OWINGS MILLS, Md. – En 2008, a mitad de una conferencia de prensa de los Baltimore Ravens para presentar a John Harbaugh como entrenador en jefe, un periodista abordó el hecho de que el propietario de la franquicia, Steve Bisciotti, había dicho que estaba buscando al próximo entrenador del Salón de la Fama del fútbol profesional.
– Por cierto, ¿sabías que dije eso? Bisciotti se rió y le dio una palmada en la espalda a Harbaugh.
Sin dudarlo, Harbaugh respondió casualmente: “Sí, lo leí en alguna parte”.
Ahora, 18 temporadas después, los Ravens están buscando un nuevo entrenador en jefe después de que Harbaugh comenzara su carrera en el Salón de la Fama en Baltimore. Harbaugh fue despedido el martes después de llevar a los Ravens a un título de Super Bowl en 2012, seis títulos de la AFC Norte y 193 victorias, incluidas 13 en la postemporada.
El despido de Harbaugh, de 63 años, se produjo dos días después de la derrota de Baltimore por 26-24 ante los Pittsburgh Steelers, que eliminó a los Ravens de los playoffs por primera vez desde 2021. Baltimore (8-9) también perdió por tercera vez con Harbaugh, quien es el entrenador con más victorias del equipo.
“Después de una evaluación integral de la temporada y la dirección general de nuestra organización, he decidido hacer un cambio como entrenador en jefe”, dijo Bisciotti en un comunicado. “Fue una decisión extremadamente difícil”.
Los Ravens se dirigen en una dirección diferente en un momento en el que Harbaugh no ha tenido tanto éxito en la temporada baja como al principio de su carrera. Durante ocho temporadas con el dos veces Jugador Más Valioso de la NFL, Lamar Jackson, como mariscal de campo, Harbaugh ganó tres juegos de playoffs y nunca avanzó más allá del Juego de Campeonato de la AFC. Según ESPN Research, los Ravens se convirtieron en el primer favorito del Super Bowl de pretemporada en no llegar a los playoffs.
“Bueno, esperaba que algún día, en mi último día aquí, recibiría un mensaje diferente, pero ese día llegó hoy”, dijo Harbaugh en un comunicado. “Definitivamente viene con decepción, pero más con gratitud y aprecio”.
El equipo de los Ravens ha estado buscando su primer entrenador en jefe desde 2008.
El reportero de los Ravens, Jamison Hensley, el reportero nacional de la NFL, Dan Graziano, y el analista de la NFL, Ben Solak, responden todas sus preguntas candentes tras el despido de Harbaugh.
¿Por qué los Ravens decidieron hacer este movimiento? ¿Qué otros movimientos podrían estar en el horizonte?
Los Ravens no toman decisiones precipitadas y a Bisciotti le encanta la estabilidad, como lo demuestra el hecho de que han tenido tres entrenadores en jefe en sus 30 años de historia (Brian Billick y Ted Marchibroda son los otros). Algunos en la organización sintieron que Harbaugh había manejado a Jackson y a ese grupo central de jugadores. Después de llevar a los Ravens al Juego por el Campeonato de la AFC tres veces en sus primeras cinco temporadas, ha llevado a Baltimore al Juego por el Título de la AFC sólo una vez en las últimas 13 temporadas.
El descontento entre los fanáticos de los Ravens también iba en aumento. En una temporada en la que Baltimore tuvo el peor récord como local en la historia del equipo (3-6), hubo más asientos vacíos que nunca en el M&T Bank Stadium. Harbaugh también fue abucheado mientras salía de la cancha después de que los Ravens cedieran 44 puntos, la mayor cantidad en casa durante su mandato, en una derrota ante los Houston Texans el 5 de octubre. Un nuevo entrenador podría revitalizar a los poseedores de abonos de temporada, así como a Jackson.
Aunque los miembros del cuerpo técnico no conocían su futuro en el momento del despido de Harbaugh, se espera que los Ravens experimenten una transformación completa, especialmente en la ofensiva. Como dijo una fuente cercana a Harbaugh: “Es hora de reiniciar”. –Hensley
¿Qué tan grande es el shock para el vestuario?
Un jugador lo resumió como “sorprendido pero no impactado”. Después de la derrota que puso fin a la temporada en Pittsburgh, se le preguntó a Jackson si quería que Harbaugh permaneciera como entrenador. Jackson se negó a hablar sobre el futuro y dijo: “Estoy aturdido en este momento y todavía estoy tratando de imaginar qué está pasando”.
En el vestuario de Pittsburgh, otros dos líderes del equipo, el corredor Derrick Henry y el tackle ofensivo Ronnie Stanley, también se negaron a darle a Harbaugh un voto de confianza absoluto. Ambos expresaron su amor por Harbaugh pero dijeron que no iban a tomar esa decisión.
Los jugadores continuaron luchando bajo el liderazgo de Harbaugh incluso al final de una temporada fallida, y una victoria por 41-24 en Green Bay el 27 de diciembre fue una señal de que el equipo no había renunciado a entrenar. Sin embargo, durante la limpieza de casilleros del lunes, varios jugadores mencionaron que este equipo había tenido un desempeño inferior. — hensley
¿Estaba Harbaugh listo para seguir adelante? ¿Fue una decisión mutua?
Los Ravens dejaron en claro que era su decisión cuando Bisciotti dijo en un comunicado que había “decidido hacer un cambio como entrenador en jefe”. Según una fuente cercana al técnico, Harbaugh estuvo de acuerdo con la decisión.
“John está en paz con esta decisión”, dijo la fuente. “Él cree que es lo mejor para todas las partes”.
Al final de la temporada, el tono de Harbaugh sugería que actuaba “tranquilo” cada vez que le preguntaban sobre la seguridad laboral. A finales de diciembre, Harbaugh dijo: “Estoy tratando de hacer mi trabajo, no de conservarlo”.
Hace diez años, Harbaugh mencionó que quería ser Chuck Noll de Baltimore. Harbaugh estuvo cerca de igualar los 23 años de Noll en Pittsburgh (1969-1991), pero una fuente dijo que Harbaugh ahora puede inspirarse en su amigo cercano Andy Reid. Después de 14 temporadas sólidas con los Philadelphia Eagles, Reid encontró un mayor éxito en 13 temporadas con los Kansas City Chiefs. ¿Puede el segundo capítulo de Harbaugh estar a la altura del de Reid? — hensley
¿Qué significará esto para Jackson y su futuro en Baltimore?
Esa es, en última instancia, la pregunta más importante para Jackson y los Ravens. Una fuente del equipo indicó que no fue coincidencia que el despido de Harbaugh se produjera en un momento en que Baltimore debe firmar un nuevo contrato con Jackson, cuyo tope salarial fuera de temporada es de $74.5 millones. El nuevo entrenador podría facilitar la firma de un nuevo contrato a largo plazo con Jackson.
Una fuente del equipo dijo que la falta de participación de Jackson en los entrenamientos primaverales voluntarios y su nueva rutina de no participar en una práctica por semana esta temporada se han convertido en un punto de fricción entre Jackson y el cuerpo técnico. El nuevo cuerpo técnico puede volver a conectarse con Jackson.
Jackson ganó el premio MVP de la NFL en sus primeras temporadas con un nuevo coordinador ofensivo (2019 con Greg Roman y 2023 con Todd Monken). ¿Puede un nuevo entrenador en jefe llevar a Jackson a nuevas alturas? — hensley
¿A quién podrían buscar los Ravens para reemplazar a Harbaugh?
Esta es una pregunta crítica. También me pregunto quién buscará reemplazar a Harbaugh en Baltimore. Pero tengo que creer que el dueño tiene a alguien en mente o no lo haría. Buscaría un entrenador con mentalidad ofensiva que tenga experiencia con mariscales de campo móviles o alguien con experiencia como entrenador en jefe. Kliff Kingsbury, quien fue despedido como coordinador ofensivo de Washington el martes, cumple ambos requisitos. El coordinador defensivo de los Denver Broncos, Vance Joseph, y el coordinador defensivo de los Minnesota Vikings, Brian Flores, quien podría marcar el tono general tanto como Harbaugh, han ocupado puestos de entrenador en jefe de la NFL y, en teoría, podrían encajar.
Si los Ravens quieren un entrenador en jefe primerizo, como lo era Harbaugh cuando lo contrataron hace mucho tiempo, podrían considerar al coordinador defensivo de Los Angeles Chargers, Jesse Minter. Tiene vínculos con el ex coordinador defensivo de los Ravens y actual entrenador en jefe de los Seahawks, Mike Macdonald, de su tiempo juntos en Michigan. Esta es una lista especulativa y parcial. Espero que mucha gente esté interesada en este trabajo. — Graciano
¿Qué tan atractivo es este trabajo para los candidatos?
Los Ravens no solo tienen un mariscal de campo franquicia: también tienen un dos veces Jugador Más Valioso que comenzará su temporada de 29 años que termina en 2028. Basado únicamente en la posición de mariscal de campo, este es uno de los mejores trabajos para abrir en la historia reciente, quizás superado solo por el trabajo de los Chargers que el hermano de Harbaugh, Jim, tomó hace apenas dos temporadas como entrenador de Justin Herbert. Baltimore necesita más talento en algunas situaciones, como el juego aéreo y la ofensiva, pero es mucho más fácil resolver esos problemas que resolver el problema del mariscal de campo. Este es sin duda el mejor trabajo del mercado. — zurdo
Si quiere, entonces sí. Otros seis equipos con vacantes de entrenador en jefe estaban explorando un campo de candidatos que la mayoría de la gente en la liga dice que no son tan prometedores como en años anteriores, y el currículum de Harbaugh es significativamente mejor que el de cualquier otro disponible. Yo esperaría que los seis equipos lo convocaran si aún no lo han hecho, y me pregunto si hay otros lugares donde el entrenador en jefe estuvo en terreno inestable pero no fue despedido. ¿Podría esta noticia hacerles cambiar de opinión y perseguir a Harbaugh? Acaba de ocurrir un terremoto en medio de su ciclo de contratación y tomará algún tiempo recuperarse de sus efectos. ESPN – dijo Adam Schefter que el agente de Harbaugh, Bryan Harlan, recibió llamadas de siete equipos diferentes dentro de los 45 minutos posteriores al despido de Harbaugh el martes. Pero sí, suponiendo que quiera seguir entrenando, espero que Harbaugh tenga la oportunidad de hacerlo, de la misma manera que lo tuvo su mentor Reid cuando los Eagles lo despidieron hace años y los Chiefs inmediatamente lo contrataron. — GracianoHarbaugh conseguirá otro puesto de entrenador en jefe inmediatamente, ¿verdad?
