Chris Paul deja la NBA definitivamente después de más de dos décadas en la liga.
El 12 veces All Star, que jugó un papel clave en la era “Lob City” de los Clippers, hizo el anuncio el viernes poco después de ser cortado por los Toronto Raptors.
“¡Esto es todo! Después de más de 21 años, dejo el baloncesto” Pablo escribió en un extenso comunicado publicado en su cuenta de Instagram.
“Mientras escribo esto, realmente no sé cómo sentirme, pero por una vez (la mayoría de la gente se sorprendería) no tengo una respuesta, ¡jeje! Pero, sobre todo, ¡estoy lleno de tanta alegría y gratitud! Cuando este capítulo de ser un ‘jugador de la NBA’ termine, el juego de baloncesto siempre estará grabado en el ADN de mi vida”.
Paul fue seleccionado cuarto en la general por los New Orleans Hornets en el draft de 2005 y fue nombrado Novato del Año de la NBA la temporada siguiente. Jugando para los Clippers de 2011 a 2017, Paul y Blake Griffin llevaron al equipo a seis temporadas ganadoras, sus dos primeros títulos de la División del Pacífico y tres victorias en series de playoffs.
Luego jugó para los Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors y San Antonio Spurs antes de firmar un contrato de 3,6 millones de dólares y regresar a los Clippers el verano pasado para lo que se esperaba que fuera su última temporada.
La reunión no salió bien. Paul fue despedido abruptamente por los Clippers a principios de diciembre y traspasado a los Raptors el 4 de febrero y ya no tuvo que reportarse a su nuevo equipo.
Paul ocupa el segundo lugar en la historia de la NBA con 12.552 asistencias y 2.728 robos. Fue el primer jugador en anotar al menos 20.000 puntos y más de 10.000 asistencias.
Si bien no reveló completamente cuál será su “próximo capítulo”, Paul ha indicado que implicará pasar más tiempo con su esposa Jada, su hijo Chris y su hija Camryn.
“Jugar baloncesto para ganarse la vida fue una bendición increíble que también conllevaba una gran responsabilidad”, escribió Paul. “Lo he aceptado todo. Lo bueno y lo malo. Como aprendiz permanente, el liderazgo es difícil y no para los débiles. A algunas personas les agradarás y a muchas no. Pero la meta siempre fue la meta y mis intenciones siempre fueron sinceras (¡¡Maldita sea, me encanta competir!!)”.
Añadió como parte de una larga nota: “¡¡¡El juego siempre me ha dado una razón para PRESENTARME!!! Y los verdaderos líderes y guerreros saben que sólo eso – presentarse – es la mitad de la batalla. Así que ahora, con toda la gratitud que pueda tener… es hora de mostrarme a los demás y de una manera diferente… ¡Y ahora sé con todo mi corazón que el mejor compañero de equipo que puedo ser es Jada, Chris II y Cam!”
