SpaceX lanzará su cohete Starship para su decimotercer vuelo de prueba el jueves 16 de julio, mientras la compañía continúa probando la enorme nave espacial diseñada para futuras misiones a la Luna y Marte.
La ventana de lanzamiento del vuelo se abrió a las 6:45 p.m. EDT desde las instalaciones Starbase de SpaceX en Texas, según WESH. La ventana debe permanecer abierta durante 90 minutos.
La última prueba se produce después de que el anterior vuelo Starship de SpaceX terminara en una falla durante el intento de aterrizaje del propulsor, lo que provocó una revisión por parte de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA).
¿Qué está probando SpaceX durante el decimotercer vuelo de Starship?
La próxima misión se centrará en repetir varios objetivos del vuelo anterior al tiempo que introduce nuevas pruebas, dijo SpaceX.
La compañía dijo que el propulsor Super Heavy intentaría un lanzamiento, ascenso, separación de etapas, retroceso y aterrizaje exitosos antes de apuntar a un sitio de aterrizaje en alta mar en el Golfo de México.
SpaceX ha realizado cambios de hardware y software tras los problemas observados durante el vuelo de prueba anterior.
“La próxima prueba de vuelo tendrá como objetivo lograr objetivos similares a los de la prueba de vuelo anterior, que lanzó los vehículos Starship y Super Heavy V3, mientras transportaba satélites Starlink V3 de próxima generación por primera vez”, dijo SpaceX.
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El cohete de 124 metros de altura también llevará un hito en la carga útil: el primer intento de desplegar satélites Starlink V3 de próxima generación.
Starship desplegará nuevos satélites Starlink V3
Según The Independent, la segunda etapa de Starship transportará 20 satélites Starlink V3 durante el vuelo de prueba. Los satélites están diseñados para ofrecer una capacidad significativamente mayor que las versiones anteriores de Starlink y son demasiado grandes para lanzarse con los cohetes Falcon 9 de SpaceX.
Los satélites ampliarán sus paneles solares y antenas después del despliegue y utilizarán enlaces láser de alta capacidad para conectarse a la red Starlink.
La misión se considera una prueba de concepto, con los satélites colocados en una trayectoria suborbital y se espera que vuelvan a entrar en la atmósfera de la Tierra aproximadamente 20 minutos después del despliegue.
SpaceX también está utilizando la misión para recopilar datos sobre el escudo térmico de Starship. Seis de los satélites Starlink han sido modificados con cámaras que capturarán imágenes del escudo térmico de la nave espacial durante el vuelo.
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“Seis de los satélites han sido modificados con un conjunto de cámaras para escanear el escudo térmico de Starship y transmitir imágenes a los operadores para continuar probando métodos para analizar la preparación del escudo térmico de Starship para regresar al sitio de lanzamiento en futuras misiones”, dijo la compañía.
El regreso del Starship tras un fallo de vuelo anterior
El decimotercer vuelo de prueba marca el primer lanzamiento de Starship desde su misión anterior el 22 de mayo. Durante ese vuelo, el propulsor Super Heavy encontró problemas durante su intento de aterrizaje en el agua después de que solo uno de sus 33 motores se encendió durante el procedimiento de aterrizaje, informó The Independent.
La FAA requirió temporalmente una investigación sobre el incidente para garantizar que los lanzamientos futuros cumplieran con los requisitos de seguridad. Luego se autorizó al cohete a volar nuevamente.
SpaceX transmitirá el lanzamiento en vivo en su cuenta oficial X, y se espera que la cobertura comience aproximadamente 30 minutos antes de que se abra la ventana de lanzamiento. La prueba se produce mientras la compañía se prepara para la eventual transición de Starship a futuras operaciones de lanzamiento en Florida.
