A falta de 75 días para el inicio del Mundial 2026, la presión sobre la Selección Nacional Masculina de Estados Unidos comenzó a aumentar.
Para una nación que alberga el mayor evento deportivo del mundo, se ha afirmado repetidamente lo importante que es para este equipo demostrar el progreso que ha logrado el fútbol estadounidense a lo largo de los años.
Las señales de progreso que dio el equipo de Mauricio Pochettino a finales del año pasado parecían un recuerdo lejano después de la pelea con Bélgica en Atlanta. Después de abrir el marcador, los estadounidenses concedieron cinco goles seguidos, lo que provocó abucheos y aficionados corriendo hacia las salidas tras una derrota por 5-2.
Una historia de dos mitades vio a los estadounidenses salir animados y fuertes durante los primeros 30 minutos, y luego cometer error tras error en una defensa que todavía parecía lejos de estar resuelta.
Mientras que algunos miembros marginales del equipo, como Tanner Tessman, han demostrado que pertenecen al equipo, otros, como el portero Matt Turner, podrían haber entrado en el equipo de la Copa del Mundo con la actuación de hoy.
Deja muchas preguntas sin respuesta antes del amistoso de esta semana contra Portugal, que será el último partido antes de que Pochettino revele su equipo titular para la Copa del Mundo.
El USMNT de Mauricio Pochettino sufrió una humillante derrota por 5-2 ante Bélgica en Atlanta.
Bélgica anotó cinco goles seguidos en una brutal derrota sobre Estados Unidos
Los estadounidenses estaban por delante desde el principio y tuvieron muchas oportunidades en los primeros 15 minutos que irradiaban confianza.
Apenas cinco minutos después, Timothy Weah corrió por la banda derecha y le dio un maravilloso balón rizado a Christian Pulisic, con el extremo del AC Milan cabeceando alto por encima del travesaño.
Antonee “Jedi” Robinson del Fulham sacó un córner en el minuto nueve, lo que provocó un disparo de larga distancia que el portero del Manchester United, Senne Lammens, manejó con facilidad a través del tráfico.
La oportunidad más prometedora de los primeros 20 minutos llegó en el minuto 17. El córner desviado fue para Weston McKennie, que estaba desmarcado y tuvo una oportunidad de mano a mano con Lammens. Sin embargo, el intento del jugador de la Juventus se fue directo al portero belga y fue desviado.
McKennie finalmente anotó su gol y detuvo el juego. Un maravilloso centro de Robinson pegó en la bota del nativo de Texas, que superó a Lammens y puso el 1-0.
Tomar la iniciativa inicial debería haber aliviado la carga de algunos miembros del equipo que tuvieron que demostrar su capacidad para considerar la situación.
Entre los que buscaban causar una buena impresión estaba Matt Turner. El portero del New England Revolution, anteriormente del Arsenal y Crystal Palace, ha sido reemplazado por Matt Freese del New York City FC. Su lugar en la alineación titular de Atlanta fue visto como una oportunidad para demostrar que podía competir por un puesto en la alineación titular o incluso formar parte del equipo.
Sin embargo, su proceso de toma de decisiones estuvo plagado de dificultades. La primera oportunidad cercana de Bélgica en la primera mitad llegó en el minuto 36 a través de Turner.
El centrocampista de la Juventus, Weston McKennie, abrió el marcador en el minuto 39 para Estados Unidos.
A pesar de tener opciones más seguras por izquierda y derecha, envió el balón a través de la línea media y por encima de la cabeza de McKennie. El balón cayó en los pies de Maxim De Cuyper, quien pasó el balón a Jeremy Doku del Manchester City.
Doku conectó un centro peligroso y Turner también consiguió el guante, pero su intento de salvarse se desvió en Charles De Ketelaere y entró en su propia portería. Bélgica habría estado por delante si el balón no hubiera rebotado en el brazo del delantero del Atalanta y el árbitro Esteban Ostojich hubiera pitado una mano.
El primero de muchos goles concedidos por Turner llegó en el minuto 44, cuando desvió el disparo de Doku. Sin embargo, su disparo fue torpe: salió alto desde 18 metros, pero directo a los pies de Zeno Debast.
El central belga tocó el balón y luego disparó raso. El balón pasó por las piernas de Johnny Cardoso, pasó a Tim Ream y rebotó en el guante de Turner para llegar al poste derecho e igualar justo antes del descanso.
Turner estaba decepcionado, pero Tessman tuvo una buena primera mitad. El adolescente de Lyon suele jugar como centrocampista defensivo, pero en el pasado jugó como central en la selección francesa.
Esta tarde lució particularmente bien jugando como lateral derecho, aprovechando numerosas oportunidades y garantizando transiciones limpias de la defensa al ataque.
El portero estadounidense Matt Turner cometió error tras error en la red, permitiendo cinco goles
Esperábamos que el equipo pudiera recuperar el impulso perdido tras la muerte y aun así ganar a los belgas. Esa esperanza se desvaneció en los primeros diez minutos.
Al salir del túnel, los estadounidenses parecían letárgicos y desorganizados a la defensiva. En el minuto 53, la estructura defensiva colapsó tanto bajo la presión que Alexis Saelemaekers pasó a Amadou Onany del Aston Villa, quien pasó a Malik Tillman que se acercaba y entró en la red, y Turner no tuvo oportunidad de defenderse.
Sólo dos minutos después cometieron otro terrible error cuando Tim Ream envió una mano al área. Ostojich pidió penalti y luego confirmó su decisión a través del VAR. De Ketelaere eligió incorrectamente a Turner y tomó una ventaja de 3-1.
Hubo cambios en ambos lados, con Tessman y Weah siendo convocados por la pareja de defensores Alex Freeman y Max Arfsten.
Casi de inmediato, Arfsten fue quemado por Dodi Lukebakio. El extremo del Benfica disparó con un disparo que superó a Turner, que reaccionó demasiado tarde para triplicar la ventaja.
Lukebakio marcó un gol tras una jugada descuidada de los estadounidenses. Un centro raso de los belgas se desvió en el pie de Sebastian Berhalter en un mal intento de controlar el balón. El belga se abalanzó sobre él y disparó un tiro raso, tras lo cual Turner ni siquiera se molestó en lanzarse. El balón entró en su portería y ya era el 5:1.
Los fanáticos se dirigieron a las salidas. Ni siquiera un gol tardío de la estrella del Derby County, Patrick Agyemang, logró animar al público. El gol llegó tras una pereza de Lammens, tras un pase corto de Ricardo Pepi, y Agyemang metió el balón en la red.
Afortunadamente, el árbitro pitó cuando faltaban más de 20 segundos para el final de los cinco minutos añadidos. Volvieron a llover abucheos, pero había un vacío importante en las gradas, amortiguando el impacto.
