Quizás siempre terminó así. En una temporada que siempre dejó boquiabiertos y con la boca abierta, un final simple nunca estuvo en las cartas.
Justo cuando el Hearts estaba a punto de hacer historia y convertirse en campeón por primera vez en 66 años, el Celtic se lo arrebató de la manera más sorprendente.
Pocas veces la cruel majestuosidad del deporte ha sido capturada tan perfectamente como en esos segundos en los que Celtic Park celebró el gol de Daizen Maeda, luego esperó una revisión del VAR y luego celebró de nuevo.
Corazones de rodillas. Con el suelo. A falta de poco más de tres minutos para el final de la temporada, han caído del primer puesto de la liga por primera vez desde septiembre.
En la línea de banda, Martin O’Neill saltó en el aire con el estilo distintivo y el atletismo de un hombre con la mitad de su edad. A sus 74 años, eso significará años para él y para otras 60.000 personas.
Fue una temporada como ninguna otra y es posible que nunca volvamos a ver. Era el momento “Agüero” del fútbol escocés, turboalimentado y con esteroides.
Por su propia seguridad, Lawrence Shankland deberá ser escoltado fuera del terreno de juego al final del partido.
Sin embargo, lo que pasó después fue una vergüenza. Cuando Callum Osmand corrió a lo largo del campo para meter el balón en la red vacía en el tiempo de descuento para aumentar el marcador a 3-1, las gradas estaban vacías.
Los fanáticos corrieron hacia el campo, estos imbéciles moralistas que parecen pensar que son una ley en sí mismos. Fue una escena de vergüenza más que de celebración.
Lawrence Shankland, el capitán del Hearts, tuvo que ser rodeado por la policía tras una presunta agresión por parte de un aficionado del Celtic.
La vista desde el palco de prensa era tan clara como el día. Fue realmente indignante.
Puede que haya pasado el tiempo, pero a los jugadores del Hearts no se les dio tiempo suficiente para abandonar el campo. Estaba envuelto en un mar verde y era feo. Muy, muy feo.
Varios de ellos estaban rodeados de aficionados del Celtic que les provocaban. Después de pasar la mayor parte de la temporada peleando entre ellos y con la directiva, los fanáticos del Celtic ahora han comenzado a atacar a los jugadores contrarios.
Los comentarios del presidente interino Brian Wilson después del partido de vergüenza de Ibrox, durante el cual culpó efectivamente a la policía y absolvió a sus partidarios, parecen aún más absurdos.
Se ha cruzado una línea cuando los jugadores contrarios se exponen a este tipo de comportamiento en el campo. Como club, el Celtic debería ser castigado por esto.
Como dejaron claro antes del reciente partido de Old Firm contra los Rangers, son responsables de las disposiciones policiales en su propio estadio.
Cuando no pueden garantizar la seguridad de los jugadores en el campo, no tienen nada en qué apoyarse. Esto retumbará durante días, si no semanas. Estas cosas siempre suceden.
Pero la SFA no puede esconderse de ello. Después de centrarse el viernes en todo lo demás en una declaración fuertemente redactada sobre los árbitros, no pueden cerrar los ojos ante tal incumplimiento de sus responsabilidades de proteger el bienestar de los jugadores.
Varios miles de aficionados del Celtic se reunieron frente al estadio dos horas antes del inicio, esperando la llegada del autobús del equipo.
Fue un mundo alejado de la ira y las protestas que han coloreado gran parte de esta temporada, y O’Neill y Callum McGregor, dos de los primeros hombres en bajar del autobús, recibieron una estridente ovación.
Hearts pasó la noche en un hotel en las afueras de Glasgow, donde se celebró una velada benéfica celta en uno de los salones de banquetes. Sin embargo, los informes en las redes sociales sobre algunas peleas con el personal de Hearts fueron exagerados.
Era la primera vez que dos rivales directos se enfrentaban en el último día de una temporada por el título escocés desde el Rangers y el Aberdeen en 1991.
El palco de prensa estaba lleno de periodistas de todo el mundo. Olvídese de la final de la Copa FA, ese era el día en que Glasgow parecía ser el epicentro del fútbol mundial. Fue el único espectáculo en la ciudad.
Después de haber sido prohibida la entrada al estadio durante un período de la temporada, la Brigada Verde ofreció un gran espectáculo de O’Neill y habló de “cuentos de hadas” antes del inicio.
Como cuando recibió la primera llamada de emergencia en octubre, O’Neill vestía su habitual chándal verde eléctrico.
Sin embargo, no hubo nada electrizante en el juego de su equipo durante los primeros 45 minutos. Hearts fue definitivamente el más construido de los dos equipos.
Merecieron la ventaja cuando Shankland corrió hacia el segundo palo, completamente sin marca, para poner a su equipo arriba 1-0.
Empataron justo antes del descanso y lograron marcar tarde gracias a dos goles de Maeda y Osmand.
Sin embargo, este partido será recordado por las escenas vergonzosas del final, como todo lo anterior. Una cosa es segura: no hemos oído nada más sobre ello. No a largo plazo.
