Los Philadelphia Flyers no se dieron por vencidos después de una derrota por 3-2 en tiempo extra en el Juego 2 el lunes por la noche, dándoles una ventaja de 2-0 sobre los invictos Carolina Hurricanes.
“Estábamos muertos y regresamos de la tumba”, dijo el entrenador de los Flyers, Rick Tocchet. “Seguimos escuchando que estamos muertos, pero los muchachos no se dan por vencidos. Por eso estoy orgulloso de ellos”.
Los Flyers estaban pisándole los talones a los Hurricanes de cara al Juego 2 de las semifinales de la Conferencia Este. El gol de Jamie Drysdale a los 4:02 del primer cuarto fue la primera derrota de Carolina en la postemporada de este año. El gol de Sean Couturier apenas 39 segundos después sorprendió al estadio y Filadelfia tomó una ventaja de 2-0. El saque inicial se produjo después de que Tocchet dijera que los Flyers no estaban “mentalmente preparados” para perder el primer juego.
“Mental y físicamente, sentí que teníamos más energía. Creo que creíamos que podíamos competir con este equipo”, dijo. “Teníamos un mal sabor de boca después de ese partido. Tuvimos mejor energía esta noche”.
Pero Carolina tomó la delantera, comenzando con el gol de Nik Ehlers en el primer cuarto, seguido por el gol de Seth Jarvis en el tercer período para empatar el juego.
Los Flyers volvieron a encontrar su ritmo en el tiempo extra, convirtiendo el 61% de sus intentos de tiro y oportunidades de anotar contra Carolina.
“En cierto modo nos reiniciamos después del tercer cuarto. Sabíamos que no teníamos posibilidades de ganar el juego con nuestro juego. Era sólo cuestión de tiempo”, dijo Drysdale. “Creo que aprovechamos la prórroga, lucimos muy bien. Pero sí, algo tiene que cambiar”.
Frederik Andersen hizo 15 paradas en la prórroga, lo que supuso un gran duelo de porteros con Dan Vladar (40 paradas). No tuvo que defender la mejor oportunidad de los Flyers en la prórroga, ya que el delantero Travis Konecny falló gravemente la red en una oportunidad de escapada.
“Debería haberlo terminado. Deberíamos habernos ido a casa con una victoria”, dijo Konecny tras el partido.
Taylor Hall anotó para los Hurricanes faltando 1:06 en tiempo extra, dándoles una ventaja de 2-0 en la serie.
“Creo que podemos llevar nuestro juego al siguiente nivel. Esta noche debemos seguir nuestro camino”, dijo Konecny . “Ahora nos vamos a casa con nuestros fans. Sabemos cómo es eso allí. Estamos emocionados”.
La historia no está de su lado. Los equipos que lideran 2-0 en una serie de playoffs al mejor de siete tienen un récord histórico de 363-58 (.862), incluido 272-36 (.883) cuando comienzan como anfitriones. Sin embargo, Drysdale dijo que a pesar de la difícil situación en la que se encuentran, los Flyers creen que pueden seguir el ritmo de los Hurricanes.
“Creo que siempre creemos que podemos jugar con estos muchachos. En cada partido de la temporada regular, estuvimos ahí con ellos”, dijo. “Es una pena que no hayamos podido salir de esto. Definitivamente fue un asco. Pero tenemos unos días aquí para reagruparnos, aprender de esto y volver a casa aún más fuertes”.
El tercer partido se jugará el jueves por la noche.
