El jardinero central Pete Crow-Armstrong y los Cachorros de Chicago están finalizando una extensión de contrato a largo plazo, dijeron fuentes a ESPN el lunes, reteniendo a una de las estrellas emergentes de la temporada pasada después de que ganó un Guante de Oro y registró la primera temporada 30-30 del equipo en tres décadas.
Crow-Armstrong, que cumplirá 24 años el miércoles, se estableció como el mejor jardinero central defensivo del béisbol la temporada pasada y tuvo un buen desempeño ofensivo en su primera temporada completa en las Grandes Ligas, lo que llevó a Chicago a extender su contrato hasta el invierno.
El avance de Crow-Armstrong al Juego de Estrellas el año pasado y su inclusión en el equipo del Clásico Mundial de Béisbol de Estados Unidos este año se produjo después de una temporada en la que lideró las mayores en outs por encima del promedio y también demostró su capacidad para jugar en los jardines.
Su primera mitad fue particularmente impresionante ya que bateó .265/.302/.544 con 25 jonrones y 27 bases robadas. Aunque Crow-Armstrong tuvo problemas en la segunda mitad, con sólo seis jonrones, ocho robos y una línea de .216/.262/.372, su talento de MVP convenció a los Cachorros de que la segunda mitad estuvo más fuera de lo común que la primera.
La escuela Crow-Armstrong, conocida como PCA, fue seleccionada en la primera ronda por los Mets de Nueva York en 2020 procedente de Harvard-Westlake en Los Ángeles, uno de los mejores programas de secundaria del país. Apenas un año después, desesperados por cumplir con la fecha límite de cambios, los Mets cambiaron a Crow-Armstrong a los Cachorros a cambio de Javier Báez y Trevor Williams.
Casi de inmediato, Nueva York lamentó el intercambio. Crow-Armstrong tuvo un buen desempeño en ambos niveles de Clase A en su primera temporada completa de ligas menores en 2023, e irrumpió en las grandes ligas después de ser convocado en septiembre siguiente.
Si bien Crow-Armstrong mostró destellos de estrellato en 2024, el poder de Crow-Armstrong no se hizo evidente hasta 2025, cuando, además de sus 31 jonrones y 35 bases robadas, duplicó 37 veces para darle a los Cachorros su primera temporada 30-30 desde Sammy Sosa en 1995.
Las preguntas sobre la ofensiva de Crow-Armstrong tienen tanto que ver con la disciplina en el campo como con cualquier otra cosa. Su porcentaje de slugging de .287 estuvo en el 10% inferior de los jugadores calificados la temporada pasada, y se ponchó 155 veces en comparación con 29 bases por bolas. Mientras que otros jugadores con proporciones similares de ponches y bases por bolas han tenido carreras largas y exitosas en las Grandes Ligas (Salvador Pérez, Teoscar Hernández y Báez han pasado el corte), mejorar a Crow-Armstrong sería de gran ayuda para alcanzar su potencial. Crow-Armstrong dijo que ese era su principal objetivo esta primavera.
El potencial es bastante alto considerando que incluso con ese porcentaje de embase, Crow-Armstrong registró 6.0 victorias en Baseball-Reference por encima de los reemplazos el año pasado. Gran parte de esto se debe a su excelente guante y brazo en el jardín central, así como a su calidad en la carrera de bases, con una velocidad de sprint de élite e instintos de primer nivel en los caminos de base.
Chicago, que tuvo marca de 92-70 el año pasado y perdió en la división ante el campeón de la Liga Nacional Central, Milwaukee, después de vencer a San Diego en la serie de comodines, es el favorito para ganar la división después de contratar a Alex Bregman, adquirir en canje al derecho Edward Cabrera y fortalecer su equipo durante el invierno.
