Copa del Mundo T20 2026: Partidos en el centro de atención: semifinales de Sudáfrica y Nueva Zelanda

Las semifinales están diseñadas para resaltar la esencia del torneo. También traen recuerdos en Eden Gardens. Cuando Sudáfrica regrese a Calcuta el miércoles para la primera semifinal de la Copa del Mundo ICC T20 contra Nueva Zelanda, lo hará después de una prueba reciente de que el terreno puede ceder ante las ambiciones de los visitantes.

En noviembre pasado, las Proteas derrotaron a India aquí, ganando una prueba de baja puntuación por 30 carreras y asegurando su primera victoria en suelo indio desde febrero de 2010. Eden Gardens protagonizó momentos que cambiaron épocas y reputaciones. Pero la historia no ofrece protección en un formato que cambia rápidamente.

Entre Sudáfrica, que va en aumento en esta competencia, y el hábito de transparencia de Nueva Zelanda, la competencia consistirá en elegir el riesgo correcto.

El uso por parte de Nueva Zelanda del zurdo Rachin Ravindra durante el Super 8 en Colombo tuvo sentido. Las superficies lentas y el agarre le convenían en estos vastos campos. Sin embargo, es poco probable que Calcuta proporcione tal consuelo. Sudáfrica contará con tres zurdos entre sus siete titulares, espaciados uniformemente en orden: Quinton de Kock en la parte superior, Ryan Rickelton en el medio y David Miller en la muerte. Al 30 de junio de 2024, la tasa de carreras de Sudáfrica para el giro del brazo izquierdo en lanzamientos medios (7-15) es de 8,10 carreras por over, con un promedio cercano a 40.

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Esta proliferación de zurdos puede hacer que sea especialmente difícil utilizar la rotación hacia la izquierda. Si hay ayuda con los efectos, el capitán Mitchell Santner será una opción más estable, con su cambio de ritmo y ángulo en la esquina.

Por otro lado, el orden de bateo de los zurdos de Sudáfrica da como resultado que jugadores sin efectos entren al juego. Se puede esperar que Glenn Phillips desempeñe un papel en el PowerPlay, con De Kock claramente vulnerable a ataques fuera de efecto: 581 carreras en 66 T20I con una tasa de strike de 119,30, mientras que fue despedido 23 veces.

La pelea más importante de Santner puede ser contra su oponente Aiden Markram, quien ha estado en gran forma durante este torneo PowerPlay, bateando 164 de solo 85 bolas. Si se utiliza Phillips temprano, se trata tanto de limitar el ritmo de Markram como de explotar la incomodidad de De Kock.

Mientras tanto, la recarga de Phillips podría resultar contraproducente contra Nueva Zelanda, como lo fue contra Inglaterra, dado el poder de bateo de los derechos Dewald Brevis, Tristan Stubbs y Marco Jansen.

La pregunta más importante es si seguir con el todoterreno de bolos Cole McConchie o agregar una costura en la forma de Jimmy Neesham o Jacob Duffy. Esta decisión puede verse influenciada no sólo por la disponibilidad de Matt Henry, que ha estado de baja por paternidad, sino también por la rapidez con la que se acelera el juego en el campo y la pelota se desliza bajo las luces.

Mientras que el orden superior de Nueva Zelanda se inclina hacia la derecha, el orden medio inferior podría inclinarse bruscamente hacia la izquierda si Neesham juega. Es posible que los lanzadores rápidos de Sudáfrica necesiten ajustar su ángulo y ritmo hacia el final del partido contra un grupo de zurdos. Kagiso Rabada y Lungi Ngidi podrían depender más de sus delanteros en el momento de la muerte, e incluso existe la opción de retrasar la rotación perdida para alterar el ritmo si el enfrentamiento lo requiere.

Los overs finales pueden decidir en última instancia hacia dónde se dirige la pelea. Nueva Zelanda ha concedido 9,52 puntos por over entre 15 y 20 overs en este torneo. Si bien el porcentaje de corte de Sudáfrica de 16,16 en esta fase es modesto, su porcentaje de puntuación de menos de 24, el más bajo de cualquier equipo, indica que el equipo es capaz de mantener cosas en el marcador incluso cuando se agotan los tiros importantes.

Si esta fase se vuelve decisiva, la precisión y variabilidad del ritmo del yorker probablemente superarán el valor marginal de una ruleta adicional. En este sentido, ninguna de las partes tiene certeza sobre los términos. Sudáfrica jugó cinco de sus siete partidos durante la Copa del Mundo de Ahmedabad en superficies rojas, negras y mixtas y se adaptó a cada uno de ellos a la perfección. Los partidos del grupo de Nueva Zelanda en Chennai se jugaron en pistas más auténticas antes de que los jugadores lentos en Colombo exigieran una recalibración. Los márgenes serán estrechos. El equipo que gane el partido bajo las luces probablemente se marchará por la noche.

Publicado el 3 de marzo de 2026