Un padre de Oregón dice que está rogando a los funcionarios de la ciudad que arreglen un campamento de personas sin hogar que lleva meses viviendo fuera de su casa, en lugar de recibir una multa por el seto de su jardín.
En lugar de abordar las preocupaciones de Chris Bolton, los concejales de la ciudad de Portland de repente dirigieron su atención hacia él criticando sus laureles demasiado crecidos.
Bolton, que vive en la esquina de Southeast Clinton Street y 89th Avenue, se ha comunicado repetidamente con la ciudad para estacionar tiendas de campaña, remolques y vehículos recreativos junto a su jardín.
La exuberante vegetación que constituía su jardín parecía ser una barrera entre su casa y un barrio plagado de un desorden persistente.
Pero a principios de diciembre, un trabajador de la Oficina de Transporte de Portland llegó a su propiedad, no para arreglar el campamento que había señalado repetidamente, sino para advertirle que su seto estaba invadiendo demasiado el derecho de paso público.
El trabajador dijo que el aumento podría interferir con la instalación de una señal de alto en la intersección.
Lo que Bolton dijo fue rápido e implacable: la aplicación de la ley no estaba dirigida al campamento sino a él mismo.
Los avisos comenzaron a llegar a los pocos días. Los funcionarios encargados de hacer cumplir el código lo citaron por violar las normas de administración de propiedades y le advirtieron sobre sanciones financieras.
Chris Bolton, un padre soltero que trabaja por cuenta propia y vive en Portland, pasó meses comunicándose con funcionarios de la ciudad sobre tiendas de campaña, remolques y vehículos recreativos estacionados a lo largo de su propiedad.
Hay una casa rodante estacionada junto a su seto en el campamento.
También hay muchas tiendas de campaña para las muchas personas que aparecen.
Un aviso oficial incluía una multa de 693 dólares y un posible gravamen sobre su casa si Hedge no actuaba rápidamente.
El aumento sorprendió a Bolton, quien dijo que ya había estado intentando durante meses que la ciudad arreglara las condiciones fuera de su casa.
Los residentes del vecindario Powellhurst-Gilbert dicen que su experiencia refleja un patrón más amplio: uno en el que las quejas crónicas sobre delincuencia y desorden en gran medida no se abordan, mientras que las violaciones menores del código se hacen cumplir con urgencia.
A lo largo de los años, los vecinos dicen que el área ha luchado con una serie de problemas, incluidos vertidos ilegales, actividad de drogas, conducción imprudente y el constante tránsito de vehículos abandonados u ocupados.
Los campamentos son sólo una parte de un colapso más amplio que empeoró durante la pandemia.
Los funcionarios de la ciudad han identificado el corredor al sur de Division Street entre las avenidas 82 y 92 del sudeste como un área problemática recurrente para vehículos residenciales y abandonados.
Los registros muestran que al menos 22 vehículos recreativos y otros vehículos cerca de la casa de Bolton fueron etiquetados para ser retirados entre el 1 de octubre y el 31 de marzo.
Finalmente siete de ellos fueron retirados. Las autoridades dijeron que los vehículos restantes fueron trasladados antes de que las cuadrillas pudieran regresar, un patrón que los vecinos dicen que es muy familiar, con campamentos cambiando cuadra por cuadra.
Bolton se quejó de que un generador funcionaba día y noche, produciendo ruido y humos constantes, pero recibió un aviso advirtiéndole de una multa de 693 dólares si no arreglaba su cobertura.
La ciudad dijo que el seto creció hasta convertirse en el derecho de paso público y podría bloquear la señal de alto.
El seto, que alguna vez fue denso y protector, se ha reducido significativamente en el esfuerzo de limpieza.
Los esfuerzos de Bolton para ayudar fueron extensos.
Los registros públicos, incluidos correos electrónicos y registros de llamadas, muestran que se comunicó con más de una docena de empleados, departamentos y programas de la ciudad.
En un momento, pasaron seis semanas antes de que un enlace constitucional de la oficina del Distrito 1 del Concejo Municipal respondiera a su solicitud de ayuda.
Según sus propias estimaciones, Bolton pasó más de 40 horas intentando resolver la situación, a costa de miles de dólares y un considerable estrés personal.
“La pregunta que me hago a menudo es: ‘¿Cómo podría alguien lidiar con esto?'”, dijo Bolton. El oregoniano.
“Nunca supe qué hacer, a quién llamar. Sentí que me estaba perdiendo en las bandejas de entrada de la gente, o que simplemente me estaban pasando la pelota”.
El portavoz de la ciudad de Portland, Cody Bowman, reconoció fallas en la forma en que se manejó el caso de Bolton y lo describió como “un ejemplo de dónde podemos mejorar el servicio al cliente”.
“Nunca queremos que los habitantes de Portland sientan que están navegando solos por la ciudad”, dijo Bowman.
Aún así, para los residentes, la respuesta hizo poco para aliviar la frustración.
Los datos de la Oficina de Comunicaciones de Emergencia de Portland muestran que el año pasado se reportaron 432 incidentes dentro de un radio de tres cuadras de la casa de Bolton.
Los restos del campamento incluyen basura, remolques dañados y escombros dispersos.
Cuando las autoridades llegaron en diciembre, se centraron en el seto de Bolton en lugar del campamento que contenía las casas rodantes que caían.
Era difícil acceder a algunas partes del seto, ya que los remolques todavía estaban estacionados junto a él.
En respuesta a la infracción, organizó a amigos y vecinos para ayudar a mitigarla.
Esos informes también incluyen robos, asaltos, robos, prostitución, vandalismo, actividades sospechosas y tiroteos. Treinta y dos incidentes ocurrieron a unos 165 pies de su propiedad.
Los vecinos dicen que esos números cuentan sólo una parte de la historia, citando llamadas constantes al 311, correos electrónicos a agencias de la ciudad e informes en línea que a menudo quedan sin respuesta.
“Es muy decepcionante”, dijo el residente Christopher Mahdak. Oregón en vivo.
“Hay que tener una mentalidad budista cuando se intenta responder a cualquier cosa en la ciudad”.
Otra residente, Stephanie Cross, describió haber tenido especial cuidado al pasear a su hijo por el vecindario.
“Solía llevar un bate de béisbol y una maza de oso en mi cochecito de bebé”, dice.
El propio rastro documental de Bolton muestra un aumento constante de la preocupación.
En un correo electrónico del 5 de octubre a la Oficina de Gestión Ambiental Pública de la ciudad, describió los campamentos como cortando sus setos y cavando en el suelo, que temía se usaría para eliminar desechos.
‘Tengo un inquilino. Tengo un estudiante de primaria. No quiero que las aguas residuales lleguen a mi jardín. ¿Puedes ayudar?’ Él escribió.
Pasaron semanas sin respuesta a pesar de las repetidas llamadas al 311.
El 3 de noviembre, envió otro mensaje describiendo discusiones nocturnas, ruido de generador y humo que llegaba a su casa.
La ubicación de los vehículos recreativos bloqueó el seto, lo que dificultó su mantenimiento.
Así era Hedge en 2014, mucho antes de que comenzara esta saga
Bolton dijo que la terrible experiencia le costó decenas de horas, miles de dólares y un estrés considerable.
Después de cinco días sin respuesta, volvió a escribir, dudando que pasara algo.
“Sé que es un ejercicio inútil porque no vas a hacer nada al respecto”, escribió.
Finalmente obtuvo una respuesta el 10 de noviembre cuando un coordinador de la ciudad se disculpó y dijo que el sitio sería despejado en una semana.
Algunas tiendas fueron abandonadas, pero aún quedaban escombros, remolques y basura cuando llegaron los agentes de transporte a principios de diciembre, dirigiendo su atención a Bolton Hedge.
Algunas partes no son completamente accesibles debido al campamento, pero Bolton dijo que espera ponerlo en funcionamiento pronto.
“Ni siquiera puedo alcanzar partes de mi seto debido a los remolques”, escribió en un correo electrónico a las oficinas del Ayuntamiento en diciembre.
“La ironía de que mi casa esté (recién) amenazada si no corto el alambre de púas es algo sacado de una novela de Kafka”.
Al final, dijo Bolton, él y un grupo de amigos y vecinos tomaron el asunto en sus propias manos, recortando ampliamente el seto para satisfacer las demandas de la ciudad.
Pero la experiencia, dice, dejó una impresión duradera: no solo una controversia, sino un sistema que él y otros creen que lucha por responder consistentemente a las personas a las que sirve.
