El Manchester City viajó a orillas del río Mersey con la intención de subrayar su título liguero y confirmar su amenaza ante el Arsenal. En cambio, sus esperanzas de otro triunfo en la Premier League estuvieron a sólo unos segundos de desaparecer bajo una ola del ruido cacofónico del Everton.
El Everton dejó Goodison Park en mayo del año pasado, pero esta puede haber sido la noche en que realmente saludaron a su nuevo estadio en Bramley-Moore.
Al conceder un gol en el descanso de Jeremy Doku después de 45 minutos de presión del City, el equipo Everton de David Moyes casi termina la temporada del City después de una exhibición de ataque y azufre en la segunda mitad, que les dio tres goles rápidos y puso de rodillas a los hombres de Pep Guardiola.
Sólo el segundo gol de Doku en el minuto 98, una copia del primero, le dio al City el punto que los salvó del desastre total y absoluto.
¿Deberían jugar los equipos cuando el disparo de Doku fue fenomenal y empató desde la esquina del área penal? El árbitro Michael Oliver señaló siete minutos de tiempo añadido y ya se jugaba. En dos ocasiones el portero del City, Gianluigi Donnarumma, se atrevió a lanzar tiros de esquina y en dos ocasiones se quedó en nada.
Sin embargo, cuando los jugadores del Everton pidieron el silbato, Oliver dejó claro que jugaría los 30 segundos extra obligatorios después de que los locales fueran sustituidos. Tim Iroegbunam resultó lesionado y Moyes abrió a Harrison Armstrong.
El Arsenal tiene ventaja en la carrera por el título después de que el Manchester City de Pep Guardiola empatara 3-3 con el Everton
Jeremy Doku salvó un punto con un impresionante disparo de larga distancia al final, el segundo del partido.
Goleadores bajo control: los aficionados del City no pueden creer lo que ven tras el colapso en la segunda parte
Entonces Oliver tenía razón y no está claro si realmente importará en el contexto de la carrera por el título. Si el Arsenal no logra completar lo que ahora está en juego, estos podrían convertirse en uno de los 30 segundos más importantes de la historia del fútbol inglés.
Fue un final increíble para una velada extraordinaria, pero aun así fue un gran fracaso para Pep Guardiola y el City. Necesitaban una victoria. Ahora que no lo ha hecho, el Arsenal de Mikel Arteta sabe que las victorias ante West Ham, Burnley y Crystal Palace les traen la gloria.
Curiosamente, había una sensación de desastre en la ciudad. Cada uno de los tres goles del Everton estuvo asociado con un nivel de culpabilidad defensiva. El defensa del City Marc Guehi estuvo particularmente terrible.
No había absolutamente ninguna señal de ello esa misma noche. El dominio del City en la primera mitad fue tal que el Everton parecía a punto de asfixiarse bajo la presión rival. El equipo de Guardiola cubrió con un manto verde y gris el tercio atacante del campo e intentó someter a sus oponentes.
Fue difícil tener oportunidades. El Everton defendió con urgencia y números. Jordan Pickford detuvo el disparo de Rayan Cherki desde un ángulo mientras Doku y Antoine Semenyo intentaban alejarse por las bandas. Cuando llegó el gran avance justo antes del descanso, tenía mucha calidad. Doku apareció quizás por primera vez en el ala derecha, cortó hacia adentro con su pie izquierdo y envió el balón hacia la esquina superior más alejada desde 18 yardas.
Fue hermoso y merecido, y sentí que proporcionaría una plataforma. Eso no sucedió. El Everton jugó contra un equipo diferente en la segunda mitad, al igual que el City.
Obligado a tomar la delantera, el Everton descubrió que el City era sorprendentemente dócil. Los locales perdieron al defensa Michael Keane después de una mala entrada a Doku, pero luego su agresión se dirigió de la manera correcta e Iliman Ndiaye pudo marcar dos goles después del descanso.
Donnarumma salvó brillantemente en su segunda oportunidad, pero quedó desenmascarado cuando Guehi pasó el balón directamente al sustituto del Everton, Thierno Barry, en el minuto 68. Barry no podía fallar y no lo hizo.
Erling Haaland mira al cielo con incredulidad tras el tercer gol del Everton en apenas 13 costosos minutos
Thierno Barry aprovechó un gran error de Marc Guehi para igualar a los Toffees
Unos minutos más tarde, Jake O’Brien adelantó al Everton en un saque de esquina y Barry volvió a marcar
Lo que debería haber sido una herida personal para el City pronto se volvió mucho más grave. Cinco minutos después, un tiro de esquina pegó en el primer palo y Jake O’Brien se interpuso entre Guehi y Nico González y cabeceó hacia la red.
El nivel de ruido en el estadio era ahora tal que seguramente lo oirían a través del agua. El Everton ha disfrutado de su nuevo hogar, pero hasta ahora solo ha ganado seis veces en la Premier League. Parecía una salida, y mientras el City se levantaba, Mateo Kovavic interceptó el balón en su propio campo a nueve minutos del final y vio a Merlin Rohl huir de él, mientras Barry consiguió su segundo en el segundo palo con un disparo que pareció desviar a Abdukodir Khusanov.
El City es un equipo campeón y no es prudente descartarlo. Aquí, sin embargo, parecía que estaban acabados. Simplemente quedaron impresionados, por la energía del Everton y sus propios errores, en una segunda mitad que los arrasó como un maremoto azul.
Erling Haaland era prácticamente invisible, pero cuando recibió un disparo a portería casi inmediatamente después del segundo gol de Barry, no se inmutó. Su remate elevado sobre Pickford fue inteligente y tranquilo. Todavía había tiempo. Ocho minutos más los añadidos. La temporada del City estaba en peligro y el Everton sintió que se lo merecían.
El City presionó fuerte y desesperadamente. El Everton se lanzó al ataque y bloqueó todo lo que se interpuso en su camino. Donnarumma, después de atacar por primera vez una esquina, se abalanzó sobre ella con un destello rosado, solo para retirarse dos veces más rápido cuando el Everton despejó el balón y amenazó con lanzarlo directamente hacia la portería en el otro extremo.
El Everton pareció aguantar. La ciudad parecía quedarse sin ideas. La lesión de Iroegbunam en las tablas fue desafortunada y Moyes ciertamente no necesitó medio minuto para enviar al joven Armstrong al campo. El joven de 19 años estuvo solo 90 segundos en el campo, pero eso fue suficiente para presenciar el momento mágico de Doku. Esta vez fue el pie derecho, pero el arco del pase y el resultado fueron exactamente iguales. ¡Qué gol! Qué descaro. Que final.
¿Quieres salvar el desafío del título? Ya veremos.
