La nueva temporada de Fórmula 1 tiene solo tres carreras, pero el deporte ya está luchando contra una especie de crisis existencial.
Dada la magnitud de los cambios introducidos en las nuevas regulaciones para 2026, siempre se esperó que esta sería la temporada en la que surgirían problemas iniciales y quejas.
En particular, las nuevas regulaciones de motores, que ahora prevén una división 50-50 de la energía eléctrica y de combustión, han recibido críticas generalizadas tanto de los conductores como de los aficionados.
La forma en que un conductor elige almacenar energía y descargar la batería a lo largo de una vuelta es ahora de suma importancia, hasta el punto de que tiene prioridad sobre la capacidad de conducir el coche a máxima velocidad.
Esto no es una carrera. La mayoría de la gente estaría de acuerdo con eso. Esto es un truco y resta valor al factor más importante de todo el deporte; es decir, el talento bruto y el nivel de habilidad del conductor al volante.
Cada vez existe más la sensación de que los responsables de la Fórmula 1 están equivocados. Las nuevas regulaciones no sólo reducen el nivel de habilidad de los conductores, sino que también introducen un elemento de riesgo.
Verstappen se pregunta sobre su futuro tras otra emocionante carrera y el octavo puesto
La enorme diferencia de velocidad entre los autos, que puede ocurrir en cualquier momento si un conductor decide almacenar energía, fue un factor clave en el accidente masivo de Oliver Bearman a 600 km/h en el Gran Premio de Japón del fin de semana pasado.
Es probable que la normativa se modifique durante la temporada, introduciéndose cambios más significativos en 2027 o 2028.
Independientemente de los cambios que finalmente se realicen, ¿serán suficientes para convencer a Max Verstappen de que todavía tiene futuro en el deporte?
Esa pregunta parecía estar en boca de todos el fin de semana pasado en Suzuka, con Verstappen admitiendo abiertamente que estaba considerando su futuro después de otra carrera tensa y un octavo puesto.
El cuatro veces campeón del mundo hasta ahora no ha logrado subir al podio en tres carreras de la nueva temporada, con su coche Red Bull significativamente fuera de ritmo.
Quizás tenga una sensación de arrepentimiento. Tuvo fuertes vínculos con Mercedes el año pasado, y como las Flechas de Plata han ganado los tres Grandes Premios hasta ahora, una parte de él ciertamente se pregunta qué habría pasado.
Oliver Bearman dañó su Haas tras un accidente durante el Gran Premio de Japón
Verstappen dominó los titulares en Japón. El fin de semana comenzó con la expulsión de un periodista de una conferencia de prensa… por una pregunta que se hizo hace más de tres meses, al final de la temporada pasada.
Y el fin de semana terminará con la bomba de que se le permitirá abandonar la Fórmula 1 porque está muy descontento con las regulaciones actuales y el estado del juego.
Pregunta sencilla. ¿Sucederá algo así si Verstappen conduce un coche rápido y gana carreras? No, casi seguro que no.
El hecho de que Red Bull lo haya armado con maquinaria de mala calidad y un auto que parece irremediablemente poco competitivo ha llevado a Verstappen a escupir el muñeco.
Su discusión con Giles Richards, reportero de The Guardian, fue poco edificante e innecesaria. Prohibir a los periodistas rara vez es una decisión inteligente, y esto se aplica a todas las plataformas.
Más aún cuando en el hecho en cuestión les hicieron una pregunta completamente justificada. En definitiva, fue un aspecto terrible para Verstappen y Red Bull.
Pero fue sólo la última muestra de exasperación de un conductor que, a pesar de toda su habilidad al volante, tiene la madurez emocional de un mocoso adolescente.
Estas rabietas contra Verstappen no son nada nuevo, pero cada vez son más pronunciadas y dramáticas. El hecho de que ahora conduzca un coche por primera vez en su carrera no es una coincidencia.
Es un talento generacional. No hay duda al respecto. Incluso a sus 28 años, su legado ya está asegurado como uno de los mejores pilotos de F1 de todos los tiempos.
A su debido tiempo se unirá a Michael Schumacher, Ayrton Senna, Lewis Hamilton y otros. Su talento natural es enorme.
Pero la Fórmula 1 no depende de Verstappen. El deporte no le debe ningún favor. El hecho de que su coche Red Bull sea lento y poco competitivo es un problema para ellos y sólo ellos deben resolverlo.
Ciertamente no es responsabilidad de los jefes de la F1 encontrar formas de ayudar a Verstappen o persuadirlo para que extienda su carrera en el deporte.
Verstappen expulsó a un periodista de la rueda de prensa previa al Gran Premio de Japón
Verstappen no se quejó de las reglas y ganó sus cuatro títulos
Es por eso que gran parte de la narrativa y el discurso del fin de semana pasado estuvieron plagados de errores. Si quiere irse, que así sea. Déjalo ir. Ningún conductor es más grande que el deporte mismo.
Cualquier cambio en las regulaciones introducido por los jefes de la F1 debería tener como objetivo mejorar el deporte; Esta no es sólo una forma de apaciguar a Verstappen.
Sería inapropiado complacerlo de esta manera, del mismo modo que sería inapropiado permitirse su exasperación inapropiada durante la conferencia de prensa de la semana pasada.
Verstappen lleva más de una década en la Fórmula 1 y debutó en 2015. Quizás haya un elemento de fatiga y agotamiento.
Ciertamente nadie espera que él supere su mejor momento. No jugará este deporte cuando tenga 40 años como lo hicieron Hamilton y Fernando Alonso.
Verstappen quiere ponerse a prueba en carreras de otros formatos. Si los problemas de Red Bull continúan, es probable que la cláusula de rescisión de su contrato se active más adelante esta temporada.
No sería una gran sorpresa si se fuera a finales de año. Puede ser una buena idea tomar un descanso de uno o dos años y luego regresar renovado. Sábado.
Pero una cosa es segura. Si Verstappen se marcha después de años de éxito cuando su coche era mucho mejor, no tendría buena pinta.
No se estaba quejando de las reglas y regulaciones de sus días de gloria, ¿verdad?
