CHICAGO – El centro veterano Drew Dalman informó a los Chicago Bears que dejará la NFL, le dijeron fuentes a Adam Schefter de ESPN.
Dalman (27) pone fin a su carrera profesional tras cinco temporadas. El jugador seleccionado en la cuarta ronda del draft 2021 pasó sus primeras cuatro temporadas con los Atlanta Falcons (2021-24), donde disputó 40 partidos. Dalman era un agente libre de Chicago que firmó con los Bears en la temporada baja de 2025 por 42 millones de dólares.
La sorprendente noticia llegó menos de tres meses después de que los Bears ganaran el título de la NFC Norte y su primera aparición en los playoffs en 15 temporadas. Dalman fue un jugador clave en una ofensiva que ocupó el primer lugar en tasa de victorias en bloqueos de pase (74%) y el quinto en tasa de victorias en bloqueos terrestres (74%). El pívot tuvo la octava tasa más alta de bloqueos de pase entre todos los linieros ofensivos interiores con 406 victorias en 423 intentos de pase. Fue titular en los 17 juegos de los Bears.
En marzo pasado, los Bears renovaron su línea ofensiva interior en menos de una semana, canjeando a los esquineros Joe Thuney y Jonah Jackson antes de contratar a Dalman como agente libre. Thuney y Dalman obtuvieron los honores de Pro Bowl, una novedad para Dalman.
La inversión de los Bears en la línea ofensiva ha dado grandes dividendos al mariscal de campo Caleb Williams. Como novato en 2024, Williams fue capturado 68 veces, la mayor cantidad de la liga. En su segunda temporada, ese número se redujo a 24 capturas. La durabilidad de la línea ofensiva de Chicago fue uno de los elementos clave para el éxito de Chicago la temporada pasada, y Dalman registró cada jugada ofensiva de 1,154 jugadores en 2025.
Chicago ingresa a la agencia libre con un trabajo que hacer para cumplir con el tope salarial antes del nuevo año de la liga el 11 de marzo. La semana pasada, los Bears le dieron permiso al apoyador Tremaine Edmunds para ser transferido al equipo. Si no encuentra un nuevo equipo antes del inicio de la agencia libre, se espera que Edmunds sea liberado, ahorrándole $15 millones contra el tope salarial. El retiro de Dalman también creará espacio en el tope salarial en Chicago.
El tope salarial alcanzado por Dalman para 2026 fue de 14 millones de dólares. Aunque el año pasado se le garantizaron 9,5 millones de dólares en salario base, su retiro podría anular esa garantía. Los Bears solo serán responsables de los $4 millones restantes en bonos por firmar prorrateados en 2026 y 2027, y también pueden optar por recuperar una parte de ese bono ya que el bono por firmar de $2 millones aún no se ha pagado.
Dependiendo de cuánto del bono por firmar de Dalman reciban los Bears, su retiro podría ahorrar $10 millones o más contra el tope salarial. El equipo ahora buscará un central y un lateral izquierdo fuera de temporada. Ozzy Trapilo, quien inició siete partidos como lateral izquierdo a partir de la Semana 12, se perderá la mayor parte de la temporada 2026 mientras se recupera de una lesión de rodilla sufrida en la primera ronda de los playoffs.
