La ex estrella de la AFL aprovechó la confianza y la buena voluntad de las familias de pueblos pequeños para defraudarlas con decenas de miles de dólares a cambio de la promesa de piscinas que nunca se materializó.
El exfutbolista de Carlton y Port Adelaide, Nick Stevens (46), fue condenado el lunes a nueve meses de prisión y se le impuso una orden correccional comunitaria de dos años después de que un jurado lo declarara culpable de 12 cargos de obtención de una ventaja financiera mediante fraude y un cargo de uso de un documento falso.
Fue absuelto de un cargo.
En 2017, Stevens robó aproximadamente $158,000 de seis familias del área regional a través de su empresa de piscinas.
Aunque instaló seis piscinas que cumplían con la ley bajo la supervisión de un constructor registrado, luego pasó a operar por su cuenta sin la licencia, el registro, los permisos ni el seguro adecuados.
Tomó el dinero de las familias, pero dejó a algunas en sus patios traseros con piscinas que no cumplían las normas y a otras con los agujeros sin rellenar.
El exjugador de la AFL Nick Stevens (en la foto) ha sido condenado a nueve meses de cárcel por defraudar a varias familias en una estafa en una piscina.
Stevens (en la foto) fue una de las mayores estrellas de Carlton Blues durante su carrera.
En ningún momento durante el período durante el cual ocurrió la infracción Stevens se registró como constructor y no se presentaron solicitudes de planificación al Ayuntamiento de Mildura para estos proyectos.
Aunque el ayuntamiento emitió órdenes de paralización de obras en muchas viviendas, él siguió aceptando depósitos y dinero de otras familias, prometiendo que suministraría e instalaría piscinas que cumplieran con la ley.
“Hiciste esto incluso sabiendo que la consecuencia de tus declaraciones falsas sería que el consejo viniera y detuviera el trabajo”, dijo el lunes la jueza del Tribunal del Condado de Victoria, Fiona Todd.
También envió un recibo falso a la empresa de piscinas para entregar el paquete de piscina impago.
Muchas de sus víctimas estaban jubiladas o a punto de jubilarse y no podían permitirse una indemnización, y una familia pidió un préstamo para financiar un trabajo que él nunca realizó, dijo el juez.
“Algunas personas se desesperaron cuando tuvieron que explicar a los niños pequeños la falta de una piscina tan prometida durante una Navidad calurosa”, dijo.
Cuando pedían a los clientes que mostraran sus documentos, daba falsas garantías.
“Se aprovechó el tipo de fideicomiso de un pueblo pequeño que conecta a una comunidad regional”, dijo el juez.
El juez del caso Stevens dijo que aprovechó “el tipo de fideicomiso de pueblo pequeño que une a una comunidad regional”.
El juez Todd estaba preocupado por el retraso de ocho años desde la primera audiencia de Stevens en 2018 hasta la sentencia del lunes, que fue un importante factor atenuante en su sentencia.
“El retraso en este asunto no fue causado por usted, sino impuesto por una serie de… fallas, que lo obligaron a trabajar bajo una nube”, dijo.
Sin embargo, afirmó que es necesario disuadir en general a quienes quieren aprovecharse de la confianza en las personas.
“Lo que hiciste fue devastador para la buena voluntad y la confianza que aportan tanto bien a la comunidad”, dijo.
Al tomar su decisión, la jueza tuvo en cuenta las referencias del ex director ejecutivo de Carlton, Michael Malouf, así como el apoyo de su familia.
Stevens, quien jugó 231 partidos de la AFL hasta que se retiró en 2009 debido a una lesión, se declaró inocente de 13 cargos y llevó el caso a juicio.
Tres de sus juicios concluyeron antes de que un cuarto jurado llegara a su veredicto en marzo.
Anunció que compensaría a algunas de sus víctimas.
Como parte de la orden comunitaria, el exfutbolista deberá cumplir 120 horas de trabajo comunitario no remunerado.
Pasó 78 días bajo custodia antes de ser sentenciado.
