Israel dice que la zona de amortiguación es necesaria para mantener la amenaza de los cohetes de Hezbolá lejos de su frontera, y su Ministro de Defensa, Israel Katz, ha advertido que los cientos de miles de familias desplazadas en el sur no podrán regresar a sus hogares, o a lo que queda de ellos, hasta que se garantice la seguridad de los residentes del norte de Israel.
Según el gobierno libanés, más de 1.300 personas han muerto en el Líbano y más de 4.000 han resultado heridas desde el inicio de la actual guerra.
“Es devastador”, dijo El Khoury, que ahora vive en una sola habitación en un refugio temporal en Sehayleh, en el distrito de Keserwan, al noreste de Beirut, con sus tres hijos de 8, 6 y 4 años. Dice que tuvieron dificultades para acceder a suficientes alimentos y a las necesidades básicas.
“No hay lugar al que regresar”.
Circunstancias desastrosas
Los trabajadores humanitarios sobre el terreno han descrito las terribles condiciones que enfrentan cientos de miles de personas desplazadas en todo el país, muchas de las cuales duermen en las calles de las ciudades y en automóviles dentro y alrededor de la capital del país, Beirut, mientras los grupos de ayuda piden más fondos para prepararse para la posibilidad de un “desplazamiento a largo plazo”.
“Incluso si hubiera algún tipo de alto el fuego, ya sabemos que algunas áreas en el sur fueron tomadas”, dijo el viernes a NBC News la Dra. Tania Baban, directora nacional para el Líbano de MedGlobal, una organización sin fines de lucro con sede en Chicago.
“Así que ahora nos preocupa que la gente no pueda, espero, tal vez algún día regresar a su tierra”, dijo.
Abbas Bazoun, de 46 años, dijo que él, su esposa y sus cuatro hijos habían estado viviendo en su camioneta durante semanas después de haber sido desplazados de su casa en Deir Aames, en el sur del Líbano.
Dijo que les prohibieron llevar al perro de su familia a los refugios y, al negarse a abandonar a sus mascotas, no tuvieron más remedio que dormir en sus vehículos.
“Mi perro es muy querido para mí y no puedo regalarlo”, dijo Bazoun. Dijo que su familia aún no sabía si su casa seguía intacta, pero que su pequeña tienda que vendía frutas y verduras fue destruida durante la ofensiva israelí.
Dijo que su esposa quedó traumatizada y sufrió un “ataque de nervios” debido al fuego israelí. “Nos enfrentamos a muchos bombardeos antes de irnos”, dijo.
Las tensiones sectarias “arden”
Mientras tanto, los grupos humanitarios también han advertido sobre crecientes tensiones sectarias, con personas desplazadas que son rechazadas de las comunidades en las que han buscado refugio por temor a ser potencialmente miembros de Hezbolá.
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Varios grupos, incluidas las Naciones Unidas y MedGlobal, dijeron anteriormente a NBC News que habían oído hablar de municipios locales que intentaban disuadir a los residentes de alquilar casas a personas desplazadas que venían del sur, por temor a que pudieran ser atacados si presuntos miembros de Hezbolá se encontraban entre ellos.
El New York Times informó por separado esta semana que el ejército israelí dijo a los líderes de las comunidades cristianas y drusas en el sur del Líbano que podían permanecer en las zonas de evacuación, pero los presionó para que expulsaran a todos los libaneses de las comunidades musulmanas chiítas vecinas que buscaban refugio en sus comunidades.
El ejército israelí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de NBC News sobre las acusaciones.
“Creo que hay mucha ansiedad. Hay mucha preocupación”, dijo Imran Riza, coordinador humanitario de las Naciones Unidas en el Líbano, en una entrevista telefónica el viernes.
“En comparación con 2024, hay una sensación de inseguridad y tensión mucho mayor, tanto entre las poblaciones de acogida como entre las poblaciones desplazadas”, afirmó.
Dany Makhlouf, un activista social de Achrafieh, un barrio cristiano en Beirut, dijo que los residentes no querían que se establecieran refugios en el área después de “problemas” pasados durante rondas anteriores de conflicto entre Hezbollah e Israel.
Dijo que en algunos casos, los desplazados habían “colocado banderas de Hezbollah en las escuelas, lo que creó tensión entre los residentes”.
“No olviden que pertenecemos a partidos políticos diferentes y es por nosotros que Hezbollah arrastró al Líbano a esta guerra y a guerras anteriores”, dijo.
Israel ocupó el sur del Líbano hasta el año 2000 y ha lanzado ataques frecuentes en la región en las últimas décadas, dirigidos a Hezbollah, que fue fundado en la década de 1980 cuando Israel ocupó el sur del Líbano tras los ataques entre la OLP y el ejército israelí. Hezbollah ha apoyado durante mucho tiempo la destrucción de Israel.
El gobierno libanés se comprometió en 2024 a desarmar al grupo militante como parte de un esfuerzo mediado por la ONU para poner fin al conflicto anterior, pero desde entonces se han logrado pocos avances.
Bechara Gholam, alcalde de Rmeil, un barrio de Beirut situado en la región de Achrafieh, dijo que no había refugios para los desplazados.
Gholam dijo que si las personas desplazadas buscan alquilar apartamentos en el área, sus nombres se envían al gobierno para confirmar que no se sabe que estén involucrados en “ninguna actividad relacionada con Hezbolá”. Si son exonerados, dijo Gholam, “no tendremos ningún problema”.
“La seguridad de nuestro barrio es una prioridad para nosotros”, declaró el alcalde.
Baban dijo que estaba cada vez más preocupada por las “tensiones locales latentes” y los informes de que Israel estaba tratando de “inflamar este tipo de tensión sectaria”.
Al mismo tiempo, le preocupa lo que les sucedería a las familias desplazadas si Israel continúa su ocupación a largo plazo del sur del Líbano.
“Para ser honesto, todos esperamos un milagro”, dijo.
