Desde el fracaso del proceso de paz de Oslo y el estallido de la segunda Intifada hace una generación, la opinión popular se ha ido desplazando gradualmente hacia la derecha. Según los estándares israelíes contemporáneos, Eisenkot puede describirse plausiblemente como un demócrata de centro izquierda con una “d” minúscula. Bajo el liderazgo de sus consultores, y en respuesta a las realidades políticas de Israel después del 7 de octubre, viró aún más hacia el centro. Rara vez expresa reservas sobre la escala y la continuación de la guerra en Gaza. Recientemente calificó de antisemita al alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, por pedir al gobierno federal que arrestara a Netanyahu con una orden de arresto de la Corte Penal Internacional. Eisenkot también evita hablar de una solución de dos Estados, al menos como una posibilidad inminente. En junio, dijo a un entrevistador en “Meet the Press” del Canal 12: “Nunca dije dos estados para dos personas, porque entiendo la profundidad de este conflicto religioso, nacional y social, y cualquiera que hable de ‘paz ahora’ y dos estados no entiende el conflicto”.
Al seguir la campaña de Eisenkot y hablar extensamente con él, quedó claro que el aspecto más destacado de su atractivo tenía poco que ver con la ideología o la política. Si gana (y esto, a pesar de los recientes aumentos en las encuestas, está lejos de ser seguro, dadas las habilidades políticas de Netanyahu), será porque es, en sus modales y en su carácter, el anti-Bibi. Además, para muchos israelíes refleja una parte de ellos mismos. Eisenkot es un hombre destrozado. Sufrió una pérdida profunda. En gran medida, es un político cuya conexión más profunda con los votantes israelíes es su dolor.
Poco después de las 6:30 a.m. del 7 de octubre de 2023, Eisenkot estaba en su casa en Herzliya, al norte de Tel Aviv, cuando comenzaron a llegar informes desde el sur de Israel. Miles de militantes de Hamas, liderados por las fuerzas de élite de Nukhba, acababan de cruzar la barrera de Gaza en más de cien puntos. Entraron a Israel por tierra en motocicletas y camionetas, por mar en lanchas a motor y por aire en parapente motorizado. Con una velocidad asombrosa, se infiltraron en veinte kibutzim y en la pequeña ciudad de Sderot. Ha comenzado una ola de asesinatos. Pronto, informes de radio y televisión mostraron a familias encerrándose en sus cajas fuertes, pidiendo ayuda por teléfono. Durante horas, poco sucedió.
Mientras Eisenkot asimilaba estos primeros informes, llamó a uno de sus cinco hijos, Gal, de veinticinco años.
“Gal, despierta”, dijo. “Es la guerra”.
“¿De qué estás hablando?” dijo Gal.
“Es la guerra”, repitió Eisenkot.
Gal, que estudiaba bioinformática en la Universidad de Tel Aviv, estuvo en casa durante el fin de semana. “Su idea, su sueño, era ser médico o científico”, me dijo Eisenkot.
Llevó a Gal a su apartamento en Tel Aviv para recoger su uniforme y equipo, luego lo llevó a un punto de encuentro donde se reunió con sus compañeros reservistas. Gal había sido entrenada como médica de combate.
Cuatro días después, con una invasión terrestre de Gaza inminente y un ataque contra Hezbollah en el Líbano planeado, Netanyahu pidió a Eisenkot que sirviera en un pequeño gabinete de guerra. Eisenkot había servido bajo Netanyahu como jefe de gabinete desde febrero de 2015 hasta enero de 2019, pero ahora era un oponente político. Netanyahu esperaba presentar un frente unido ante una población profundamente dividida, gran parte de la cual había llegado a odiarlo y desconfiar de él. Después de meses de protestas masivas contra sus esfuerzos por limitar el poder del poder judicial, necesitaba urgentemente apoyo para la guerra que se avecinaba. Antes del ataque de Hamás, muchos reservistas, incluidos pilotos de unidades de la fuerza aérea, habían amenazado con negarse a servir para protestar por el peligro que consideraban que representaba Netanyahu para las instituciones democráticas de Israel.
“Me uní al gabinete de guerra, aunque nunca en mi vida pensé que estaría en la misma mesa que Ben-Gvir y Smotrich”, me dijo Eisenkot. “La primera reunión”, el 11 de octubre, “fue muy dramática. Bibi me convocó para una reunión a las cinco de la tarde. Cuando entré en la sala, no sabía de qué se trataría. Fue la primera vez que Bibi se dio cuenta de lo que era perder el equilibrio. Fue muy extraño. Al principio no sabía lo que estábamos haciendo. Luego me di cuenta de que me habían llamado para hablar sobre el asesinato selectivo de Hassan Nasrallah”, el líder de Hezbollah. “No sabía que Netanyahu acababa de recibir una llamada con Biden y Biden le dijo: ‘No lo hagas’. Hubo una presentación y se dijo que el ataque se produciría a las 19 horas. P.M Después de que el jefe del Estado Mayor dejó de hablar, Netanyahu se volvió hacia el gabinete de guerra y dijo: “¿Qué opinan?”. »
