El receptor de los Dodgers, Dalton Rushing, golpeó a Shohei Ohtani por detrás con su guante mientras pasaba junto a la superestrella bidireccional que se cubría de bateo en la entrada del dugout.
En el momento de ese breve intercambio en el cuarto asalto, la batería ya parecía, si no completamente dominante, al menos más sincronizada el viernes, preparando a su equipo para Victoria 4-3 contra los Padres, destacado por el grand slam de Teoscar Hernández en la séptima entrada.
Mientras Ohtani limitó a los Padres a tres en seis entradas, la batería estuvo mucho mejor que la semana anterior.
Teoscar Hernández conectará un grand slam para los Dodgers contra los Padres de San Diego el viernes.
Ohtani permitió un hit en el sexto over, pero fue reemplazado por el bateador emergente Miguel Rojas en el séptimo over después de sentir algo en su bíceps derecho en el último turno al bate. Dijo a los periodistas que fue una medida “cautelosa” y que hace unos meses sintió algo en el mismo lugar que desapareció relativamente rápido.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo después del partido que Ohtani no sería el bateador designado el sábado.
La última vez que Rushing atrapó a Ohtani, el lanzador tomó el control después de una desastrosa segunda entrada contra los Mellizos la semana pasada.
“La última vez lo pensé demasiado”, dijo Rushing al Times el jueves por la noche. “Traté de ser perfecto, y con un tipo así no tienes que ser perfecto. Sólo tienes que hacer los lanzamientos correctos en el momento correcto y dejar que sus tacleadas los superen naturalmente. Ese es el plan (el viernes). Ya sea que yo ordene el tiro, él lo hará. Quiero asegurarme de que ambos tengamos confianza en lo que estamos lanzando y que podamos ejecutarlo lo mejor que podamos”.
El viernes, Ohtani delegó las tareas de presentación y se comunicó con movimientos de cabeza y movimientos de cabeza en lugar de botones de comunicación en su hombro.
Ohtani dio base por bolas a los dos primeros bateadores que enfrentó. Pero luego ponchó a tres de los siguientes cuatro, escapando por poco de un partido 1-0 gracias a un sencillo productor de Gavin Sheets.
Eso inició una racha de 10 bateadores que Ohtani retiró uno por uno, abanicando a seis de ellos.
“La mejor manera que puedo describirlo es: si no está roto, no lo arregles”, dijo Rushing cuando se le preguntó qué aprendió al seguir el progreso la semana pasada. “Así es como él plantea sus lanzamientos… Confía en lo que estás haciendo, confía en lo bueno que es su material y sigue adelante”.
Un buen ejemplo fueron los ataques consecutivos de Ohtani para finalizar el segundo asalto. Contra los bateadores zurdos, Sung-Mun Song lanzó principalmente rectas de cuatro costuras y divisores, y luego terminó con una barredora de seis lanzamientos, según Statcast.
Contra el bateador derecho Rodolfo Durán, Ohtani lanzó principalmente sinkers y barrenderos, con un cuatro costuras agregado en siete overs.
Ohtani finalmente permitió una segunda carrera con dos outs en la cuarta entrada. En la prórroga perdió 0-2 ante Jackson Merrill, que decidió llamar al ataque, desafiando a ABS. Merrill luego conectó una bola rápida sobre el plato para una carrera en solitario.
Ohtani navegó con éxito el tráfico y lanzó un quinto sin anotaciones, pero Xander Bogaerts le dio un doble productor en el sexto.
Ohtani permitió siete hits en un comienzo fuerte que no fue el más limpio, pero fue suficiente para que los Dodgers ganaran con un hit de Hernández.
Los Dodgers lucharon por lograr algún efecto contra el abridor de los Padres, Michael King. Sin embargo, le entregó el juego al relevista Adrián Morejón con dos corredores en base y sin outs en el séptimo. Dos bateadores después, Hernández tendió una emboscada a un slider del primer lanzamiento.
Teoscar Hernández conecta un grand slam en la séptima entrada de la victoria de los Dodgers por 4-3 sobre los Padres de San Diego el viernes por la noche en el Dodger Stadium.
(Gina Ferazzi / Los Ángeles Times)
Hernández se deslizó por la línea de primera base, viendo volar la pelota. Cuando aterrizó, disparó el bate hacia el dugout y llegó a la mitad del camino.
El jonrón ayudó a disipar cualquier preocupación persistente sobre la pareja de Rushing y Ohtani.
Rushing ha sido el receptor titular de los Dodgers desde el 6 de junio, cuando una lesión en el cuello dejó fuera a Will Smith. Inicialmente, los Dodgers esperaban que el problema se resolviera solo con uno o dos días de descanso. Sin embargo, después de que se bloqueó el progreso y se le administró una inyección para remediarlo, no se espera que Smith regrese de la lista de lesionados hasta el receso del Juego de Estrellas.
Al menos está progresando en sus actividades de béisbol. Roberts dijo que Smith reanudó sus lanzamientos y swings el jueves.
Los Dodgers trasladaron la apertura de Ohtani esta semana del miércoles contra los Atléticos al viernes contra un rival divisional. El cambio de calendario probablemente signifique que no jugará en el Juego de Estrellas.
“Sería difícil de imaginar si sólo hicieras los cálculos”, dijo Roberts, quien también dirigirá el equipo de Estrellas de la Liga Nacional. “Pero no tengo que tomar esa decisión todavía”.
Ohtani volverá a salir al campo el próximo viernes contra los Diamondbacks, cuatro días antes del Juego de Estrellas. Tomar un descanso de los lanzamientos también podría beneficiar su rodilla izquierda, un problema que parece empeorar al lanzar.
“Mi rodilla se siente tan bien como en mucho tiempo”, dijo Roberts antes del partido del viernes, “lo que me hace sentir optimista para esta noche”.
