El propio Kerr provocó una ola de lesiones en el campo de Matildas antes de la final de la Copa Asiática contra Japón

El entrenador del Matildas, Joe Montemurro, ha restado importancia a las preocupaciones sobre el estado físico de Sam Kerr después de que el capitán australiano le colocara una rodillera antes de la última sesión de entrenamiento del equipo antes de la final de la Copa Asiática.

Como los Tillies debían enfrentarse a Japón en el estadio de Sydney en Australia el sábado por la tarde, la defensa Clare Hunt no apareció en el campo de entrenamiento durante los 15 minutos de la sesión abierta a los medios.

Las Matildas se negaron a explicar la ausencia del defensor, quien cojeó hasta el Wanderers Football Park en el oeste de Sydney después de ser reemplazado en la segunda mitad de la semifinal contra China.

Mientras tanto, Kerr se puso un aparato ortopédico en la rodilla derecha.

A continuación, el delantero realizó un entrenamiento completo, y sin aparato ortopédico, antes de ser atado después de que los medios de comunicación le pidieran que abandonara el estadio.

Kerr pasó más de un año fuera de la selección nacional después de romperse el ligamento cruzado anterior, y su campaña en la Copa del Mundo 2023 se vio muy afectada por una distensión en la pantorrilla.

A continuación, el delantero realizó un entrenamiento completo -y sin aparato ortopédico- antes de ponerse el cinturón de seguridad (en la foto) después de que los medios le pidieran que se marchara.

El interés en el estado físico de Kerr aumentó después de que ella se retirara de la conferencia de prensa previa al partido de Australia el viernes y fuera reemplazada por Ellie Carpenter.

Montemurro insistió en que no había ningún problema para su delantero estrella en su discurso previo al último entrenamiento previo al partido contra Australia.

– Sam está bien. Todo está bien y estamos todos listos para trabajar”, afirmó.

“Estoy muy feliz y orgullosa de ella, ya que realmente demostró en este torneo por qué es una jugadora de clase mundial”.

Mientras tanto, Carpenter ha pedido a las Matildas que enfrenten fuego con fuego mientras la Generación Dorada de Australia busca derrocar a Japón.

La final del sábado les dio a las Matildas su mejor oportunidad de ganar un trofeo desde su inspiradora carrera hasta las semifinales de la Copa del Mundo 2023.

Jugadores como la estrella Chelsea Carpenter, la defensora Steph Catley, Emily van Egmond, Caitlin Foord y la capitana Kerr han formado la columna vertebral de las Matildas durante la última década, y los grandes torneos siempre terminan en dolor.

Del equipo actual de Montemurro, sólo Kerr ganó la Copa Asiática cuando un joven adolescente fue robado durante su triunfo de 2010 sobre Corea del Norte.

A pesar del éxito continuo a nivel de clubes con el Arsenal, Caitlin Foord (en la foto a la izquierda) y la vicecapitana Steph Catley (derecha) nunca ganaron un trofeo con las Matildas.

“¿Cuándo podré decir que habrá otra final en Australia y que ganaré un torneo importante? Probablemente nunca”, dijo Carpenter.

“Así que esta es una oportunidad única en la vida para nosotras y para la mayoría de las chicas… He estado en este equipo durante 10 años y no he ganado un trofeo”.

Japón – octavo en el mundo – Aplastaron a sus oponentes con una crueldad rara vez vista a nivel internacional, anotando 28 goles y concediendo sólo uno.

Calentaron antes de la final al derrotar a Corea del Sur por 4-1 en la semifinal.

El vicecapitán Carpenter, sin embargo, no parece inmutarse e insiste en que Australia, que ocupa el puesto 15 en el mundo según la FIFA, tiene potencia de fuego para igualar a Japón.

“Son un equipo de talla mundial, pero creo que podemos igualarlos. Estamos preparados para la tarea”, afirmó.

Inicio a las 8 p.m. AEDT en el Accor Stadium de Sydney, transmitido en vivo por Channel 10 y Paramount+.