Aaron Rai se puso en posición de obtener lo que sería una victoria en un campeonato importante que cambiaría su vida el domingo en Aronimink Golf Club.
Y lo hizo siendo el único hombre del campo que llevaba dos guantes de golf.
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Rai registró un 67, 3 bajo par, el sábado en el Campeonato de la PGA. Eso lo llevó a 4 bajo par durante la semana y lo puso brevemente en el liderato en solitario durante lo que resultó ser una tabla de clasificación muy caótica y ocupada en el campeonato mayor.
Usar dos guantes no es nada nuevo para Rai, ya que lo ha hecho durante años. El inglés lleva ambos en cada tiro, excepto cuando golpea o sale de un bunker.
Resulta que es algo aleatorio que Rai comenzó a hacer cuando solo tenía ocho años, en parte por necesidad mientras entrenaba en un clima más frío para mantener sus manos calientes. Luego se quedó atascado.
“Me regalaron estos dos guantes (el tipo que los fabrica me envió un par) y adquirí el hábito de usarlos”, dijo Rai. GolfMensual en 2025. “Luego, unas semanas más tarde, mi papá se olvidó de poner ambos guantes en la bolsa, así que tuve que jugar con solo uno. Fue terrible. No podía jugar, no podía sentir el agarre, así que desde entonces siempre he usado ambos guantes”.
Rai era casi el único líder el domingo, pero se desmoronó un poco el día 18. Rai falló la calle desde el tee y luego realizó su siguiente tiro hacia un bunker. Terminó subiendo y bajando para salvar su fantasma y limitar el daño, pero eso lo llevó a un empate a cinco por el liderato cuando llegó a la casa club.
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Matti Schmid, Nick Taylor, Jon Rahm y Ludvig Åberg también estaban 4 bajo par cuando Rai terminó. Rory McIlroy lideró el enorme grupo con 3 bajo par. El torneo sigue muy abierto.
Rai solo ganó una vez en el PGA Tour, en el Wyndham Championship en 2024. Entró esta semana después de terminar quinto en el Myrtle Beach Classic, que fue la parada alternativa del Tour durante el Truist Classic. El jugador de 31 años ocupa el puesto 44 en el ranking mundial oficial de golf. Terminó T19 en el Campeonato de la PGA en mayo pasado, igualando el mejor resultado en un campeonato importante de su carrera.
Sólo el tiempo dirá si Rai conseguirá separarse del campo el domingo. Nadie lo ha conseguido hasta ahora.
Pero ambos guantes llegaron para quedarse. Obviamente, le funciona.
