La jefa de la Comisión Europea, Ursula van der Leyen, admitió el martes que el desmantelamiento de sus centrales nucleares por parte de Europa fue un “error”, mientras los gobiernos de la UE obsesionados con el medio ambiente se enfrentan a facturas de energía cada vez mayores.
En su intervención en la Cumbre de Energía Nuclear de París, Van der Leyen dijo que en 1990 Europa generaba alrededor de un tercio de su electricidad con energía nuclear, pero esa cifra ha caído al 15%, lo que ha hecho subir los precios en los últimos días debido a la dependencia de las importaciones de petróleo y gas.
Van der Leyen dijo que la “dependencia total de Europa de importaciones costosas y volátiles” de combustibles fósiles pondría a Europa en desventaja frente a otras regiones.
Después del desastre de Fukushima de 2011, Alemania tomó la decisión política bajo la entonces canciller Angela Merkel de eliminar gradualmente las plantas de energía nuclear debido a la oposición pública y las preocupaciones de seguridad.
Van der Leyen, que era ministro del gobierno de Merkel cuando se tomó la decisión, añadió: “Esta reducción de la cuota nuclear es una opción”. Creo que sería un error estratégico hacer que Europa vuelva a ser una fuente fiable y asequible de energía baja en emisiones.’
Mientras tanto, el ministro de Medio Ambiente de centroizquierda de Alemania, Carsten Schneider, criticó el martes la “estrategia de retroceso” de Van der Leyen en materia de energía nuclear.
“La electricidad limpia y segura procedente del viento y del sol es barata, impulsa la transición energética durante mucho tiempo y no produce residuos radiactivos”, afirmó Schneider en un comunicado.
La UE ha ampliado rápidamente las energías renovables, pero las centrales eléctricas de gas siguen siendo una parte importante de su combinación energética y los combustibles fósiles siguen dominando el uso de energía en sectores como el transporte y la calefacción.
Emmanuel Macron, Ursula van der Leyen y el director general del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), Rafael Grassi, durante la Conferencia sobre Energía Nuclear
Una central nuclear fuera de servicio en Gundremingen, sur de Alemania
La fuerte dependencia de las importaciones de petróleo y gas ha expuesto a los países europeos al aumento de los precios de la energía en 2022, cuando Rusia cortó las entregas de gas después de su invasión de Ucrania.
El presupuesto de la UE no financia directamente proyectos de energía nuclear porque no cuentan con el apoyo unánime de sus 27 gobiernos miembros.
En una señal de la creciente aceptación de la tecnología por parte de la UE, van der Leyen dijo que la comisión ejecutiva ofrecería una garantía de 200 millones de euros para inversiones privadas en tecnologías nucleares innovadoras.
Dijo que el dinero vendría del mercado de carbono de la UE.
Algunos países de la UE que anteriormente se oponían a la energía nuclear, como Dinamarca y los Países Bajos, han suavizado su postura recientemente mientras buscan formas de asegurar grandes cantidades de electricidad sostenible y baja en carbono para la industria pesada.
Otros, incluidos Austria y Luxemburgo, siguen oponiéndose.
Mientras tanto, en España, cuyo gobierno obsesionado con la ecología se apresura a cerrar las plantas restantes, su uso aumentó durante un apagón nacional la primavera pasada.
Francia, el mayor productor de energía nuclear de Europa, ha argumentado que la energía sostenible y baja en carbono proveniente de las plantas nucleares es clave para la competitividad industrial.
El presidente francés, Emmanuel Macron, ha dicho que la UE, que importará el 15% de su uranio de Rusia en 2024, debe recurrir a otros proveedores.
“Para avanzar en esta cuestión, necesitamos cooperar internacionalmente para diversificar nuestras fuentes de suministro”, dijo en el evento de París, añadiendo que Francia planea aumentar su propia capacidad de enriquecimiento.
Francia importará el 39% de su uranio enriquecido de Rusia en 2025, según muestran los datos de aduanas.
Macron también propuso diseños de reactores estandarizados en toda Europa. Esto beneficiaría al gigante nuclear estatal francés EDF, que ha tenido dificultades para ganar recientes licitaciones para nuevos proyectos.
Y añadió: “La energía nuclear es la clave para conciliar ambas cosas con la descarbonización – y por tanto con la soberanía energética -… Podemos verlo en nuestro contexto geopolítico actual: cuando dependemos demasiado de los hidrocarburos, estos pueden convertirse en una herramienta de estrés o incluso de inestabilidad”.
La KHNP de Corea del Sur ganó una licitación por valor de al menos 18 mil millones de dólares para construir una nueva planta de energía nuclear en la República Checa en 2024, una decisión que el postor perdedor, EDF, intentó bloquear en los tribunales.
Se ven turbinas eólicas en las afueras de la aldea de Neuhardenburg, en el noreste de Alemania.
Jordan Bardella, el segundo de Mary Le Pen, condenó el enfoque de Alemania hacia la energía nuclear, calificándolo de “error histórico”.
“Hemos luchado durante años para garantizar que la energía nuclear tenga un lugar de honor frente a la oscuridad de los llamados ecologistas y el dogmatismo de la Comisión Europea, que ha llevado a la reducción de la cuota de la energía nuclear en Europa”, afirmó.
Ursula van der Leyen admite ahora que se trató de un “error estratégico”. De hecho, es más que eso: es un error histórico que le ha costado a nuestro continente un tiempo valioso, ha perjudicado la competitividad de sus empresas y ha reducido el poder adquisitivo de sus ciudadanos.
La entrada del político del Rally Nacional Van der Leyen estuvo acompañada de un replanteamiento de las reglas del mercado energético europeo.
Macron mantendrá una llamada con los líderes del Grupo de los Siete el miércoles para discutir la crisis de Irán y el aumento de los precios de la energía.
El martes, los ministros de energía del G7 no llegaron a un acuerdo sobre la liberación de reservas estratégicas de petróleo y, en cambio, pidieron a la Agencia Internacional de Energía que evaluara la situación antes de actuar.
Los precios de referencia del petróleo subieron el lunes a un máximo de casi cuatro años, pero los precios cayeron un 11% el martes después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, predijera que la guerra en Medio Oriente terminaría pronto.
Mientras tanto, el aumento de los precios del combustible debido a la guerra y las políticas comerciales “insostenibles” estadounidenses podrían frenar ligeramente la recuperación económica de Alemania este año, dijo el miércoles la firma alemana de investigación económica DIW.
El instituto, uno de los principales pronosticadores económicos de Alemania, espera que el producto interior bruto del país crezca un 1% este año y un 1,4% en 2027, tras un crecimiento del 0,2% en 2025.
