MELBOURNE, Australia — Novak Djokovic perdió un juego de servicio por primera vez en el Abierto de Australia, luego no perdió ni un solo punto contra Francesco Maestrelli y avanzó a la tercera ronda con una victoria por 6-3, 6-2, 6-2.
Fue la victoria número 399 en individuales de Grand Slam de Djokovic, y al 24 veces major le queda una victoria más para convertirse en el primer jugador en la historia en alcanzar los 400.
Romper el servicio en el sexto juego del tercer set el jueves casi parecía como si Djokovic estuviera ensayando para los próximos partidos. Tras el segundo servicio, pegó en la red, pero luego falló la volea y se rindió.
Esto le picó a Djokovic, de 38 años, un reconocido perfeccionista. En el siguiente partido, rompió el amor de Maestrelli y tomó una ventaja de 5-2, metiendo el último balón en la red después de que el italiano, número 141 del ranking, realizara un largo golpe de fondo.
Djokovic se aferró al amor con una tirada de ocho puntos para terminar el partido. Está en Australia buscando su título número 11 en Melbourne Park y el 25 en general, lo que lo convertiría en el tenista más condecorado de todos los tiempos.
“No sabía mucho sobre él hasta ayer”, dijo Djokovic sobre Maestrelli, de 23 años, quien avanzó en la clasificación e hizo su debut en el cuadro principal de Grand Slam. “A pesar de todo, siempre hay respeto. No le falto el respeto a nadie.
“Tiene un buen servicio. Tiene un partido importante. Le falta experiencia en el gran escenario, pero su juego está a un alto nivel”.
En tercera ronda, Djokovic se enfrentará a Botic Van de Zandschulp, que derrotó a Shang Juncheng por 7-6 (6), 6-2, 6-3.
La campeona defensora Madison Keys rompió el saque en el segundo set con un doble break antes de vencer a la estadounidense Ashlyn Krueger por 6-1, 7-5.
“Una vez que recuperé mi impulso, simplemente traté de hincarle el diente al set”, dijo Keys sobre el segundo set.
Fue en Melbourne donde Keys logró su gran avance en un Grand Slam hace 12 meses, y durante todo el viaje hasta ahora, la gente le ha preguntado qué tan segura está de defender un título de Grand Slam por primera vez en su vida.
“Las emociones quizás sean un poco más intensas”, dijo. “Creo que en momentos difíciles como hoy, cuando pierdes en el segundo set y recuerdas que ya has estado aquí antes, lo entiendes”.
Además, como le dijo a la multitud en una entrevista en la cancha, ganar la Copa Daphne Akhurst Memorial el año pasado siempre será un momento destacado.
“Fue una experiencia increíble y nadie me la puede quitar”, dijo. “¡Lo repita o no, aún podré mantener a Daphne en casa!”
Keys se enfrentará a continuación a la ex número uno Karolina Pliskova, quien derrotó a la indonesia Janice Tjen 6-4, 6-4. Pliskova jugó solo tres partidos el año pasado después de recuperarse de una cirugía de tobillo tras el US Open de 2024.
Otras dos estadounidenses de alto ranking avanzaron en el mismo duro cuarto del cuadro: la cuarta cabeza de serie Amanda Anisimova derrotó a la campeona de dobles Katerina Siniakova 6-1, 6-4 en una atmósfera estridente, y la sexta cabeza de serie Jessica Pegula derrotó a su compañera de dobles McCartney Kessler 6-0, 6-2.
Anisimova, que acabó segunda en los dos últimos grandes torneos, se enfrentará a la estadounidense Peyton Stearns.
A continuación, Pegula se enfrentará a Oksana Selekhmeteva, que derrotó a la semifinalista de 2025 Paula Badosa por 6-4, 6-4.
El octavo favorito Ben Shelton, semifinalista del equipo el año pasado, llegó a la tercera ronda con una victoria por 6-3, 6-2, 6-2 sobre Dan Sweeny, un clasificado australiano que puso fin al viaje de despedida de Gael Monfils, de 39 años, a Melbourne Park en la primera ronda.
Lorenzo Musetti, quinto cabeza de serie, derrotó al italiano Lorenzo Sonego por 6-3, 6-3, 6-4.
Jannik Sinner continuará su apuesta por un tercer título australiano consecutivo cuando se enfrente al comodín local James Duckworth en el primer partido nocturno en el Rod Laver Arena.
La dos veces ganadora del Abierto de Australia, Naomi Osaka, que estuvo deslumbrante en su primer partido, se enfrentará a Sorana Cirstea en el Margaret Court Arena.
