El Barcelona ha llegado a la final de la UEFA Women’s Champions League (UWCL) en cada una de las últimas cinco temporadas, ganándola tres veces. En el corazón de su éxito estuvo un centro del campo de tres bandas formado por Patri Guijarro, Alexia Putellas y Aitana Bonmatí.
Este trío ha dominado el fútbol femenino en los últimos años, marcando goles, dando asistencias, controlando los partidos y obligando al rival a someterse. Pero mientras Putellas y Bonmati ganaron cinco Balones de Oro entre ellos, Guijarro a menudo quedó eclipsado. Puede que la subestimada jugadora de 27 años no reciba mucho reconocimiento por parte de sus compañeros de equipo, pero es el pegamento que mantiene unida la unidad ofensiva y la estructura defensiva del Barcelona.
Sin embargo, Patri sufrió una fractura en el pie en el partido de octubre contra la AS Roma, lo que la tendrá de baja durante 12 semanas. y con el sabado Clásico contra su rival Real Madrid, seguido de un viaje de la UWCL al Chelsea, que gasta mucho, y llenar el vacío en el mediocampo será un gran desafío para un equipo que ya es reducido.
La presencia bidireccional de Patri en el centro del campo es difícil de replicar, entonces, ¿hasta qué punto depende de ella el equipo de Pere Romeu?
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Influencia en la posesión
Barcelona es el epítome de un equipo que domina la posesión; les gusta controlar el balón y empujar al oponente hacia lo más profundo de su tercio del campo. La temporada pasada, el equipo de Romeu promedió un 72% de posesión en la UWCL, el más alto de cualquier equipo en las últimas tres temporadas.
Patri está en el centro de todo lo que hace el Barcelona cuando tiene el balón. Situada en lo profundo de su tercera posición, suele ser el objetivo del primer balón que sale de la defensa en la fase de preparación. Luego tiene la tarea de seguir jugando en el campo con excelente distribución y visión. De hecho, la temporada pasada en la UWCL, sólo Mariona Caldentey (95) del Arsenal tuvo más pases progresivos que Guijarro (94), y ninguna jugadora tuvo más pases al último tercio que ella (90).
La campeona nacida en Mallorca es excelente haciendo circular el balón y encontrando goles: cuenta con una impresionante tasa de finalización de pases del 87%, mientras que la temporada pasada promedió más de 100 pases por partido. Tiene todo un abanico de pases en su repertorio, desde cambios en el terreno de juego, pasando por balones largos por encima de la cabeza, hasta pases rasos rompiendo la línea defensiva.
Patri también es excelente brindando apoyo en varias fases del juego, brindando seguridad al equipo para recuperar la posesión bajo presión. Es capaz de romper la presión del oponente mientras mantiene la posesión del balón y es excelente para alejarse de los oponentes que se aproximan para ganar espacio.
La ‘centralidad’ es una medida de la influencia de un jugador en la estructura de posesión de un equipo y muestra la proporción de toques de un jugador en el número total de toques de jugador en el equipo, destacando con qué frecuencia el equipo dirige la posesión hacia él.
Como muestra el gráfico de arriba, Patri ocupó el décimo lugar en “centralización” en toda la liga UWCL la temporada pasada. Ella representó el 11,1% de todos los toques en juego abierto para Barcelona y ha promediado más de 100 toques en juego abierto cada 90 minutos durante las dos últimas temporadas de la UWCL. De hecho, ella y Georgia Stanway del Bayern de Múnich son los únicos centrocampistas centrales en una lista llena de centrales y laterales, posiciones que suelen ser el objetivo del primer pase en la preparación.
Además de su capacidad para desarrollar el balón, Patri (ganadora de la Bota de Oro del Mundial Sub-20 en 2018) es igualmente experta en crear oportunidades y disparar desde lejos, como lo demuestra el hecho de que fue la principal asistencia en la UWCL la temporada pasada (5).
La clave para el ritmo de trabajo defensivo
El Barcelona juega un fútbol lento y controlado que pocos equipos en el mundo pueden replicar. La idea es dominar el balón y el territorio, manteniendo al rival lo más lejos posible de la portería.
Funciona muy bien porque tienen un pulpo en el mediocampo que puede hacer cualquier cosa. Patri es un metrónomo con el balón y un ente omnipresente fuera de él, recorriendo cada brizna de hierba dos veces en un mismo partido.
Proporciona buena presencia frente a la defensa y es excelente tanto en posicionamiento como en comprensión del espacio. También es capaz de tapar cualquier brecha en la estructura del equipo, lo que dificulta que el oponente juegue a través de ellos, a menudo cayendo más allá de los centrales para involucrar más a los laterales.
Además de sus características tácticas, también es un objeto constante en los duelos. Patri tiene un gran radio de control, lo que le permite recuperar la posesión del balón incluso en situaciones inciertas, y a menudo intimida a su oponente tirándolo fuera del balón.
La temporada pasada, en el primer partido de semifinales de la UWCL contra el Chelsea, Patri neutralizó todas las amenazas planteadas por el equipo londinense: terminó el partido con más de 100 toques, ganando ocho de 10 juegos terrestres, registrando cinco intercepciones y cinco tacleadas.
En general, en su ausencia, el Barcelona crea menos y pierde más. En las ligas UWCL y Liga F, el equipo concede una media de 0,5 goles menos cada 90 minutos y la diferencia media de xG por partido es de -0,45, lo que demuestra que los rivales suponen una mayor amenaza cuando no están presentes.
Desde la lesión, el Barcelona ya ha perdido su primer partido de la temporada ante la Real Sociedad en la Liga F y afronta un noviembre difícil por delante, con Real Madrid y Chelsea a continuación.
Si bien Laia Aleixandri, ex defensa del Manchester City, ha retomado su papel anterior como mediocampista profunda para ayudar a completar el equipo, el Barcelona extrañará la sinergia y la capacidad integral de Patri en los próximos partidos. Pese a todo lo que se habla de Bonmati y Putellas, les falta un pilar clave y su invencible centrocampista tiene un hueco importante.
