El ex tesorero del SNP, Colin Beattie, entregó copias numeradas de las cuentas del partido y los funcionarios se negaron a examinarlas, dijeron fuentes de alto nivel.
Al MSP de Midlothian North y Musselburgh, a cargo de las finanzas de Notts durante más de 16 años, se le dijo que los miembros del Comité Ejecutivo Nacional (NEC) del SNP eran “aplazados” cada vez que surgían preguntas sobre el gasto.
Varios exmiembros del NEC han hablado con el Ministerio de Estado con frustración por la falta de escrutinio de Beattie, quien fue tesorero del partido de 2004 a 2020 y nuevamente entre 2021 y 2023.
Un miembro de alto rango del SNP dijo que si bien no había ningún indicio de que Beattie estuviera al tanto de los crímenes de Murrell, “su preocupación por evitar filtraciones, combinada con su falta de conocimiento detallado de las finanzas del partido, creó la oportunidad perfecta para Peter”.
Dijeron: ‘Colin reparte copias numeradas de las cuentas en las reuniones del NEC y no permite que nadie se las lleve.
“Estaba tan paranoico con las filtraciones que contó cada copia y se aseguró de recopilarlas nuevamente.
‘Pudimos hacer preguntas, pero sólo durante las reuniones, no teníamos mucho tiempo.
‘Cuando recibe preguntas, lo cual sucede con frecuencia, cede ante Peter. Rara vez respondió algo. Peter está de acuerdo con todo lo que dice.
Se dice que Colin Beattie entregó copias numeradas de las cuentas del SNP en las reuniones del NEC.
Otro ex miembro del NEC dijo que Beattie “pasó años diciendo que sería legalmente responsable si algo salía mal”.
Un tercer miembro dijo que también había escuchado las garantías de Beattie de que sería considerado responsable de cualquier problema y dijo: “Creo que parece importante, pero no sabe cómo hacer el trabajo o no se le permite hacerlo”.
“En realidad no explicó cómo sucedió todo, cuál era su posición al respecto, ni siquiera dijo que se arrepiente de haber permitido que esto sucediera bajo su supervisión como tesorero del partido”.
En una entrevista de la BBC el fin de semana pasado, la esposa separada de Murrell, la Sra. Sturgeon, dijo que no estaba al tanto de los grandes cambios en las cuentas del partido durante el robo de Murrell, que incluyó el gasto de decenas de miles de libras en una caravana de lujo, y agregó: “El Tesorero Nacional no me llamó la atención.
Revelamos que el ex primer ministro, que ahora dejó Escocia para establecerse en Londres, dijo que era responsabilidad del tesorero presentar las cuentas al NEC y “llamar nuestra atención sobre cualquier punto al que él pensara que deberíamos prestar especial atención”.
Y añadió: “La gente del NEC hace preguntas”.
Otro ex miembro del NEC dijo: “Lo que Nicola dijo era técnicamente cierto, pero no fue así como funcionó en realidad”. Peter planteó todas las dudas y no tuvimos oportunidad de examinar las cuentas.’
El segundo líder del partido laborista escocés, Jackie Baillie, dijo: “Esto demuestra que la cultura del secretismo y el encubrimiento en la cúpula del partido se ha filtrado hasta el nivel de las ramas.
‘A través del SNP, queda claro que existe una cultura tóxica de silenciar a cualquiera que exprese sus preocupaciones.
‘Este escándalo ha destruido la confianza de la gente.
“Si no les importa en absoluto la transparencia, Colin Beattie y el SNP aceptarán una investigación para que se puedan examinar estas importantes cuestiones”.
Rachel Hamilton, líder adjunta de los conservadores escoceses, dijo: “Colin Beattie no puede escapar de su papel en este escándalo épico del SNP.
Estaba más que feliz de bailar al son de Murrell mientras el ex director ejecutivo caído en desgracia estaba ocupado malversando millones en fondos del partido.
El comportamiento paranoico de Beattie ha dejado a quienes ocupan puestos de alto nivel dentro del SNP decididos a hacer todo lo posible para evitar preguntas potencialmente difíciles y dañinas en este momento.
“Todavía tiene el privilegio de ser MSP y debería quedar claro por qué no detectó en absoluto los robos de Murrell”.
Beattie renunció como tesorero del SNP en 2023 después de ser arrestado como parte de la Operación Branchfarm, la policía de Escocia dijo más tarde que él y la ex primera ministra Nicola Sturgeon no enfrentarían más acciones cuando Murrell fue arrestado y acusado, y el SNP a principios de este mes recibió 400.000 libras esterlinas del SNP.
En Holyrood, Beattie leyó una declaración escrita a una prensa que esperaba tras la condena de Murrell el mes pasado y evitó más preguntas sobre su papel en el asunto.
Beattie se negó a responder preguntas sobre el escándalo de fraude del SNP y respondió “sin comentarios” a la policía cuando fue entrevistado como parte de la investigación de la Operación Branchfarm.
Según los informes, también se negó a presentar una declaración como testigo para ayudar a la policía en el procesamiento de Murrell.
Nicola Sturgeon también concedió una entrevista sin comentarios y se negó a dar una declaración como testigo para ayudar a los fiscales.
Se ha contactado a Colin Beattie para hacer comentarios.
