El amado Capitán Angel City Ali Riley se retira sin arrepentimiento

El mundo del fútbol pronto se convertirá en un lugar más fresco, más oscuro y malo.

El martes, Ali Riley de Angel City anunciará que se retira al final de esta temporada. Y cuando se vaya, toda la alegría, la diversión y la belleza que trajo al campo irá con ella.

Dejados por un momento, sus logros, que son significativos: jugó en las cinco Copa Mundial, creó cinco equipos olímpicos, jugó en cuatro ligas más grandes del mundo y el Capitán Angel City en el primer partido del club.

Lo que será recordado por la persona que es.

“Es realmente una persona increíble”, dijo Kelley O’Har, quien jugó con Riley en Stanford y Smoke Blues antes de que ambos hicieran cuatro listas de la Copa Mundial. “Ella siempre traía entusiasmo y positividad a cada cuadro y en cada campo en el que estaba.

“Será recordada por la calidad de su personaje, que es muy alta”.

Pocos atletas trataron a otros mejor que Riley en cada deporte. Esto no significa que ella fuera un pushove o ingenuo; Tomó los nombres y mantuvo las facturas de los que lo hicieron mal. Luego los mató con amabilidad.

Después de llevar a Nueva Zelanda a la primera victoria en la Copa Mundial en el primer partido del torneo 2023 en Auckland, Riley recurrió al juego posterior de varios periodistas locales que la destruyeron a ella y al equipo antes del partido. Ella sonrió a través de sus lágrimas y dijo: “Apuesto a que estás sorprendido”.

“Tengo todos sus artículos”, dijo Riley, quien sería el equipo nacional récord de Nueva Zelanda la semana pasada. “No soy pequeño, pero fue una de las cosas más difíciles de mi carrera. ¿Que mi personaje sería atacado antes del Campeonato Mundial, la Copa Mundial, y luego cambian por completo cuando ganas el juego? Pero no cambié”.

Toda la carrera de Riley era demostrar que otros estaban equivocados. En su último año, llevó a Harvard-Westlake a las Finales CIF, y luego interpretó a Stanford junto a O’Hara, Christen Press y Rachel Buehler, y en Palus Blues de O’Har, Press, Tobin Heath, Ashlyn Harris, Lapen Holiday y Whitney Engen.

Todas las demás mujeres fueron al equipo nacional de EE. UU. Riley nunca fue invitado a un campo de entrenamiento.

Entonces, el padre de Riley, John, Nueva Zelanda, envió DVD de las atracciones más importantes de su hija a Auckland. Esto consiguió su ensayo y dos décadas después, sus 163 sombreros internacionales ocupan el segundo lugar en la historia de su representación.

El Capitán Angel City, Ali Riley, regate la pelota bajo la presión del FC de Scarlett Camberos Bay durante el partido en el BMO Stadium el 17 de marzo de 2024.

(Katharine Lotze / Getty Images)

Durante la carrera principal de Riley, no hubo liga profesional en los Estados Unidos, por lo que jugó en Inglaterra, Alemania y Suecia, donde calificó para la ciudadanía y conoció a un hombre que se convirtió en su esposo.

Incluso su boda con un ex jugador sueco Lucas Nilsson en enero del año pasado fue el momento de celebración entre la desgracia. Cinco días antes, su casa de la infancia en las calles del alfabeto en las palisadas del Pacífico se quemó en la tierra. Pero sus padres se separaron a Santa Rosa, donde tuvo lugar la ceremonia entre la tristeza y la alegría.

Riley empujó en la transición, obstaculizada por una lesión nerviosa crónica en su pierna izquierda, lo que la obligó a anunciar su retiro un mes después de su 38 cumpleaños. Estaba lidiando con una lesión desde finales de 2023, cuando hizo una caída incómoda durante la sesión de entrenamiento con su equipo nacional, pero no la llevó al costo hasta el verano de 2024, cuando se vio obligada a retirarse de los Juegos Olímpicos en París justo antes del partido que abrió Nueva Zelanda. Como resultado, no ha jugado en el club o en el país durante 16 meses.

Fue retirada de la lista de lesiones de la temporada de NWSL en julio y entrenó con el equipo y los partidos coincidentes, pero aún no ha jugado. Sin embargo, los siguientes tres partidos de Angel City están en casa, y es poco probable que el equipo sea el juego -ff, Riley espera que tenga la oportunidad de correr al campo frente a su familia y amigos al menos nuevamente.

“Esto es algo que quiero desesperadamente. Y sería un hito final increíble de lograr”, dijo. “Estar en esta banda para usar una camiseta T de nuevo, ahí es donde estuvo mi cabeza durante las últimas cinco semanas”.

Riley cree que está tan ocupada con la jubilación como ella como jugadora. Hizo varios podcasts y programas sociales y le gustaría probar la transmisión. Pero también es un entrenador de salud certificado que escribió un libro de cocina. Entonces es posible un papel indefinido en Angel City.

“Encontré una voz y me di cuenta de cuánto podría dar mi plataforma a las comunidades”, dijo.

Sin embargo, Riley no se divertirá. Durante meses no pudo caminar sin dolor y pensó que nunca volvería a tocar fútbol. Ahora quiere asegurarse de que ella pueda caminar libremente en la vejez, permanecer activo y algún día la persecución alrededor de sus hijos debería comenzar una familia.

“Es un honor decir que tienes que ir hasta que las ruedas abandonaron”, dijo Riley. “La conciencia de que no puedo continuar este largo plazo, lo convirtió en la decisión más fácil. No puedo esperar a no tener dolor crónico”.

Lees la última parte del fútbol con Kevin Baxter. La columna semanal lo lleva detrás del escenario y arroja luz sobre historias únicas. Escuche a Baxter en el episodio esta semana Podcast “Corner of the Galaxy”.