CHARLOTTE- El entrenador en jefe de Baylor, Dave Aranda, dice la parte tranquila en voz alta.
Junto con el entrenador de la División III, Howard Payne, Coby Gipson, y la entrenadora de HBCU Prairie View A&M, Tremaine Jackson, Aranda compartió lo incómodo que se siente con los mecanismos actualmente vigentes para reclutar talentos de fútbol universitario.
Con un micrófono en ambas manos y usando su autorizado martillo de terciopelo en el Centro de Convenciones de Charlotte, Aranda respondió preguntas frente a casi 150 entrenadores que buscaban respuestas sobre cómo reclutar jugadores de secundaria y jugadores fuera del portal de transferencias al mismo tiempo.
“Para nosotros, el reclutamiento en la escuela secundaria es una cuestión de dos años”, dijo Aranda a sus colegas en la Convención de Entrenadores de Fútbol 2026 el lunes. “Uno llega a conocer a sus familias. Son (entrenadores) en casa. Van a sus juegos, campamentos de verano y visitas de fútbol de primavera. Entienden mucho más sobre las personas, de dónde son, lo que hay en sus corazones sobre el reclutamiento en la escuela secundaria.
“Al reclutar en el portal de transferencias, incluso si haces tu tarea, hay personas que se comprometieron con una escuela, recibieron una llamada el día antes de ir a otra escuela, cancelaron el vuelo, tomaron un vuelo para visitar tu escuela también, para venir a verte. Es simplemente una locura, es lo que es”.
(Foto de David Buono/Icon Sportswire vía Getty Images)
El ex mariscal de campo de Florida, DJ Lagway, se comprometió a transferirse a Baylor el 8 de enero. Aún no ha firmado oficialmente (viernes 16 de enero) y ha seguido visitando otras escuelas a pesar de su compromiso verbal de jugar para Aranda.
Aranda dice que es por eso que el reclutamiento después de la escuela secundaria sigue siendo tan importante, incluso en el nivel Power 4. Los jugadores jóvenes y no probados ciertamente cuestan menos, pero los programas tienen la posibilidad de perdurar si los entrenadores han construido vínculos fuertes con los jugadores que han transformado desde la escuela secundaria en titulares. Este no es el caso de las transferencias.
“A nivel del portal de transferencias, podemos tener el dinero para construir un equipo durante un año”, dijo Aranda. “Lo intentas, esperas, es su año de contrato. Si tienen su año de contrato, entonces es el año siguiente. No tenemos el dinero para retenerlos porque ganan el doble de lo que trabajamos”.
Aranda expone los obstáculos financieros que enfrentan los equipos contra los que Baylor podría competir. Es difícil intentar mantener una lista año tras año en todos los niveles.
“Así que el dinero que se gastaba hace un año ($200,000) ahora es ($400,000) para la misma producción, las mismas cosas”, continuó el entrenador de Baylor. “Así que el dinero sigue subiendo y hay gente que lo paga, y cuanto más ves sus efectos, más bajas”.
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Mientras Gipson y Jackson se intercalaban entre Aranda, quien les explicó lo difícil que era crear una lista y mantenerla, asintieron con la cabeza.
Gipson mantiene sus conversaciones con los reclutas, especialmente con los jugadores de secundaria, lo más sinceras posible.
“Transparencia brutal con los reclutas”, dijo Gipson. “Cuando estamos reclutando, les digo: ‘Cuando tenías 12 años y te acostabas por la noche soñando con jugar fútbol americano universitario, sé que no soñaste con la Universidad Howard Payne’.
“Y luego traigo a mi esposa, lo cual probablemente sea peligroso”.
Gipson está casado con la Dra. Christy Gipson, una jugadora de softbol estadounidense en East Texas Baptist. Obtuvo un doctorado en enfermería de la Universidad de Texas-Tyler y completó una maratón completa.
Según admite el propio Gipson, es simplemente un entrenador de fútbol con una maestría de la Universidad Concordia en Irvine, lo suficientemente en forma para correr una media maratón y consideraba un privilegio simplemente ser parte del equipo universitario de béisbol de LeTourneau.
“Ves a dónde vamos con esto, ¿verdad? » preguntó Gipson. “¿Cuál es su mejor cualidad? A ella le gusto. Esa es su mejor cualidad porque todo lo demás no importa. Bueno, hay una escuela a la que le gustas. Hay una escuela que quiere que seas parte de ella”.
Cuando Gipson le entrega el micrófono, Jackson ni siquiera finge que sus conversaciones con potenciales Panthers sean negociaciones. Este no es el caso. Él no es tu novio, tu amigo, tu pareja, tu papá, y ciertamente no quiere hablar con tu agente.
Sus jugadores, incluso aquellos que jugaron en el Celebration Bowl de este año, el campeonato nacional de fútbol HBCU, tienen contratos de un año.
Como miembro de Omega Psi Phi, Incorporated, dice que tampoco necesita tu amistad.
“Vivimos en una época”, dice Jackson, “donde estamos muy preocupados por ser amigos de estos niños. Me uní a una fraternidad, así que ya no necesito amigos. Tengo amigos garantizados en todas partes.
“No necesito la amistad de un niño. Necesito poder decirles la verdad, ayudarlos a cambiar su vida. Y así es como ocurre la transformación con nosotros”.
Suaves asentimientos y murmullos de “Amén” siguen a las palabras de Jackson.
Los entrenadores entre el público, un semicírculo que se hace más grande con cada mirada, no esperan un micrófono para hacer sus preguntas. Les gritan desde sus asientos. Se inclinan para escuchar la respuesta a cada pregunta.
Algunos garabatean estas respuestas con la ferocidad de los hombres que lo han sacrificado todo sólo para entrenar el balón.
Saben que el juego es el mismo. Es el negocio del balón el que ha cambiado.
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Si bien hubo bastantes quejas entre los muchos entrenadores a los que estreché la mano, observé cómo se desarrollaba una silenciosa resiliencia mientras caminaba tres niveles de un centro de convenciones abarrotado y lleno de maníacos sobre una ruta que se detenía a ocho yardas, no diez, sobre cómo el hombre bajo gana en una entrada y sobre cómo la preparación es directamente proporcional al rendimiento.
Si lo que se necesita es reclutar de esta manera (agentes, transferencias salvajes y nombre, imagen y semejanza), en la tierra sin ley del fútbol universitario en 2026, algunos de ellos lo harán.
Contratar en exceso, trabajar en exceso, trabajar en exceso a aquellos que deciden que este tipo de entrenamiento no es para lo que se inscribieron y obtienen un empleo regular.
Aranda se siente incómoda, pero ese es el punto. Siéntete cómodo estando incómodo, molesto, irritado, molesto e incluso enojado. Es una época en la que los árboles tiemblan entre los entrenadores de fútbol universitario y las hojas muertas caen.
A ver quién cae.
rj joven es un escritor y analista de fútbol americano universitario nacional para FOX Sports. Síguelo @RJ_joven.
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