Dos días después de que el comisionado Adam Silver reconociera que era hora de que la NBA y los investigadores “cerraran este asunto”, ESPN informó el viernes que investigadores independientes interrogaron al propietario de los Clippers, Steve Ballmer, a la estrella ejecutiva del equipo Kawhi Leonard y al asesor comercial de Leonard, “Tío Dennis” Robertson, como parte de la investigación de Aspiración en curso de la liga.
Los Clippers están bajo investigación por acusaciones de evasión del tope salarial que se plantearon inicialmente en septiembre a través del informe del podcast “Pablo Torre Finds Out”.
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Según el informe, Leonard recibió 28 millones de dólares a través de un supuesto acuerdo de marketing sin presentación por parte de Aspiration, una empresa de terceros en la que Ballmer había invertido. Las acusaciones fueron presentadas en septiembre, lo que provocó una investigación de la NBA sobre los Clippers, que está siendo realizada por una firma independiente y aún no se ha resuelto nueve meses después.
Adam Silver: Es hora de que la NBA y los investigadores ‘concluyan’
La falta de transparencia en la investigación provocó preguntas de Silver Wednesday durante su conferencia de prensa previa al Juego 1 de las Finales de la NBA. Silver reconoció que era hora de que la liga y los investigadores “concluyan”, indicando que una conclusión de la investigación podría estar en el horizonte.
“No tengo un cronograma firme sobre cuándo estarán terminados”, dijo Silver sobre los investigadores que dirigieron la investigación. “Creo que está claro que están muy lejos. Creo que estos informes lo están: leen constantemente a las personas que están entrevistando, y creo que entienden que se puede seguir y seguir.
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“Pero creo que estamos cerca del punto en el que creo que necesitamos concluirlo porque también necesita finalidad. Su equipo necesita entender en qué situación se encontrará, al igual que los otros 29 equipos”.
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Una vez que los investigadores hayan completado su investigación, presentarán sus hallazgos a Silver, quien determinará qué disciplina, si corresponde, impondrá la liga.
Steve Ballmer y los Clippers están bajo investigación por acusaciones de que el equipo eludió el tope salarial de la NBA mediante pagos de terceros a Kawhi Leonard.
(Katelyn Mulcahy vía Getty Images)
Ballmer y Leonard han negado haber actuado mal
Ballmer ha negado repetidamente haber actuado mal y dijo después del informe inicial de PTFO que Aspiration lo “defraudó”. Joseph Sanberg, cofundador de Aspiraciones se declaró culpable de cargos federales de fraude electrónico en 2025 por su papel en un plan que, según los fiscales, defraudó a inversores por 248 millones de dólares.
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En una carta de abril a un juez Al supervisar la sentencia de Sanberg, Ballmer escribió que perdió toda su inversión de 60 millones de dólares en Aspiration.
Ballmer reconoció haberle presentado Aspiration a Leonard en una entrevista en septiembre con Ramona Shelburne de ESPN, pero negó tener conocimiento del acuerdo de patrocinio de $28 millones.
Leonard también negó haber actuado mal durante el día de prensa de los Clippers en septiembre.
“La NBA va a hacer su trabajo”, dijo Leonard sobre la investigación de la liga. “Ninguno de nosotros cometió un error, eso es todo.
“Agradecemos las consultas. Esto no será una distracción para mí ni para el resto del equipo”.
Desde entonces, PTFO recibió un Premio Pulitzer por los informes que iniciaron la investigación.
