George Russell consiguió decisivamente la pole position en el Gran Premio de Australia, confirmando así su posición como favorito al campeonato mundial.
El británico era único en su clase, al igual que su equipo Mercedes. Russell se clasificó tres décimas de segundo por delante de su compañero de equipo Kimi Antonelli, que compartirá la primera fila.
Isack Hadjar terminó en un impresionante tercer puesto en su debut con Red Bull, aunque estaba ocho décimas por detrás de Russell.
De hecho, es una gran diferencia, aunque podría haber sido menor si el probado compañero de equipo de Hadjar, Max Verstappen, no se hubiera estrellado en la primera curva de su única vuelta rápida, dejando al cuatro veces campeón del mundo arrancando 20° desde 22° y levantando una de las dos banderas rojas que retrasaron la acción en el Albert Park de Melbourne.
Sin embargo, independientemente de lo que Verstappen pueda conseguir, está claro que después de cuatro años de ‘bromear’, Mercedes tiene una escalera real de color.
El director del equipo, Toto Wolff, entró en boxes desde el garaje para felicitar a su equipo, confiando en que estaba marcando un ritmo rápido. Salieron del estancamiento gracias a nuevas regulaciones que cambiaron el chasis -autos más estrechos y ágiles- y nuevas unidades de propulsión que son mitad eléctricas, mitad motores de combustión.
George Russell se clasificó con estilo desde la pole position para el Gran Premio de Australia
Max Verstappen levantó una bandera roja después del accidente: partirá 20º desde el 22º.
Lewis Hamilton solo se clasificó séptimo, lo que marcó un comienzo decepcionante en la nueva era de la F1.
Charles Leclerc fue cuarto con Ferrari, Oscar Piastri de McLaren quinto, Lando Norris sexto y Lewis Hamilton séptimo (¡tantos renacimientos en la nueva era, por desgracia!).
“Toda la sesión se sintió muy limpia”, dijo Russell. “Los coches nuevos son difíciles de conducir, pero son más ágiles. Es más como un kart. El año pasado me sentí como si estuviera en un autobús.
Antonelli tuvo un día extraño: una prueba más de que no podrá seguir el ritmo de Russell en la recta final, y ciertamente sería un shock si lo hiciera. Mostró su inexperiencia en su segundo año cuando se estrelló durante el entrenamiento anterior.
Su equipo reconstruyó rápidamente el coche y el italiano de 19 años saltó con éxito sin importar lo lejos que estuviera de Russell.
A partir de ese momento, el equipo de Antonelli se mostró feroz en el garaje de Mercedes. En la Q3, varios ventiladores de refrigeración se desconectaron de su coche, lo que fue una señal de la presión a la que estaban sometidos: una gran recuperación.
Norris, el campeón defensor que realmente había estado fuera de ritmo todo el día, condujo sobre los escombros. Regresó con un auto remendado con cinta adhesiva.
Como era de esperar, Aston Martin tuvo una sesión de clasificación terrible. Fernando Alonso fue 17º mejor o quinto peor, mientras que su compañero de equipo Lance Stroll ni siquiera llegó a la pista, un problema que fue culpa del motor Honda: una completa vergüenza para un equipo tan generosamente financiado y con tan elevadas ambiciones.
En cuanto a Verstappen, un raro error le hizo abandonar la carrera antes de tiempo bajo reglas que no le gustan: “como la Fórmula E con esteroides”, dijo el otro día.
Después del accidente, el holandés se enfureció por radio: “El coche se ha quedado atascado en el eje trasero. Fantástico”.
