Dakota del Sur ha introducido una nueva ley destinada a combatir la tergiversación de mascotas como animales de servicio, y los infractores se enfrentan a multas de hasta 500 dólares y penas de cárcel, o ambas.
La legislación, que entró en vigor en julio, considera un delito menor de Clase 2 afirmar falsamente que una mascota es un animal de servicio entrenado para acceder a negocios u otros lugares públicos. La medida tiene como objetivo proteger a las personas que dependen de animales de servicio legítimos y reducir los riesgos de seguridad causados por mascotas no entrenadas en espacios públicos.
¿Qué dice la nueva ley?
Según la ley, nadie puede tergiversar una mascota como un animal de servicio para obtener derechos o acceso reservados para personas con discapacidades y sus animales de servicio entrenados.
Los infractores se enfrentan a hasta 30 días de cárcel, una multa de 500 dólares o ambas cosas.
Según la legislación oficial, la ley se aplica a las empresas y establecimientos públicos pero no se extiende a las viviendas, donde siguen aplicándose las leyes federales que rigen los animales de servicio.
La legislación también deja claro que los animales de apoyo emocional no se consideran animales de servicio según las disposiciones estatales.
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¿Por qué se introdujo la ley?
En declaraciones a Dakota News Now, el senador estatal de Dakota del Sur, Taffy Howard, quien patrocinó la legislación, dijo que afirmar falsamente que las mascotas son animales de servicio se ha convertido en una preocupación creciente.
“No reclame otra mascota o animal que no esté entrenado como animal de servicio”, dijo Howard. Y añadió: “No se puede fingir eso para obtener ciertos derechos y privilegios, lo cual todos sabemos que sucede”.
Howard también dijo que la ley les da a las empresas mayor confianza para hacer preguntas legalmente permitidas cuando alguien ingresa con un animal de servicio.
Señaló que la vivienda fue excluida de la legislación porque la ley federal rige esa área. “No se aplica a la vivienda. Y legalmente, simplemente no hemos podido hacerlo. Es una ley federal”, dijo.
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¿Por qué los defensores apoyan el cambio?
Los partidarios de la legislación dicen que los animales de servicio falsos pueden crear preocupaciones de seguridad para las personas que dependen de perros de servicio entrenados.
Eleanor Russell, cofundadora de la organización sin fines de lucro South Dakota Service Dogs, dijo a Dakota News Now que los animales no entrenados pueden interferir con los equipos legítimos de perros de servicio.
“Los animales no entrenados en espacios públicos ponen en peligro los equipos legítimos de perros de servicio”, dijo Russell. “Crean situaciones peligrosas y socavan la confianza pública. »
La ley está ahora en vigor en todo Dakota del Sur.
Los funcionarios estatales esperan que la medida disuada a las personas de identificar erróneamente a sus mascotas como animales de servicio, y al mismo tiempo aumente la protección para las personas que dependen de perros de servicio especialmente entrenados en espacios públicos.
Según la ley federal, las empresas pueden hacer preguntas limitadas para determinar si un animal es un animal de servicio, pero generalmente no pueden exigir documentación o certificación antes de permitir que un perro de servicio entrenado acompañe a su guía.
