El zurdo de los Dodgers, Justin Wrobleski, gritó dos palabras, la primera de las cuales no se podía imprimir, y salió del montículo, con la expresión gélida de su rostro congelada durante todo el camino hasta el dugout.
Acababa de golpear al equipo en la quinta entrada de un juego de los Dodgers. Victoria 4-2 Viernes contra los Filis, terminando el trabajo de anotar Brandon Marsh para oler la recta baja y adentro, el mismo lugar donde Wrobleski golpeó su slider para inducir un strike al principio de la ofensiva.
También usó su bola rápida para permitir dos strikes, sorprendiendo a Marsh, como lo expresó Wróbleski, con una “bola rápida modificada con paso deslizante y un tiro en salto con pistola de aire” desde el plato.
“Y eso simplemente abrió algo de espacio para una huelga”, añadió. “Me atrapó el año pasado y no quería que me atrapara otra vez”.
La actuación de Wróbleski (siete entradas de pelota con un hit y una carrera) fue un bateo magistral impulsado por su recta. Después de sólo dos carreras en sus primeras cinco aperturas combinadas, Wrobleski ha tenido una mala racha, registrando una efectividad de 6.41 en sus últimas tres apariciones.
El viernes Wróbleski no sólo recuperó su antiguo dominio. En muchos sentidos era incluso mejor. También sentó las bases para la sexta victoria consecutiva de los Dodgers, la decimotercera en 15 juegos.
“Fue simplemente un aumento en la velocidad de la recta”, dijo el manager Dave Roberts. “Estos muchachos tenían que honrar eso. Cuando puedes llegar a 97, la vida se vuelve mucho más fácil”.
La velocidad de cuatro costuras de Wrobleski de 94,5 mph aumentó 1,2 mph con respecto a su promedio de la temporada y alcanzó un máximo de 97,2 mph. Wrobleski, que normalmente depende del contacto de lanzamiento, registró una impresionante tasa de olfateo del 54% en este lanzamiento.
“Es sostenible”, dijo Roberts. “Tuvo buenas salidas, dedicó muchas entradas. Pero cuando puedes hacer swing y fallar en la zona, eso es una especie de separación para cualquier lanzador”.
El lanzador de los Dodgers, Justin Wrobleski, lanza durante la primera entrada el viernes contra Filadelfia en el Dodger Stadium.
(Ronaldo Bolaños/Los Ángeles Times)
Durante la mayor parte del partido, Wróbleski estuvo imbatible. Un error del jardinero derecho Kyle Tucker le dio a los Filis su primer corredor.
Con un out en la cuarta entrada, Teresa Turner levantó el elevado hacia el espacio entre Tucker y el jardinero central Andy Pages. Ambos lo localizaron y cualquiera podría haberlo atrapado. Sin embargo, en el último segundo, Pages se detuvo para que Tucker pudiera atrapar la pelota, y Tucker dudó antes de lanzarse tras ella.
La pelota entró en la red y Turner corrió a la segunda base. Aunque Wróbleski ya no tenía posibilidades de realizar un juego perfecto, su apuesta por el juego sin hits permaneció intacta.
En la siguiente ronda, Wrobleski golpeó el costado. Su octavo ponche contra Marsh fue el máximo de su carrera.
Pero esto aún no ha terminado.
Wróbleski registró su noveno ponche y su segundo ponche en el sexto antes de permitir un hit.
Esta fue la segunda vez en tantos juegos que los Dodgers no tuvieron hits en la sexta entrada; Shohei Ohtani hizo lo mismo en el juego del miércoles contra los Rockies.
La recta baja que Wrobleski le lanzó a Kyle Schwarber en cuenta de 1-1 aterrizó demasiado en el plato. Wrobleski asintió como si aceptara la situación, luego se giró para observar la pelota volar sobre la pared en el jardín central y anotar un gol en solitario.
“Por la forma en que reaccionaron, supe que él lo entendía”, dijo Wrobleski, un nativo de Illinois que apoyó a Schwarber al principio de su carrera con los Cachorros. “Lo he visto 1.000 veces. Crecí como fanático de los Cachorros… así que sabía cómo se veía cuando él pegaba un jonrón. Y hoy me atrapó”.
Fue el quinto jonrón del juego. Todos los demás eran Dodgers.
La estrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, conecta un jonrón solitario en la tercera entrada el viernes contra Filadelfia.
(Ronaldo Bolaños/Los Ángeles Times)
Los Dodgers tenían el número del derecho de los Filis, Zack Wheeler.
Wheeler, tres veces All-Star, se ha combinado para apenas un jonrón en otras seis aperturas esta temporada. Pero después de sólo siete lanzamientos para comenzar, Freddie Freeman conectó un tiro desde el jardín opuesto por la línea del jardín izquierdo.
En la siguiente entrada, Max Muncy conectó un jonrón solitario al jardín derecho. En el tercer cuarto, llegó el turno de Ohtani, que envió un láser al área visitante. Luego Will Smith, el primer bateador derecho en conectar un jonrón el viernes, agregó un jonrón solitario en el quinto.
“En general, no le fue tan mal hoy”, dijo Muncy sobre Wheeler, quien permitió cinco hits en seis entradas. “No teníamos mucho movimiento allí, pero aprovechamos algunos errores que cometió. Eso fue importante para nosotros”.
Wrobleski cometió aún menos errores.
“Sentí que faltaba algo”, dijo Wróbleski sobre su velocidad. “Simplemente algo que sé que tengo en mí y que me haría mejor. Y obviamente esta noche lo tuve y me hizo mejor”.
Los Dodgers recuperan a Santiago Espinal
El viernes, los Dodgers volvieron a contratar al jugador utilitario Santiago Espinal y nombraron a Hyeseong Kim para Triple-A Oklahoma City.
(Ronaldo Bolaños/Los Ángeles Times)
Los Dodgers hicieron una serie de cambios en su alineación el viernes, remodelando la banca después de una serie de lesiones.
Recontrataron al utilitario Santiago Espinal, cuyas habilidades ya no fueron redundantes cuando Kiké Hernández regresó a la lista de lesionados, esta vez con una distensión en el tobillo izquierdo.
“Obviamente, nunca se sabe cómo se desarrollarán estas cosas”, dijo el viernes el gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes. “Así que cuando hizo (waivers) y luego se convirtió en agente libre, algunos muchachos se fueron de inmediato. Nos comunicamos con él para ver si estaría interesado en volver a unirse a nosotros. Afortunadamente, todavía estaba en Los Ángeles y lo hizo”.
En un movimiento similar, los Dodgers seleccionaron al jugador utilitario Hyeseong Kim para Triple-A Oklahoma City, dándole turnos al bate regulares en una atmósfera de baja presión para trabajar en su swing. También trasladaron al zurdo Blake Snell (codo izquierdo) a la lista de lesionados de 60 días para despejar un lugar en la lista de 40 hombres.
“Creo que la actitud (de Kim) ha cambiado”, dijo Roberts. “Creo que está perdiendo un poco las piernas, se está moviendo un poco alrededor de la pelota, hay muchos más swings y fallos que cuando comenzó. Simplemente está jugando, en mi opinión, un poco más tentativo y no tan libre y fácil como lo fue en algunos momentos el año pasado y al principio”.
Los Dodgers también colocaron a Teoscar Hernández (distensión en el tendón de la corva izquierda) en la lista de lesionados de 10 días y llamaron al jardinero/primera base Ryan Ward.
Roberts dijo que a Hernández le diagnosticaron la cepa en etapa 1, que es menos grave de lo esperado. Sin embargo, el equipo no tiene una fecha exacta para su regreso.
Gomes dijo: “Esperamos que una vez que se recupere, sea un regreso rápido e intentaremos rehabilitarlo. Cuando sucedió el año pasado, probablemente estábamos un poco apurados con eso”.
Hernández solo jugó en un partido de rehabilitación el año pasado, regresando de una distensión en la ingle.
En ausencia de Hernández, se espera que Alex Call y Ward dividan el tiempo en el jardín izquierdo en lo que Roberts dijo que no será un “pelotón completo”. El bateador derecho Call comenzó el viernes contra el derecho Wheeler.
“Wheeler es simplemente un lanzador realmente bueno”, dijo Roberts. “Quiero que Alex esté allí y sienta que puede manejarlo y recibir buenos golpes”.
