La filosofía del entrenador de tercera base de los Dodgers, Dino Ebel, hacia sus hijos obsesionados con el béisbol era simple: los jugadores de Grandes Ligas con los que crecieron eran sus entrenadores.
Uno de los primeros recuerdos del béisbol para Trey, ahora de 17 años, fue en el Tempe Diablo Stadium con Albert Pujols y Mike Trout, cuando Dino estaba en el cuerpo técnico de los Angelinos.
Señalando los objetivos colgados en las jaulas de bateo, los dos futuros miembros del Salón de la Fama organizaron una competencia entre Trey y su hermano mayor Brady: quien acertara más objetivos recibiría un bate firmado.
“Brady y yo íbamos”, dijo Trey con una sonrisa. “Ni siquiera sé quién ganó”.
El precio no era la parte más importante. El amor por el juego, el espíritu competitivo e incluso el control del bate se quedaron con él.
“En cierto modo sacó al ‘papá’ y simplemente nos vio divertirnos”, dijo Trey. “Estoy muy agradecido por eso, porque muchos padres son duros con sus hijos.
“Al crecer, si Brady y yo necesitábamos ayuda, o si veía algo, obviamente iba a intervenir, dado lo que hace. Pero en su mayor parte, siempre dejó que los jugadores nos entrenaran, y ha sido genial. Vale la pena, eso es seguro”.
Dio tan buenos resultados que Dino y su esposa Shannon organizarán el sábado su segunda fiesta de draft en otros tantos años.
Esperan que unos 100 amigos y familiares vengan a su casa en Rancho Cucamonga, tal como lo hicieron el año pasado para ver a los Cerveceros seleccionar a Brady con la selección general número 32.
Ahora su hermano menor está de pie.
“Es el día de Trey”, dijo Dino, recordando los años de su hijo menor en las ligas menores, ganando el derbi de jonrones en Williamsport, Pensilvania, y creciendo en el travelball y la escuela secundaria. “No se trata de nadie más”.
Trey dijo: “Estoy emocionado, listo y me siento preparado”.
Se espera que Trey, un compromiso de Texas A&M, sea una selección de primera ronda. Algunos exploradores predijeron que podría llegar más alto que su hermano. Pero muchos factores dictan el orden de selección, y el sistema de bonificación también afecta la estrategia del equipo.
Es particularmente difícil determinar dónde se pueden seleccionar los candidatos potenciales que salen de la escuela secundaria. Los equipos tienen menos información sobre sí mismos y deben mirar más hacia el futuro en las evaluaciones que sus homólogos universitarios.
El entrenador de tercera base y jardinero de los Dodgers, Dino Ebel, pierde una pelota en el dugout antes de un partido contra los Padres de San Diego el 3 de julio.
(Gina Ferazzi/Los Ángeles Times)
“Hablé con mucha gente sobre béisbol antes de este draft”, dijo el agente Joel Wolfe de EL EQUIPOque representa a Trey. “Y mucha gente en la directiva me ha mencionado la misma frase, que es, ‘Nuestros muchachos fueron ligeros con Brady el año pasado’, lo que significa que fallaron, debería haber sido seleccionado más alto. Y creo que eso realmente podría ayudar a Trey este año”.
El proceso de selección de Brady les dio a Trey y Dino una idea para este año, estableciendo expectativas para las reuniones, las pruebas y el día mismo.
Fue una nueva perspectiva para Dino, quien ha desempeñado muchas funciones en el béisbol. Jugó seis temporadas en las menores antes de embarcarse en una carrera como entrenador que lo llevó a través de toda la gama de niveles de béisbol profesional e incluso en el extranjero.
“Fue muy revelador”, dijo Dino. “Siempre he trabajado en el desarrollo de jugadores, como entrenador, en el campo, y ahora tengo la oportunidad de ver cómo funciona el draft”.
La familia incluso celebró una reunión idéntica para el draft de Brady. Después de recibir una llamada de que los Cerveceros iban a seleccionarlo, con su hermano y su padre a su lado, el trío jugó al póquer contra Shannon y sus invitados para preservar la sorpresa.
“Esos dos muchachos son únicos en comparación con otros jugadores del draft porque crecieron alrededor del juego”, dijo Wolfe, haciendo comparaciones con los Vacaciones Y hermanos lombardos. “Estar en la burbuja con los Dodgers durante la Serie Mundial, y estar cerca de todos los jugadores y todos los entrenadores, y estar en esa vida… hay algo en ellos: su nivel de comodidad, y también todas las cosas tangibles e intangibles que están aprendiendo, especialmente a la defensiva”.
Muchas de las lecciones que Trey aprendió de las estrellas en el trabajo de papá (primero con los Angelinos y luego, los últimos ocho años, con los Dodgers) surgieron de la observación. E incorporó esos detalles a su mecánica interna, su rutina en la jaula de bateo y su aprecio por la preparación.
Cuando Dino daba consejos, a menudo se trataba de controlar la zona de strike, ser un bateador completo en lugar de sólo un toletero y valorar los fundamentos.
“Su reputación, su carácter, quiénes son fuera del campo, quiénes son dentro del campo, esa es la parte que más amo”, dijo Ebel sobre sus hijos. “Cómo respetan a las personas en el juego, dentro y fuera del campo. Siempre buscan hacer que alguien se sienta cómodo, hacerlo sentir como alguien importante”.
Dino vio cómo las acciones de su hijo aumentaban constantemente, ya que Trey tenía una temporada completa como campocorto en su haber en Corona High School y añadió fuerza, con énfasis en la explosividad, entrenando con Keith Coury de MW Athletix (Recomendado a Dino por el segunda base de los Cerveceros, Brice Turang, producto de la escuela secundaria Santiago de Corona).
“Pasó de ser un buen jugador hace siete, ocho, nueve meses, hace un año”, dijo Dino, “a un prospecto realmente sobresaliente para mí”.
Ahora lo único que la familia Ebel puede hacer es esperar y contestar el teléfono el sábado.
A los graduados a menudo se les pide que imaginen su futuro. ¿Qué sigue? ¿Dónde te ves dentro de cinco años?
Para Trey, la visión es clara.
“Estoy jugando en las grandes ligas”, dijo Trey. “No importa qué equipo… me considero un gran compañero de equipo, una gran persona, y el objetivo final es ganar una Serie Mundial”.
Sería aún más dulce jugar junto a su hermano. Pero jugar contra él también sería divertido. Y Trey imagina a su padre todavía en el palco del entrenador de tercera base de los Dodgers.
Dino se rió de eso.
“Me encantaría verlos, pero ahora me dicen que les gustaría que estuviera en el campo, jugando contra mí”, dijo. “Y yo digo, ya sabes, cada vez que estás con tu papá, queremos vencerte”.
A juzgar por la racha competitiva de Brady y Trey desde que eran jóvenes, el sentimiento sería mutuo.
“Veremos cuando llegue el momento en el que me encuentro”, dijo Dino. “Me encantaría estar en la tercera base y ver a los hermanos Ebel en las grandes ligas. Eso sería genial”.
Hasta ahora, la carrera de béisbol de su hijo se ha desarrollado como él lo imaginó hace casi una década, cuando se enamoraron del deporte.
“Realmente es un sueño”, dijo.
Dino guardó todos los bates y guantes de bateo firmados que Brady y Trey ganaron contra Pujols y Trout, guardándolos en una habitación llena de recuerdos del béisbol. Los transmitirá cuando sus hijos empiecen a coleccionar en casa.
Ver a sus muchachos golpear objetivos en las jaulas de bateo de Tempe Diablo es uno de los recuerdos favoritos del béisbol de Dino.
“Simplemente me senté y lo disfruté como padre”, dijo Dino.
