Sophie Cunningham se ha convertido en una de las jugadoras más valiosas de las Indiana Fever esta temporada, a pesar de no aparecer siempre en la alineación titular.
La escolta veterana asumió el papel de sexta jugadora bajo la dirección de la entrenadora Stephanie White y produjo el baloncesto más eficiente de su carrera en la WNBA. Sin embargo, Cunningham recibió noticias decepcionantes el martes cuando la WNBA dio a conocer sus reservas del Juego de Estrellas de 2026 y no estaba entre las 12 jugadoras seleccionadas.
Si bien Cunningham terminó descartando las esperanzas de obtener el primer premio al Juego de Estrellas de su carrera esta temporada, eso hizo poco para disminuir su impacto en uno de los principales contendientes de la liga.
Cunningham quedó fuera del roster All-Star de la WNBA
La WNBA anunció sus reservas All-Star el martes, y los entrenadores seleccionaron a los 12 jugadores finales para unirse a las estrellas más importantes de la liga a finales de este mes. La clase de reserva incluye a Sonia Citron, Raine Howard, Alysha Gray, Marina Mabrey, Kelsey Plum, Jackie Young, Courtney Williams, Angel Reese, Johnquel Jones, Nneka Ogwumike, Kiki Iriafen y Dominic Malonga.
Cunningham ha estado notablemente ausente a pesar de haber realizado una de las temporadas más fuertes de la liga con las reservas. La jugadora de 29 años nunca ha sido seleccionada para el Juego de Estrellas en sus ocho temporadas en la WNBA, y la sequía probablemente durará al menos un año más a pesar de su juego estelar en Indiana.
Sophie Cunningham tiene fiebre
Después de volver a firmar con los Fever durante la temporada baja, Cunningham aceptó un movimiento a la segunda unidad y se destacó en el puesto. A lo largo de 19 partidos, promedió 9,5 puntos, 2,5 rebotes y 1,4 asistencias mientras lanzaba un 49,1% desde el campo y un impresionante 42,9% desde el rango de 3 puntos. Su eficiencia la convierte en una de las anotadoras de banco más peligrosas de la WNBA y en un complemento perfecto para el núcleo titular de Indiana liderado por Kaitlyn Clark y Aaliyah Boston.
Cunningham ha anotado nueve veces cifras dobles esta temporada, incluida una actuación de 24 puntos, la mayor cantidad de la temporada, contra el Toronto Tempo el 16 de junio. Anotó 17 puntos en su primer juego desde el banco el 17 de mayo contra el Seattle Storm, demostrando de inmediato que podía sobresalir en su nuevo rol. Más allá de los números, Cunningham aporta dureza, liderazgo e intensidad defensiva que son fundamentales para la identidad de Indiana.
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Un sexto Jugador del Año es un objetivo realista
Si bien perderse el Juego de Estrellas es ciertamente decepcionante, Cunningham está en condiciones de obtener un reconocimiento significativo antes del final de la temporada. Su producción constante la ha mantenido firmemente en la conversación para el sexto premio a la Jugadora del Año de la WNBA, un honor que reconoce el impacto que tiene cada noche desde el banco de Indiana.
La importancia de Cunningham se extendió más allá de los elogios personales, ya que las Fever se abrieron camino hasta la cima de la clasificación y se establecieron como contendientes al campeonato.
Indiana regresa a la acción el miércoles por la noche contra Los Angeles Sparks, donde una vez más se contará con Cunningham para brindar una ofensiva instantánea y un liderazgo veterano. Puede que no le llegue un anuncio del Juego de Estrellas, pero si Cunningham continúa jugando a este nivel, podría terminar 2026 con el primer premio individual importante de su carrera en la WNBA.
