El día antes de que el alcalde volara a Washington, DC, se saltó una manifestación para “imponer impuestos a los ricos” en Albany. Organizado por los Socialistas Democráticos de América de Nueva York (que Mamdani llamó su hogar político) y Our Time for an Affordable NYC (un grupo organizador independiente dedicado a promover la agenda de Mamdani), el evento fue copatrocinado por casi dos docenas de otros grupos de defensa y sindicatos, y se presentó como una toma de Albany: hubo discursos, cánticos, una marcha y una delegación de New Yorkers United for Child Care con niños a cuestas. El objetivo era presionar al gobierno estatal, y en particular al gobernador, para que apoyara una legislación que aumentara los impuestos a las empresas y a los ricos. Hochul “necesita entender que ésta también es su lucha”, me dijo Phara Souffrant Forrest, miembro de la Asamblea estatal que representa, entre otros lugares, a Fort Greene y Clinton Hill en Brooklyn. “Hay mucho espacio para que los poderes ejecutivo y legislativo trabajen juntos”. Forrest, que es miembro del grupo “Socialistas Gobernantes” del DSA, presentó la Ley de Participación Justa, que permitiría un impuesto sobre la renta del 2 por ciento a los residentes de la ciudad que ganan más de 1 millón de dólares al año.
“Me dijeron que el gobernador no estaba muy contento con nosotros”, dijo el copresidente de NYC-DSA, Gustavo Gordillo, desde el escenario de la manifestación, con una nota de orgullo. Luego relató haber sido testigo de la riqueza de la familia Tisch (de la cual la comisionada de policía de Mamdani, Jessica Tisch, es descendiente) durante sus años como asistente de galería. “Alice Tisch pagó doscientos cincuenta mil dólares por esta escultura”, recuerda sobre una obra de la tía del curador. Probablemente era el tipo de escena que el alcalde había tendido a evitar.
Su decisión de no asistir fue aparentemente una medida para mantener buenas relaciones con el gobernador, pero planteó un desafío para sus camaradas: un alcalde destacado podría haber facilitado que los neoyorquinos subieran a los autobuses antes del amanecer y después de la tormenta de nieve afuera del Barclays Center ese miércoles por la mañana. Su ausencia también dejó una oportunidad para que alguien sirviera como la cara pública del evento y maestro de ceremonias.
Este papel fue aceptado por el concejal Chi Ossé, aunque, según sus propias palabras, con cierta reticencia. “Se necesitaron varias solicitudes”, me dijo el martes por la tarde. “Realmente no me gusta ir a Albany”, dijo. “Hace frío. Está muy lejos”. Para llegar serían las 17:45 horas. soy partida. “Pero es por una buena causa”, añadió. Ossé ha surgido como un contraste para Mamdani (es otro joven advenedizo de izquierda con aptitud para los videos explicativos), incluso si sus elecciones parecen carecer de la disciplina estratégica y el enfoque que definieron la campaña de Mamdani a la alcaldía. (A fines del año pasado, Ossé buscó la aprobación del DSA para un desafío primario de largo alcance contra el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jefferies, y Mamdani se tomó un tiempo de su transición como alcalde para suplicar a los miembros del DSA que no apoyaran su apoyo.) En Albany, Ossé filmó un vídeosalpicado de cortes rápidos de sí mismo caminando rápidamente con un traje oscuro y hablando sobre la Ley de Participación Justa.
Aún así, su ambivalencia sobre la caminata del día fue quizás representativa. Los organizadores habían elegido un lugar de reunión con capacidad para 4.300 participantes, pero la asistencia del miércoles fue de poco menos de dos mil, dijo Divya Sundaram, subdirectora de Our Time. Calificó el evento como una “prueba de concepto” del deseo de su grupo de organizar a los neoyorquinos más allá del día de las elecciones. “Nos hubiera encantado tener al alcalde allí”, me dijo después del mitin. “Y también, ya saben, está la tensión de organizarse desde afuera, independientemente de la administración. A veces tenemos que liderar”. Resulta que Hochul también se perdió la manifestación; ella estaba en Nueva York.
Mamdani se desvió marcadamente de su estrategia general de actuar amablemente durante una conferencia de prensa en febrero en la que presentó su presupuesto preliminar. En caso de que el gobernador no aumente los impuestos, como pocos esperan, Mamdani dijo que pediría al concejo municipal que aumentara los impuestos a la propiedad, una perspectiva que fue recibida con horror e incredulidad general: “un fracaso”. en las palabras de la presidenta del consejo municipal, Julie Menin. Según Mamdani, gravar a los ricos y gravar a los propietarios representaba “los dos caminos para cerrar el déficit presupuestario heredado de la ciudad”, aunque este último pondría la carga sobre “las espaldas de los neoyorquinos de clase trabajadora y de clase media” (como lo expresó el triste alcalde).
