DALLAS- Los Lakers se quedarán sin su defensa titular por el resto de la temporada regular (cinco juegos más) después de que a Austin Reaves le diagnosticaran una distensión del músculo oblicuo izquierdo de grado 2 el sábado.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que Reaves se sometió a una resonancia magnética del área del codo/costilla izquierda el sábado.
El equipo se enteró a principios de esta semana que Luka Doncic tiene un desgarro de grado dos en el tendón de la corva izquierdo y estará fuera de juego por el resto de la temporada regular y posiblemente incluso más.
Los Lakers también están luchando con la lesión del defensa Marcus Smart, quien se ha perdido los últimos seis partidos por una lesión en el tobillo derecho y estará fuera del partido del domingo contra Dallas.
“Es un dolor persistente en el tobillo”, dijo Redick.
Incluso después de todo esto, Redick dijo que la “misión de los Lakers no ha cambiado”.
“Queremos terminar terceros y queremos ganar la serie en la primera ronda”, dijo Redick.
Los Lakers son terceros en la Conferencia Oeste, pero Denver, Houston y Minnesota están a su alcance. Los Lakers mantuvieron la prórroga con los tres.
Buscarán mantener el tercer puesto en los últimos cinco partidos de la temporada regular sin Doncic, que lidera la NBA en anotaciones (33,5 puntos por partido) y es cuarto en asistencias (8,3).
“Sé que Luka hará todo lo que esté a su alcance para volver a la cancha”, dijo Redick. “No sabemos cuál será el cronograma de reparación”.
Es probable que los Lakers tengan que depender más de LeBron James, y el jugador de 41 años está más que dispuesto a asumir ese papel. James fue designado como la tercera opción detrás de Doncic y Reaves, pero aun así promedió 20,6 puntos por partido, 6,9 asistencias y 6,0 rebotes en su temporada número 23.
“Las cosas probablemente serán un poco diferentes sin Luka”, dijo James después del entrenamiento. Lo pensaré y, por supuesto, los entrenadores también lo entenderán.
Los Lakers se están adaptando mentalmente a jugar sin Doncic. A los Mavericks les seguirán partidos difíciles contra Oklahoma City, Golden State y Phoenix antes de terminar con el humilde Utah el 12 de abril.
“Quiero decir, es un desafío para nosotros”, dijo James. “Siempre tiene que haber una nueva mentalidad. Pero no hay manera de reemplazar ese tipo de impacto. Así que será un grupo colectivo. Todos tenemos que encontrar una manera de hacer un poco más. Pero incluso ahora tenemos que estar aún más concentrados en lo que estamos haciendo. Cuando pierdes a un jugador especial como ese, no puedes cometer tantos errores. Tenemos que resolverlo”.
Redick, que habló por primera vez desde que se conoció la lesión de Doncic, tuvo que comprobar la temperatura de su equipo para asegurarse de que estaban en el lugar correcto.
La práctica del sábado en el campus metodista del sur ayudó.
“Creo que primero que nada nos estamos asegurando de que todos estén en un buen estado de ánimo y luego ya sabes, simplemente hemos estado trabajando en las cosas ofensivas, simplemente limpiando algunas cosas y siendo claros sobre lo que queremos mostrar”, dijo Redick. “Tuve un colapso ofensivo. Definitivamente fue un día más ofensivo.
“Al principio del entrenamiento trabajamos en la defensa, pero ese es nuestro enfoque nuevamente. Cómo marcamos goles, con qué eficacia marcamos goles y nuevamente nuestra defensa es tal que somos intercambiables. Hemos sido intercambiables desde hace dos meses y medio”.
Controversia en torno a James
James causó cierta controversia cuando dijo en un video de YouTube “Bob Does Sports” que Memphis debería mudarse a Nashville.
“No soy el primero en hablar de esto en la NBA. A todos nos gusta: ‘Ustedes tienen que moverse’. Simplemente ve a Nashville”, dijo James.
Cuando se le preguntó si quería aclarar sus comentarios, James también mencionó a Milwaukee como una de sus ciudades menos favoritas.
“También dije Milwaukee”, dijo James. “Tengo 41 años (y) hay dos ciudades en las que no me gusta jugar ahora mismo: Milwaukee y Memphis. ¿Cuál es tu problema con eso? A mí tampoco me gusta volver a casa (a Cleveland))…. Y soy de allí. La gente está siendo ridícula. También están enojados porque mi hijo (Bronny James) también está en el equipo (de los Lakers)”.
“Entonces, ¿de qué estamos hablando? La gente necesita encontrar otra manera de dirigir su energía hacia otras cosas importantes. ¿En serio? No estoy hablando de la ciudad como la gente de Memphis. No me gusta quedarme en el Hyatt Centric. ¿Qué hay de malo en eso? Nada. ¿De qué estamos hablando aquí? ¿De qué estamos hablando? La gente necesita relajarse muchísimo”.
