Los fanáticos corearon su nombre. Sus compañeros brindaron por su nombre. Su manager deificó su nombre, diciendo que acababa de realizar una de las mejores actuaciones del bullpen en la historia del béisbol.
Todos lo amaban. Nadie dudó de él. Y en medio de la carrera de los Dodgers por los playoffs en octubre pasado, nadie era más valioso que él.
¿Recuerdas a Roki Sasaki?
Es difícil, pero inténtalo.
¿Recuerdan su primera aparición en octubre pasado, el otoño pasado, poniendo fin al juego decisivo de la serie de comodines contra los Rojos de Cincinnati, un juego sin hits, dos ponches, todos desapareciendo a 100 mph del brazo derecho de este niño flaco?
Ese fue el comienzo de los cánticos, posiblemente más fuertes que los de cualquier otro jugador en la historia del Dodger Stadium, más fuertes que Moo-kie, más profundos que Fred-die, cánticos lo suficientemente atronadores como para aparentemente ser escuchados durante toda la vida.
“¡Ro-ki, Ro-ki, Ro-ki!”
¿Recuerdas lo que pasó después? Terminó las dos primeras victorias de la Serie Divisional contra los Filis de Filadelfia en medio de una multitud abucheadora en el Citizens Bank Park, convirtiéndose en el primer lanzador en la historia en registrar los dos primeros salvamentos de su carrera en postemporada.
Luego, de regreso a casa, creó lo que fue, en ese momento, el clímax de la temporada.
Con un cuerpo de lanzadores agotado que lo necesitaba, con las esperanzas inestables de los Dodgers colgando de él, Sasaki lanzó tres entradas perfectas para esencialmente ganar el decisivo Juego 4.
¿Recuerdas eso? Comenzó su trabajo en la octava entrada, pasando a Kyle Schwarber, Bryce Harper y Alec Bohm. Terminó su trabajo después del décimo al ser abrazado por el jubiloso manager Dave Roberts mientras aún estaba en el campo.
Los Dodgers lo ganaron en el 11 gracias a este increíble error de tiro del relevista de los Filis Orion Kerkering y el resto es brillante historia azul.
Los Dodgers no podrían haber ganado la Serie Mundial sin Sasaki y, a juzgar por su reacción después de ese partido contra los Filis, pensaron que habían encontrado su futuro más cercano.
“Una de las mejores apariciones jamás realizadas fuera de la pluma”, dijo Roberts.
Su compañero lanzador de los Dodgers, Tyler Glasnow, fue aún más lejos y dijo: “Desde… que salió del bullpen, honestamente es uno de los mejores lanzadores que he visto”. »
El mayor elogio, sin embargo, lo hizo su compañero Miguel Rojas, quien brindó en su honor después del partido.
“¡Disparo para Roki!” » gritó.
Avance rápido hasta el domingo por la tarde, en el Dodger Stadium, donde el lanzador abridor parece perdido.
No encuentra la zona de strike. No puede encontrar su bola rápida. No puede encontrarse a sí mismo.
Permite cinco hits y cinco bases por bolas en cuatro entradas. Requiere el uso de cuatro relevistas. Finalmente se encontró luchando con un récord de 0-2 con efectividad de 6.23 después de acumular efectividad de 4.46 en ocho aperturas la temporada pasada.
los partidarios débilmente comienza a cantar su nombreLuego sus voces desaparecen en el silencio. Nadie viene a abrazarlo. Nadie lo llama el mejor lanzador de todos los tiempos.
Ya no es el benefactor de un brindis, porque Este parrilla.
¿Recuerdas a Roki Sasaki?
Así no, no lo haces.
El ex relevista estrella se convirtió en el abridor más conflictivo y en el que hizo inevitable el primer gran movimiento de la temporada.
Tienen que volver a meterlo en el corral, ¿no?
Necesitan regresarlo a donde encontró su mayor éxito, donde su falta de variedad de lanzamientos no lo lastime, donde pueda lanzar a 100 mph en 20 lanzamientos y salvar al equipo con su fuerza.
Como todos demostraron en octubre pasado, el bullpen es donde pertenece. La rotación, con la estrella en ciernes Justin Wrobleski, sobrevivirá sin él. El bullpen lo necesita más.
No crean que el público de los Dodgers se encoge de hombros por la reciente condición del brazo muerto de Edwin Díaz. Algo andaba mal. Quizás nada grave, nada a largo plazo, pero algo andaba mal.
No acercas al jugador mejor pagado de la historia y lo utilizas en situaciones de salvamento consecutivas a menos que algo salga mal. No le pides que le lance un bullpen a los oficiales de los Dodgers a menos que algo esté mal.
Es posible que ese “algo” ya se haya arreglado, ya que Díaz estuvo disponible para lanzar el miércoles después de estar fuera por cuatro días, pero aún así. Le vendría bien un poco de ayuda, y eso es exactamente lo que Sasaki propone y exactamente lo que debería suceder.
Vamos Dodgers, envíenlo a través del campo y hacia la esquina del jardín izquierdo donde pertenece.
Ponlo en el bullpen ahora.
“Mi objetivo es, en cierto modo, profundizar un poco más en el juego”, dijo el domingo a los medios a través de su intérprete Kensuke Okubo.
No, no, no. No dispone de terreno suficiente para profundizar los juegos. Tiene suficientes lanzamientos (una bola rápida y un splitter) para durar dos entradas, como máximo.
Mire esta sorprendente estadística:
En sus primeras dos entradas de trabajo, en tres aperturas, no permitió ni una sola carrera limpia.
En sus otras siete entradas de trabajo, permitió nueve carreras limpias.
Ya hemos dicho suficiente. Es un lanzador de dos lanzamientos que necesita ser movido de la rotación al relevo, y no creo que eso no se haya hecho antes aquí.
Éric Gagné hizo 48 aperturas entre 1999 y 2001. En ese momento, los Dodgers decidieron que no tenía el arsenal ni la actitud para ser titular, por lo que lo trasladaron al bullpen.
Hizo 354 apariciones como relevista sin volver a hacerlo, usando su fuerza y habilidad y, sí, tal vez esteroides, para convertir un récord de 84 oportunidades de salvamento consecutivas mientras ganaba un Cy Young y acuñaba la frase “Game Over”.
Gagne era como Sasaki mucho antes que Sasaki. Incluso su canción de entrada, “Welcome to the Jungle”, coincide “Bailalo Rocky” de Sasaki con sus tonos amenazadores.
Todo esto es tan obvio que es un milagro que los Dodgers no lo hayan puesto ya en el bullpen. Pero eso es solo que los Dodgers son los Dodgers, una organización que pone a los jugadores en primer lugar.
Sasaki quiere ser titular. Cuando lo convencieron de pasar al bullpen en octubre pasado, los Dodgers le prometieron que regresaría a la rotación.
“Fuimos honestos con él: tal como estaban las cosas, el único camino real… estaba en el bullpen”, dijo el presidente de operaciones de béisbol, Andrew Friedman, a los periodistas en ese momento. “Pero queríamos su total aceptación”.
Sasaki, quien comenzó principalmente en Japón, le dijo a la revista japonesa Shukan Bunshun que estaba “muy indeciso” acerca de hacer el cambio, pero sólo estuvo de acuerdo cuando los Dodgers prometieron que sería temporal.
“Como me dejarán intentar empezar de nuevo la próxima temporada, fue una decisión relativamente fácil de tomar”, dijo.
Ahora son los Dodgers quienes tienen la decisión relativamente fácil. Sasaki estará molesto, pero el bullpen es seguramente una mejor opción que una estadía prolongada en Oklahoma City, donde hay bateadores de Triple-A a los que ya ha dominado. Es demasiado bueno para los menores. El problema es que como titular tampoco es lo suficientemente bueno para las grandes ligas.
En este limbo, el bullpen encaja perfectamente y si no está contento, bueno, le dieron un bono por firmar de $6.5 millones para aceptar las ramificaciones de los siguientes números:
En 11 aperturas en su carrera, tiene efectividad de 5.13.
En 11 apariciones como relevista en su carrera, tiene efectividad de 0.71.
Tú haces los cálculos.
¿Recuerdas el Roki Sasaki de tus sueños de octubre?
Quítatelo.
