La mortal gripe aviar H5N1 pudo haberse encontrado en un ave migratoria en el estado más poblado de Australia que anteriormente estaba libre del virus.
Hasta ahora se han confirmado cinco casos mortales de influenza aviar en aves marinas en dos estados australianos durante la última semana.
Pero una conferencia de prensa rápida convocada por la ministra de Agricultura de Nueva Gales del Sur, Tara Moriarty, y el director veterinario del estado, Joe Coombe, confirmó el viernes que el virus había llegado a un tercer estado.
Muestras de un petrel gigante cerca de Hawk’s Nest, 228 kilómetros al norte de Sydney, dieron positivo para influenza H5 en pruebas preliminares en el laboratorio del departamento en el Instituto Agrícola Elizabeth Macarthur.
“Este último acontecimiento tiene implicaciones tanto para la agricultura como para la vida silvestre”, dijo Moriarty a los periodistas.
“Pero Nueva Gales del Sur y el resto del país se han estado preparando para este momento durante años”.
El director veterinario, Joe Coombe, dijo que el personal aumentaría la vigilancia para identificar más casos.
“El centro de coordinación estatal está en Orange, hemos creado un centro de llamadas sobre la gripe aviar H5 y estamos informando a todos los interesados clave sobre la situación actual”, afirmó el Dr. Coombe.
Se teme que otro petrel gigante, esta vez en Nueva Gales del Sur, haya dado positivo por el mortal virus H5N1. En la foto se muestra un petrel en WA que anteriormente dio positivo.
El personal aumentará ahora la vigilancia para detectar casos de gripe aviar H5N1
Las autoridades insisten en que todavía no hay signos de que el virus se esté propagando a las aves de corral o la vida silvestre local.
“Ahora estamos utilizando los mejores datos disponibles para orientar acciones en favor de nuestras especies de vida silvestre más amenazadas y de nuestros sitios naturales importantes”.
Hasta junio, Australia era el único continente libre del virus altamente contagioso, que ha acabado con millones de aves e incluso ha matado a mamíferos en todo el mundo.
Cinco aves dieron positivo para la especie desde que fueron avistadas por primera vez en el continente australiano el 14 de junio.
Se trataba de una skúa marrón encontrada en Esperance, WA el 14 de junio, un petrel gigante en la península Fleurieu del sur de Australia el 14 de junio, un petrel gigante en Esperance el 18 de junio y un petrel gigante encontrado en la playa Roses-Qualup en Esperance el martes.
Todos los casos positivos ocurrieron en aves silvestres, sin signos de que el virus se hubiera propagado a las poblaciones de aves de corral locales.
Tampoco se produce una extinción masiva de la vida silvestre.
El 24 de junio se levantó una prohibición temporal impuesta por la Autoridad Nacional de Inspección de Agricultura y Cuarentena de Papúa Nueva Guinea a los productos avícolas procedentes de Australia.
Se insta al público a evitar el contacto con animales salvajes enfermos o muertos y a informar cualquier avistamiento a una línea directa de emergencia y a registrar los lugares y tomar fotografías.
