El director atlético de Texas Tech emitió un comunicado que parece ser un intento de distanciar a la universidad de la controvertida decisión de un juez que permitió al mariscal de campo de los Red Raiders, Brendan Sorsby, jugar en 2026 a pesar de que la NCAA le prohibió apostar en deportes universitarios.
En un comunicado publicado en las redes sociales el miércoles, Kirby Hocutt dejó en claro que la universidad ofrece todo su apoyo a Sorsby mientras se recupera de su adicción al juego. Hocutt también quiere que se sepa que “Texas Tech no es parte en la demanda de Brendan”.
“No lo presentamos. No lo financiamos”, escribió Hocutt. “Un joven en tratamiento por una adicción clínicamente diagnosticada ejerció su derecho legal a buscar reparación en los tribunales, y un juez falló a su favor. Nuestro papel era apoyar su recuperación, no cambiar su elegibilidad”.
Sorsby pasó dos años en Indiana y dos en Cincinnati antes de transferirse a Texas Tech esta temporada baja para un acuerdo multimillonario. Los registros judiciales muestran que admitió haber apostado en partidos de fútbol americano de los Hoosiers en los que no participó mientras era mariscal de campo suplente de primer año en 2022.
Según las pautas de la NCAA, los estudiantes-atletas que apuestan en sus propios juegos u otros deportes en su escuela podrían “potencialmente enfrentar una pérdida permanente de elegibilidad universitaria”.
Texas Tech, que juega en la Conferencia Big 12, fue notificada de una investigación de la NCAA sobre las actividades de juego de Sorsby en marzo, según registros judiciales, y la escuela posteriormente lo declaró no elegible según los estatutos de la asociación. Desde entonces, la NCAA ha rechazado dos solicitudes de Texas Tech para restablecer la elegibilidad de Sorsby.
En una denuncia presentada el mes pasado en el Tribunal de Distrito del Condado de Lubbock, los abogados de Sorsby solicitaron que fuera declarado elegible para las actividades del equipo porque la NCAA “no cumplió con sus compromisos contractuales” con el estudiante de quinto año como estudiante-atleta y por lo tanto “no tiene derecho a hacer cumplir sus regulaciones de juego contra el Sr. Sorsby para negar o negar su reincorporación”.
El lunes, el juez Ken Curry otorgó una orden judicial temporal que le permite a Sorsby participar en su último año de elegibilidad, con condiciones que incluyen perderse los dos primeros juegos de la temporada, mientras el caso se desarrolla en los tribunales. La audiencia final está programada para comenzar el 8 de febrero, después de que finalice la temporada de fútbol universitario.
Curry dijo en el fallo que Sorsby “sufriría una lesión probable, inminente e irreparable” si se perdiera esta temporada “el entrenamiento de élite, los recursos de entrenamiento, la camaradería y el régimen que sólo ser miembro de un equipo de fútbol universitario de la División I puede proporcionar”.
Hocutt dijo en un comunicado el lunes: “Como hemos dicho anteriormente, no creemos que las circunstancias del caso de Brendan justifiquen una inelegibilidad permanente”.
Mucha gente en el mundo del fútbol universitario no está de acuerdo. Los departamentos de atletismo de Nebraska (Conferencia Big Ten) y Georgia (Conferencia Sureste) han pedido a sus equipos que eviten programar juegos contra Texas Tech.
Los 12 Grandes “tuvieron una conversación reflexiva y productiva con nuestros directores deportivos (martes) mientras continuamos trabajando en las implicaciones más amplias de esta situación”, dijo el comisionado Brett Yormark en un comunicado.
ESPN Pete Thamel informa que los funcionarios de los Diez Grandes deberían discutir la prohibición de que Texas Tech practique cualquier deporte.
La declaración más reciente de Hocutt aborda estas respuestas a la controversia.
“A mis colegas: comprendo la frustración”, escribió Hocutt. “Esta situación es difícil, es nueva y no existe una respuesta perfecta. El sistema en el que operamos es binario, pero la situación no lo es. Estamos abiertos a conversaciones continuas sobre cómo gestionar mejor estos problemas como industria en el futuro.
“Continuaremos siendo transparentes en nuestra toma de decisiones. Lo más importante es que continuaremos haciendo lo que siempre hemos hecho: poner a nuestros estudiantes en primer lugar”.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
