La mayoría de los fanáticos del béisbol, la gratificación retrasada y el interés compuesto conocen el Día de Bobby Bonilla, la acción de gracias anual por el inicio de los contratos diferidos.
La BBD también sirve como advertencia a los gerentes generales de las Grandes Ligas para que no paguen de más a los jugadores cuyos mejores años ya quedaron atrás. Bonilla evoca recuerdos entre los fanáticos de los Dodgers de la fallida carrera del tercera base veterano del equipo en 1998, que precipitó el ascenso del futuro miembro del Salón de la Fama. Adrián Beltré a la edad de 19 años.
Los Dodgers rápidamente cambiaron a Bonilla a los Mets de Nueva York, quienes le pagan $1,193,248.20 el 1 de julio de cada año. Los pagos son el resultado de que los Mets aplazaron en 2000 los últimos $5,9 millones de su contrato de cuatro años después de liberarlo después de su promedio de bateo de .160.
El agente de Bonilla, Dennis Gilbert, aprovechó el deseo de los Mets de cortar los lazos con su cliente al lograr que aceptaran diferir los pagos durante 10 años a una tasa de interés del 8% y luego distribuirlos en 25 años.
¿Resultado? Bonilla cobrará 29,8 millones de dólares -casi cinco veces su salario original- hasta que expire su contrato en 2035, cuando tendrá 72 años.
Los Mets acordaron una solución innovadora para utilizar 5,9 millones de dólares para pagarle a Mike Hampton, el lanzador abridor zurdo que ayudó al equipo a llegar a la Serie Mundial en 2000.
La brillantez de una actuación en la Serie Mundial, también conocida como tendencia hacia la frescura — aumenta el valor. Hampton pronto firmó un contrato de ocho años y 121 millones de dólares con los Rockies de Colorado, considerado uno de los peores fichajes de agentes libres de todos los tiempos. El zurdo tuvo marca de 21-28 con un promedio de rendimiento limpio de 5.75 en dos temporadas, y (¿te suena familiar?) los Rockies le pagaron $1.9 millones en compensación diferida cada año desde 2001-2018.
Bonilla se volvió atractivo para los Mets después de ayudar a los Marlins de Florida a ganar el título de la Serie Mundial de 1997. Pero primero vino un giro el 14 de mayo de 1998, uno de los días más impactantes en la historia de los Dodgers: adquirieron a Bonilla, junto con Gary Sheffield y otros tres jugadores, por los íconos de la franquicia Mike Piazza y Todd Zeile.
Bonilla bateó sólo .237 con siete jonrones y 30 carreras impulsadas para los Dodgers mientras hacía equipo con Tom Lasorda, quien reemplazó a Fred Claire como gerente general el 22 de junio de ese año.
Los Dodgers cambiaron a Bonilla a los Mets y, después de la temporada, The Times lo contactó en un evento benéfico en Puerto Rico.
“Creo que yo fui la causa de todos los problemas de los Dodgers, así que ahora que me sacaron de allí, todo debería estar bien”, dijo Bonilla con sarcasmo. “Tommy no me quería cerca porque sabía que no escucharía todas sus (conversaciones).
“Lo vi todo y él supo que era mejor darse la vuelta cuando me vio (en el club). No le gustó, quiere que todos se sienten y lo escuchen para que todos sepamos de qué estoy hablando”.
Bonilla dividió su tiempo en la tercera base con Beltré, quien tuvo problemas como novato pero mostró un potencial que lo llevó a una carrera de 21 años y a una inducción al Salón de la Fama en la primera elección en 2024.
Bonilla se destacó con los Mets al principio de su carrera, y se arriesgaron a que recuperara la producción de su juventud al asumir los últimos dos años y $11.65 millones de su contrato. Pronto se arrepintieron. Aunque formó parte de seis equipos All-Star y también jugó para los Piratas de Pittsburgh y los Orioles de Baltimore, Bonilla jugó mal y tuvo una discusión con la directiva, lo que llevó a pagos diferidos y una BBD.
Pero Bonilla y su agente no habían terminado con los pagos diferidos. Negociaron un acuerdo separado con los Orioles que comenzó en 2004 y le paga a Bonilla $500,000 cada año desde el 1 de julio hasta 2029, aumentando su ingreso salarial diferido anual a $1,693,248.20.
La compensación diferida es común hoy en día. El contrato de 10 años y $700 millones de la estrella de los Dodgers, Shohei Ohtani, difiere todo menos $2 millones de su salario anual hasta que expire el contrato. De 2034 a 2043, recibirá pagos anuales de 68 millones de dólares sin intereses.
La estructura inusual fue idea de Ohtani, impulsada por un plan para atraer más jugadores estrella para que se unieran a él en Los Ángeles. El plan se ejecutó bien y los Dodgers ganaron la Serie Mundial en dos de las primeras tres temporadas de Ohtani, fortaleciendo constantemente la alineación.
Considere los siguientes contratos actuales: Mookie Betts ($365 millones, $115 millones diferidos); Blake Snell (182 millones de dólares, 60 millones de dólares diferidos); Freddie Freeman ($162 millones, $57 millones diferidos); Will Smith (140 millones de dólares, 50 millones de dólares diferidos); Tommy Edman (74 millones de dólares, 25 millones de dólares diferidos); Tanner Scott (72 millones de dólares, 21 millones de dólares diferidos); Edwin Díaz ($69 millones, $13,5 millones diferidos); y Teoscar Hernández ($89,5 millones garantizados en dos contratos, $31,5 millones diferidos).
“Creo que todo el mundo está bromeando sobre el dinero diferido en este momento”, dijo el gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes, al Times.
O celebrar el Día de Bobby Bonilla.
