Una cosa que tanto André Onana como Rubén Amorim garantizaron fueron titulares. Lo bueno, lo malo y lo feo.
Cuando las cosas iban bien, todo el mundo lo sabía. Lo que me viene a la mente es la crucial parada de penalti de Onana contra el FC Copenhague o su actuación destacada en Ipswich Town. Vencer al Liverpool sigue siendo uno de los mejores momentos de la carrera de Amorim.
Cuando eran malos, es mejor creer que eran los de mayor facturación. Hay demasiados momentos para elegir en esta categoría. Grimsby Town fue un desastre para ambos equipos al comienzo de la temporada. Sin duda, ambos hombres merecían su éxito de taquilla.
El número 10 debería ser un ganador de taquilla, al igual que Bruno Fernandes. El extremo debería ser efectivo. El delantero debería ser efectivo. ¿Portero? No es algo que ningún fan incluiría entre sus requisitos.
Portero y entrenador son dos posiciones en las que reina el aburrimiento. Posiciones donde los errores cometidos podrían tener consecuencias desastrosas. La coherencia siempre gana.
Y a pesar de todos sus defectos, Amorim lo sabía. Sabía que el United nunca podría lograr avances reales sin un portero confiable. Incluso antes del final de la temporada 2024/25, sabía que Onana no era un hombre ante el que el Manchester United pudiera colgarse el sombrero.
Así se puso de relieve en Múnich, Estambul, Lyon, Bilbao y Grimsby.
Senne Lammens demostró por qué es el fichaje de la temporada de la Premier League ante el Brentford
“En este club, a veces la presión es muy alta cuando se trata de cada detalle”, explicó Amorim. ‘A veces necesitas un cambio. Creo que entendimos que (Onana) necesitaba un cambio.
“A veces es difícil decir por qué. Es la actuación, estos momentos. Él y nosotros tuvimos mala suerte en ciertos momentos. Creemos que es necesario cambiar a los porteros.
Así, en los primeros seis partidos de esta temporada Altay Bayindir se fue, perdiendo 11 goles en seis partidos. En general, fue el peor resultado de los 17 equipos fuera de la zona de descenso en esa etapa. Esto tampoco estuvo bien.
Y así, para la visita del Sunderland, a quien el United se enfrentará nuevamente el 9 de mayo, está Senne Lammens, un joven portero que llegó -con algunas críticas pero sin estatus de Lista A- por una modesta tarifa para los estándares modernos de sólo £18,1 millones.
Ahora, a la luz de su reciente racha de grandes actuaciones, es seguro decir que Lammens es el mejor fichaje de la temporada de la Premier League y confirma que es el mejor fichaje de la temporada. Vale su peso en oro para el United.
Rayan Cherki (Manchester City), Granit Xhaka (Sunderland) y Anton Stach (Leeds United) podrían presentar argumentos sólidos.
Mire al United en particular: Bryan Mbeumo, Matheus Cunha y Benjamin Sesko han tenido sus altibajos. Mbeumo salió de los bloqueos pero se desvaneció, mientras que Cunha y Sesko se tomaron un tiempo para prepararse para la temporada.
A lo largo de todo esto, Lammens marcó el estándar y rara vez cayó por debajo de él durante sus siete meses como No. 1.
Así que sí, este fichaje de la temporada ha tenido un efecto transformador, ya que la mayor parte se ha hecho sin generar demasiados titulares, en un United que ha estado clamando por fiabilidad en la portería.
Sir Alex Ferguson no tenía un historial perfecto a la hora de reclutar porteros, pero reconocía un diamante cuando lo veía y se aseguraba de maximizar el talento alrededor de él cuando lo tenía para entregar los mayores premios.
Cada uno de ellos, Peter Schmeichel, Edwin van der Sar y David de Gea, todos fichados por el legendario escocés, han sido piedras angulares de equipos exitosos del United a lo largo de los años.
Todo esto también infundió confianza a compañeros y aficionados. Ofreciendo grandes ahorros en momentos importantes. Parecía decidido y valiente en el aire. Lammens cumple todos los requisitos anteriores. Sin él, el United no podrá vencer al Brentford.
Las acciones de André Onana disminuyeron con la camiseta del United, como se destacó durante el viaje a Grimsby Town
Desde su debut en la séptima jornada, el Manchester United ha encajado 35 goles, incluido el gol del domingo de Mathias Jensen en el minuto 87. Este es el cuarto mejor resultado de la liga durante este período, detrás de los aspirantes al título Arsenal y Manchester City, así como de Brighton.
Lammens tampoco ha cometido ni un solo error que conduzca a un gol esta temporada, y sin sus cinco salvamentos contra Brentford, Carrick y compañía sin duda se habrían quedado preguntándose si se concederían más puntos.
Especialmente su disparo a corta distancia ocho minutos antes del descanso, cuando sus reacciones felinas saltaron fuera del campo hacia la portería de Ayden Heaven después de que Igor Thiago encontrara el fondo de la red cuando el balón rebotó en Heaven y se desvió hacia Lammens a gran velocidad. Gran salvada y el United lidera 1-0. Esta fue una intervención que salvó los resultados. También podría serlo para el belga. Qué sorpresa.
Onana llegó como un portero muy cotizado; venía de disputar la final de la Liga de Campeones contra el Inter de Milán y tenía una gran afición en el equipo de Van der Sar desde su etapa en el Ajax. En un abrir y cerrar de ojos, la fe de los aficionados se hizo añicos.
En el caso de Lammens ocurre todo lo contrario. Es decidido y se ocupa de sus asuntos, permitiendo que los jugadores que tiene delante desempeñen los papeles que aparecen en los titulares.
Fue revelador que después de esta victoria crucial, que coloca al United a dos puntos de garantizar el regreso a la Liga de Campeones, Gary Neville de Sky Sports lo considerara uno de los jugadores más importantes del juego. Un asesino silencioso si alguna vez los hubo.
Donde la gente debate quién debería ser el entrenador en jefe, o qué central debería jugar, o qué combinación de laterales debería incluir, o pregunta qué extremos son los más adecuados para el once inicial, o debate si Benjamin Sesko es un mejor titular o entra como súper suplente, nadie está discutiendo sobre la posición del portero.
Ahora no. No en verano, cuando existe la posibilidad de que Onana regrese al Club antes de la temporada. No en el mercado de fichajes. El United cree que ha encontrado oro con Lammens.
“Si Senne continúa trabajando duro como lo ha hecho, puede ser uno de los mejores del mundo”, dijo recientemente el cazatalentos del club Tony Coton, quien fue la fuerza impulsora detrás de la recomendación de Lammens de ficharlo procedente del Royal Antwerp.
Hizo cinco salvamentos contra Brentford para asegurar la victoria.
Alivia las inquietudes de la afición que se ha mostrado preocupada por muchos porteros en los últimos años
Cada semana que pasa, la salvada de Coton parece aún más magistral. Hasta ahora, toda la evidencia para Lammens es que el United ha encontrado a su jugador más importante.
“Para ser el número uno del United, hay que tener la piel de un rinoceronte”, dijo una vez el exdefensor del United Phil Jones.
Tiene razón. Es una tarea ingrata. La presión es diferente a la que experimentan muchos compañeros porteros. Sin embargo, Lammens ha demostrado que éste es un papel que puede asumir sin dudarlo.
A medida que nos acercamos al verano, el Manchester United podrá sentarse y relajarse, al igual que Aston Villa, que quería a Lammens antes de unirse al United, Liverpool, Tottenham Hotspur, Chelsea y Newcastle United buscarán un portero confiable.
Todo apunta a que Old Trafford ya tiene su próxima piedra; un hombre que hasta ahora sólo había sido criticado por sus compañeros por su sentido de la moda, no por su juego futbolístico.
“Estoy tratando de mostrarle al mundo que soy un tipo normal”, dijo Lammens al comienzo de la temporada.
Teniendo en cuenta lo que vino antes, estará bien.
