Reese Donatelli era pronosticadora de fútbol antes de poder hablar, eligiendo equipos de la NFL que pensaba que ganarían en las redes sociales de su padre, a menudo con una precisión inesperada.
Durante años, a los fanáticos del fútbol les ha encantado su descaro y la emoción que irradia cuando grita sus selecciones, agarra el casco de su equipo ungido y, a veces, arroja el casco del oponente.
Pero cuando las predicciones del niño de 4 años no se hicieron realidad durante el primer fin de semana de juegos de playoffs de este mes, las cosas dieron un giro desagradable. Los observadores empezaron a pensar que los equipos que ella había elegido como ganadores estaban en realidad malditos y eran considerados perdedores.
La familia de Reese comenzó a recibir amenazas de muerte. Su padre, Anthony Donatelli, recibió mensajes de personas que decían que les debían miles de dólares porque sus predicciones no se hicieron realidad.
“Esto es una locura”, dijo Donatelli, de Riverside. “Obviamente no es una analista de la NFL. Elige equipos basándose en el color de su vestido o de los Packers porque le gusta el queso. Simplemente cita estas pequeñas cosas estúpidas como la razón por la que elige ciertos equipos”.
Incluso la rapera Cardi B bromeó diciendo que las elecciones de Reese se convirtieron en una maldición después de que la chica eligiera a los New England Patriots para vencer a los Houston Texans este fin de semana. El compañero del rapero, Stefon Diggs, es el receptor abierto del equipo. Durante una transmisión en vivo de Instagram, Cardi B dijo que “una niña blanca dijo que íbamos a ganar. Que se joda esa perra”. Luego inmediatamente se disculpó y dijo: “No quise decir eso”.
Al final, la predicción de Reese de que los Patriots ganarían resultó correcta. El domingo, Nueva Inglaterra derrotó a Houston 28-16 para avanzar al Juego de Campeonato de la AFC contra los Denver Broncos.
Donatelli dijo que si bien el comentario de Cardi B fue “desafortunado”, no tiene intención de pelear con la ganadora del Grammy.
“No estoy aquí para combatir fuego con fuego. No estoy enojado”, dijo. “No queremos que nada ni nadie arruine lo que Reese y yo hemos creado y nuestro vínculo”.
La serie de Instagram de Donatelli, ahora llamada “Confía en tu pequeño”, comenzó hace casi cuatro años por capricho cuando Donatelli quería compartir la alegría del fútbol con su pequeña hija.
Donatelli compró cascos mini de la NFL en Amazon para ayudar a Reese a aprender los colores y la geografía y presentarle el juego con el que creció con su padre. Cuando Donatelli, fanática de toda la vida de los Steelers, colocó los cascos frente a ella por primera vez, tomó uno y lo arrojó al otro lado de la habitación.
“Me dije a mí mismo, ¿sabes qué? Tal vez tengamos algo aquí”, recuerda riendo. “Simplemente funcionó. Puse los juegos frente a ella para ver quién iba a jugar esa semana, y ella había estado convocando partidos de fútbol durante los últimos cuatro años. Y era bastante buena en eso”.
Pero incluso los mejores adivinadores tienen sus días malos.
Hubo seis juegos en la primera semana de los playoffs y Reese supuso que siempre ganaba el equipo equivocado. La semana siguiente tuvo marca de 1-9, prediciendo que los Buffalo Bills, los San Francisco 49ers y los Chicago Bears ganarían sus juegos.
En medio del caos, Donatelli mantuvo las cosas ligeras al publicar en Instagram que “la maldición se ha revertido” junto con una foto de Reese con el puño levantado en el aire en señal de victoria después de que ella (correctamente) predijo que los Patriots vencerían a los Texans.
Algunos todavía no estaban contentos, pero otros continuaron con la broma. Una usuaria de Instagram declaró sin rodeos que había donado “10 millones de dólares a Houston”, y añadió que estaba “más endeudado que el gobierno de Estados Unidos actualmente”.
Otro seguidor ofreció a los que odian una prueba de la realidad: “Si dejas que tu hijo elija sus apuestas, no deberías apostar”.
Donatelli y Reese no tienen planes de detener su tradición en el corto plazo. Para ellos, el tiempo que pasan viendo el partido del domingo sólo fortalece el vínculo padre-hija, incluso si las selecciones de Reese no siempre llegan a la zona de anotación.
