James Wilson, uno de los seis hombres que firmaron tanto la Declaración de Independencia como la Constitución, nunca imaginó cuán grande llegaría a ser el país que fundó. Pero él sabía cómo llegar allí.
Wilson imaginó una afluencia constante de extranjeros a Estados Unidos cada año, dando a la nación la energía y vitalidad que necesitaba para sobrevivir, y mucho menos prosperar. Es por eso que Wilson, quien se mudó a la colonia desde Escocia a la edad de 22 años, se opuso a las barreras de inmigración que “privarían al gobierno de los talentos, virtudes y habilidades de los extranjeros que pudieran optar por ser deportados a este país”.
Así que Wilson tenía en mente algo así como el equipo nacional de fútbol de Estados Unidos que se reunió para entrenar el sábado por la mañana para celebrar el 250 cumpleaños del país.
Seis de los 26 jugadores del equipo que el lunes se enfrentará a Bélgica en un partido de clasificación para el Mundial provienen del extranjero. Otros cinco nacieron en familias de inmigrantes y otros dos tienen abuelos o bisabuelos inmigrantes. Casi la mitad tiene doble ciudadanía.
El entrenador estadounidense Mauricio Pochettino corre a los brazos de sus jugadores después de derrotar a Paraguay en la Copa del Mundo el 12 de junio en el estadio SoFi.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Sin embargo, todo el mundo juega con la bandera estadounidense bordada en el corazón. ¿Qué podría ser más americano?
“Es algo especial”, dijo el capitán estadounidense Tim Ream sobre la reunión del equipo en el Día de la Independencia. “Por supuesto, doblemente especial porque se lleva a cabo durante la Copa del Mundo y triple especial porque se lleva a cabo aquí en los EE. UU. “Como grupo, con diferentes orígenes, es una verdadera representación de lo que es Estados Unidos. Es un crisol de personas, personalidades y personajes”.
Su líder es el entrenador argentino Mauricio Pochettino, que escucha música country y quien la semana pasada aprendió a lanzar una pelota de béisbol por primera vez para poder realizar el primer lanzamiento durante un partido de los Marineros de Seattle. (lanzó un puñetazo.)
“Cosas como ésta sólo pueden suceder en Estados Unidos”, dijo el delantero Folarin Balogun, quien creció en Inglaterra con padres nigerianos pero juega para Estados Unidos porque nació en Brooklyn y era elegible para obtener la ciudadanía por nacimiento bajo la 14ª Enmienda a la Constitución, que Wilson ayudó a redactar.
Sería difícil que un equipo de fútbol estadounidense se pareciera más a los arquitectos que fundaron este país, o a la visión que esos arquitectos tuvieron para su creación.
Ocho de los 56 firmantes de la Declaración de Independencia y ocho de los 55 redactores de la Constitución eran inmigrantes. Ese es aproximadamente el mismo porcentaje de inmigrantes en el equipo de la Copa Mundial de este año. Otros 20 Padres Fundadores eran hijos de inmigrantes; nuevamente el mismo porcentaje que en la selección nacional.
“Esta es la experiencia estadounidense de tomar personas diversas de todo el mundo, la experiencia de los inmigrantes, y combinarla en algo que el mundo nunca ha visto”, dijo Adam Sawyer, cofundador de Relevant Research, una firma de Baltimore que brinda apoyo a investigadores y organizaciones de inmigración.
“Uno de cada siete estadounidenses nació en el extranjero. Nuestro equipo de fútbol es como uno de cada cuatro. Siempre pienso en el fútbol como una comunidad líder, y eso es lo que nos atrae”, continuó Sawyer, quien recientemente publicó un análisis sobre el papel que jugó la migración global en el éxito de la Copa Mundial. “Nuestros equipos deportivos nos empujan a integrarnos aún más”.
Los firmantes de la Declaración de Independencia nunca anticiparon una Copa del Mundo, y mucho menos un equipo estadounidense en la Copa del Mundo. Pero en realidad vieron la inmigración como una fuerza tan fundamental que utilizaron el documento fundacional de Estados Unidos para condenar al rey Jorge III por sus esfuerzos por “impedir la población de estos Estados; con este propósito, obstruir la administración de las leyes relativas a la naturalización de extranjeros”.
Sin esta naturalización, Christian Pulisic tal vez no habría jugado para Estados Unidos; de hecho, puede que ni siquiera estar en Estados Unidos Su abuelo paterno, Mate, emigró de la ex Yugoslavia en busca de oportunidades y luego se naturalizó como ciudadano estadounidense. Los antepasados paternos del portero Matt Turner se naturalizaron después de huir a Estados Unidos para escapar de la persecución religiosa en Lituania, y los padres del mediocampista Cristian Roldán huyeron de las guerras civiles en El Salvador y Guatemala antes de obtener la residencia permanente a través del programa de amnistía del presidente Reagan.
“Este equipo de fútbol representa lo mejor de Estados Unidos”, dijo Faisal Al-Juburi, codirector ejecutivo de RAICES, una organización de inmigración y ayuda humanitaria sin fines de lucro con sede en Texas. “Sus raíces globales, un objetivo común, una camiseta”.
El fútbol en Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo un deporte de inmigrantes. En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, cuando el fútbol todavía era un juego amateur y semiprofesional, los mejores equipos del país tenían nombres como los Philadelphia Ukraine Nationals, el New York German-Hungarian SC y Los Angeles Danes. Joe Gaetjens, una de las primeras estrellas del país y autor del gol que derrotó a Inglaterra en el Mundial de 1950, era un inmigrante de Haití.
Sin embargo, en los últimos años, el equipo nacional ha comenzado a reclutar jugadores extranjeros con doble ciudadanía, incluido el mediocampista mundialista Malik Tillman, que nació de un soldado estadounidense en Alemania, Antonee Robinson, nacida en Inglaterra cuyo padre era ciudadano estadounidense naturalizado, y Sergiño Dest, un holandés cuyo padre es un estadounidense de Surinam.
“Definitivamente es un equipo que comparte sus diversos orígenes, lo cual es muy importante, especialmente ahora”, dijo Al-Juburi, hijo de inmigrantes iraquíes. “La creencia de que somos más fuertes debido a los muros impenetrables que nos dividen definitivamente no se refleja en esta banda. Atribuyen gran parte de su éxito a sus raíces inmigrantes.
“Creo que es increíblemente poderoso ver esto y ver a la nación animando y apoyando esta diversidad. Es un recordatorio de que somos más fuertes gracias a esta coexistencia”.
Pero Al-Juburi no ve el resultado como un crisol que genera los sabores y características únicos de cada ingrediente. Para él, es más bien un gumbo en el que cada ingrediente cambia y mejora la mezcla.
Los jugadores estadounidenses se reúnen segundos antes de su partido contra Bosnia-Herzegovina durante un partido de octavos de final de la Copa del Mundo en el Levi’s Stadium el miércoles.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
“Estamos analizando linajes de Nigeria, Guatemala, El Salvador, México, Liberia, Jamaica y Croacia”, dijo. “Todos estos ingredientes diferentes funcionan juntos de manera tan hermosa y equilibrada”.
Y cuando este equipo tenga éxito, como lo hizo este verano en Estados Unidos, no sólo resaltará la sabiduría de los Padres Fundadores, sino que también brindará una lección para hoy.
“Este equipo tiene una imagen diferente de inclusión que realmente importa, simplemente por ser exactamente quienes son”, dijo Jules Boykoff, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Portland (Estados Unidos) y ex internacional juvenil estadounidense. “No tienen que decir nada. Sólo tienen que ser quienes son y darlo todo en el campo”.
