Nuevos documentos presentados el viernes en el caso de incumplimiento de contrato del Rose Bowl contra UCLA, que también acusa a Kroenke Sports and Entertainment de interferir en nombre del SoFi Stadium, revelaron comunicaciones entre UCLA y un alto ejecutivo de Kroenke que se remontan a agosto de 2024.
Un correo electrónico enviado este mes por el subdirector financiero de UCLA, Stephen Agostini, a los ejecutivos de Kroenke Sports and Entertainment y SoFi Stadium solicitó la coordinación de una reunión de Zoom entre las partes en septiembre de 2024 titulada “Discusión sobre fútbol americano de UCLA”. El nivel de gravedad se calificó como “alto”.
La lista de participantes propuestos para la reunión incluía a Agostini; el director atlético de UCLA, Martin Jarmond; el Director de Atletismo de UCLA, Chris Iacoi; Kevin Demoff, presidente de Kroenke Sports y Rams; Los directores del SoFi Stadium, Greg Kish y Mike Forrester; y Mitchell Ziets, director ejecutivo de Tipping Point Sports, una firma boutique de consultoría deportiva con sede en Nueva Jersey.
“Revise las opciones de programación a continuación y déjeme saber qué es posible”, escribió Shelley Stanley, asistente ejecutiva de Agostini. “Se agradecería mucho recibir una respuesta más temprano que tarde, dado que acabamos de terminar el trimestre de otoño y el comienzo de la temporada de fútbol de UCLA”.
En un correo electrónico de seguimiento, Demoff envió a Agostini a finales de septiembre de 2024 con el asunto “Próxima reunión” preguntando sobre otra reunión.
“Steve”, escribió Demoff en un correo electrónico, “pensé que con todos los cambios/cosas locas que están sucediendo, le daría algo de tiempo al grupo, pero avíseme cuándo es un buen momento para reunir a nuestros equipos para la recuperación y abordar los problemas financieros/proforma de SoFi para ayudar a avanzar. La próxima semana es una mala semana para mí personalmente, ¡pero estamos listos para entrar en acción!”
En otro intercambio de correo electrónico entre Demoff y Agostini en diciembre de 2024, titulado “Perspectiva actualizada”, Demoff escribió que había “asignado a nuestro grupo rehacer todo para enfocarnos realmente en reducir gastos y áreas donde creemos que UCLA tiene una oportunidad de aumentar los ingresos. Adjunto está la presentación que compartieron. He estado viajando entre Los Ángeles, Denver, Dallas y ahora Nueva York toda la semana y no he tenido muchas oportunidades de conectarme por teléfono, pero quería compartir esto con ustedes antes de las vacaciones para que Podemos empezar a profundizar en los detalles”.
En un correo electrónico fechado 13 minutos después, Agostini respondió que “lo miraría ahora”.
El archivo adjunto citado por Demoff no estaba incluido en los documentos de descubrimiento relacionados con la disputa en curso entre UCLA y la compañía operadora del Rose Bowl y la ciudad de Pasadena. Estas últimas entidades están intentando obligar a la escuela a cumplir los términos del contrato de arrendamiento, que no contiene cláusula de exclusión voluntaria y obliga a los Bruins a seguir jugando en el Rose Bowl hasta el final de la temporada 2043.
Los demandantes alegaron que el abandono del Rose Bowl por parte de UCLA, donde la escuela ha jugado sus partidos de fútbol local desde 1982, resultaría en “un daño irreparable que requeriría una compensación equitativa para la cual los daños monetarios por sí solos serían insuficientes”.
Los documentos judiciales muestran que hasta junio pasado, la ciudad de Pasadena debía $184,355,000 en bonos emitidos para financiar mejoras y renovaciones del estadio. Las ganancias de los juegos de fútbol de UCLA se destinaron al servicio de la deuda como parte de un acuerdo entre las entidades, que garantiza que los contribuyentes de Pasadena no tengan que cargar con este gasto a través de retiros del fondo general utilizado para apoyar los servicios de la ciudad.
También se espera que el club Rose Bowl gaste al menos $28,5 millones antes de la temporada 2026 para construir una casa club en el campo sur que mejorará la calidad de los juegos de UCLA y generará ingresos para la escuela.
Mientras tanto, el departamento de atletismo de la Universidad de California en Los Ángeles está buscando nuevas fuentes de ingresos después de acumular 219,55 millones de dólares en deuda durante los últimos seis años fiscales, aunque un portavoz del departamento de atletismo dijo que la universidad cubrió el déficit, llevando el saldo a cero.
UCLA no ha anunciado públicamente sus intenciones con respecto a su futuro en el fútbol más allá de decir que continúa evaluando sus opciones. Sin embargo, nuevos documentos muestran que la escuela lleva más de un año considerando la posibilidad de trasladarse.
El mes pasado, Kroenke Sports and Entertainment y SoFi Stadium fueron agregados como acusados en la demanda del Rose Bowl contra UCLA y acusados de interferencia ilícita. Los funcionarios de UCLA y SoFi Stadium dijeron que no harían comentarios sobre el litigio en curso.
El 22 de enero se llevará a cabo en el Tribunal Superior de Los Ángeles una audiencia sobre la moción de UCLA para obligar al arbitraje y mantener el procedimiento cerrado.
