HONG KONG – Apple dijo que eliminó dos aplicaciones populares de citas gay de su tienda de aplicaciones en China de acuerdo con una orden del regulador cibernético del país, avivando temores entre la comunidad LGBTQ del país.
Las aplicaciones sociales y de citas gay Blued y Finka repentinamente dejaron de estar disponibles para su descarga en dispositivos iOS durante el fin de semana, mientras que los usuarios de dispositivos Android aún pueden descargarlas desde sus sitios web oficiales.
Apple dijo que la eliminación se basó “en una orden” de la Administración del Ciberespacio de China, pero no especificó el propósito de la orden.
“Respetamos las leyes de los países en los que operamos”, dijo un portavoz de Apple. dijo en un comunicado a la Prensa Asociada.
Una versión “lite” de la aplicación Blued ha estado disponible desde el martes en las tiendas de aplicaciones chinas para dispositivos Apple y Android, según descubrió NBC News.
BlueCity, una empresa de tecnología con sede en Beijing propietaria de Blued y Finka, no ha anunciado por qué sus aplicaciones fueron eliminadas de la tienda de aplicaciones de Apple en China. Blued tiene alrededor de 56 millones de usuarios registrados, según OctoPlus Mediosuna agencia de marketing en Hong Kong.
BlueCity, Apple y la Administración del Ciberespacio de China no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de NBC News.
La represión ha generado preocupación entre las personas LGBTQ en China, que se han enfrentado a una falta de protección legal y a una reducción de los espacios públicos en los últimos años, incluido el cierre de grandes grupos de defensa LGBTQ.
“Somos como una rana hervida en agua tibia”, escribió un usuario el lunes en RedNote, la plataforma china similar a Instagram. “Con el tiempo, los homosexuales sentirán que el secreto es la norma”.
Las aplicaciones de citas gay han sido “cruciales” para los hombres queer en China, una sociedad relativamente conservadora, para “encontrar una comunidad, un sentido de pertenencia y construir relaciones”, afirmó Sam Chan, profesor de culturas digitales en la Universidad de Sydney.
Si bien los homosexuales con conocimientos digitales pueden recurrir a otras plataformas en línea, la eliminación de Blued y Finka “sin duda eliminó la forma más accesible y directa de conectarse”, dijo Chan a NBC News el miércoles en un correo electrónico.
El cambio refleja una “postura menos tolerante por parte del Estado”, dijo Chan, señalando que muchos hombres queer en China ven las aplicaciones de citas gay como la esperanza de “una mayor visibilidad y aceptación de la comunidad queer algún día”.
“Ahora, con la desaparición de estas aplicaciones, esa esperanza se ha reducido significativamente”, afirmó.
China despenalizó la homosexualidad en 1997 y la eliminó de la lista de trastornos mentales en 2001, pero el matrimonio entre personas del mismo sexo no es legal y el reconocimiento oficial de las relaciones entre personas del mismo sexo es limitado.
La homosexualidad se ha convertido en uno de los principales temas de censura en China y en el objetivo de una reciente represión gubernamental, incluso cuando las encuestas muestran que el público apoya cada vez más a las personas LGBTQ.
En septiembre, la película estadounidense “Together”, que presentaba una escena de matrimonio entre personas del mismo sexo, fue alterada digitalmente para transformar a uno de los dos hombres en una mujer durante las primeras proyecciones en China continental.
