CIUDAD DE MÉXICO — En esta cancha no hay porteros, ni césped, ni árbitros. Con un poco de pintura en aerosol, cualquier calle de la capital mexicana se transforma en una cancha de fútbol, y sus vecinos y en ocasiones turistas se convierten en actores.
Es una forma de fútbol callejero que ha recuperado popularidad gracias a la emoción que rodea a la Copa Mundial de la FIFA 2026.
En noviembre, cuatro mexicanos fundaron “Reta Mexa” en las redes sociales, donde invitan a los fanáticos del fútbol a jugar partidos improvisados todos los viernes en diferentes calles de la Ciudad de México.
“Tengo un hijo al que le encanta el fútbol y veo que él y su generación se han quedado atrapados en casa”, dijo Roy Jiménez, uno de los cuatro fundadores y padre de Luis Enrique, un niño de 12 años.
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Jugar fútbol en las calles es conocido entre los mexicanos como “reta”, palabra que significa “duelo” o “desafío”. Es parte de la cultura del fútbol callejero del país, que se originó principalmente entre los niños pero que se ha desvanecido debido a las preocupaciones sobre la seguridad en las calles y la popularidad de los videojuegos de interior.
“Es para demostrarle a mi hijo que todavía podemos jugar en la calle”, dijo Jiménez, un abogado de 37 años.
Un partido reciente al que asistió Noticias Telemundo tuvo lugar al mediodía bajo el calor de la Ciudad de México en una calle de Roma, un barrio popular entre turistas y nómadas digitales de Estados Unidos. Jiménez y su hijo usaron pintura en aerosol naranja para marcar las esquinas del lote de 50 por 10 pies, flanqueado por los autos y motocicletas de los residentes del vecindario.
Inicialmente, 12 jóvenes se presentaron al juego informal. Uno de ellos fue Jesús González, de 21 años, otro fundador de Reta México y nieto de Enrique Borja, famoso futbolista de los noventa.
“Nos reunimos, vimos una calle cerrada y vimos una oportunidad de hacer dos goles y un balón, e invitamos a los transeúntes a unirse”, dijo González, quien jugó semiprofesionalmente en equipos mexicanos.
Otro jugador que se sumó al equipo fue El Bebé del Futbol, un jugador de 29 años que usa una máscara infantil cuando juega y no revela su nombre. El Bebé es del distrito de Tepito, un barrio popular a ocho kilómetros de donde se desarrolló el partido.
“Nací en un barrio pobre y toda mi vida giró en torno al fútbol”, dijo El Bebé. “O te portas mal o sigues en el camino correcto, y gracias al fútbol estoy en el camino correcto”.
El grupo utiliza porterías de fútbol antiguas. Jiménez explicó que los encontró abandonados en casa de sus padres; Son pequeños porque originalmente estaban destinados a niños.
Un juego para todos
Los partidos se juegan en equipos de tres y gana el primer equipo que marque dos goles. Son partidos muy intensos, pero duran unos 15 minutos. Como el campo está en medio de la calle, a menudo hay que interrumpir brevemente el juego para que puedan pasar los conductores o repartidores en motocicleta. Los espectadores y transeúntes curiosos se reúnen y para jugar, simplemente tienen que desafiar a los ganadores.
Hannah, Edd y Kenny, turistas británicos de 21, 24 y 20 años, caminaban por la acera cuando se detuvieron a ver el partido. Al finalizar uno de los partidos, González los invitó a jugar. Aunque ninguno hablaba español, los tres decidieron unirse a nosotros. No ganaron el juego, pero dijeron que fue una experiencia ganadora.
“Fue muy divertido, eso no sucede en el Reino Unido”, dijo Hannah. “Creo que realmente representa la cultura mexicana, que incluyan a todos, que los extranjeros jueguen con los locales”.
Edd es un aficionado al fútbol que ha jugado ocasionalmente en el Reino Unido, pero dice que nunca lo ha hecho en mitad de la calle.
“Esta cultura es muy emocionante”, dijo.
“Los mexicanos son muy buenos con los pies; son mucho mejores que los británicos”, dijo Edd, añadiendo que estaba celoso de todos los que vendrían a México para la próxima Copa del Mundo.
México es uno de los tres países anfitriones del Mundial 2026, junto con Estados Unidos y Canadá. Se jugarán trece partidos en tres estadios: uno en Guadalajara, uno en la Ciudad de México y un tercero en Monterrey.
Respecto al partido de fútbol improvisado en el que participaron, Kenny dijo que pensaba que ilustraba la “gran comunidad” que existe en México.
“Esto demuestra cuán abierto está el país a los turistas y a la gente que no vive aquí”, dijo.
