Jimmy Floyd Hasselbaink ahora se pavonea bajo la bola de discoteca Strictly Come Dancing, pero el brillo, el glamour y la fama futbolística a la que ha llegado están muy lejos de sus primeros días como criminal.
Este hombre de 53 años, que se hizo famoso en Leeds, Chelsea y Middlesbrough en los años 2000, habla abierta y honestamente sobre el mundo subterráneo del que escapó milagrosamente cuando era adolescente.
Llevaba un cuchillo, pertenecía a una pandilla y los robos eran comunes.
Hasselbaink fue un delantero de élite y un brillante showman en su mejor momento y cree que el fútbol lo salvó, lamentando que cuando regresa a casa se encuentra con viejos amigos que ahora son traficantes de drogas o adictos, un camino que él mismo podría haber seguido.
“Deberías haberme visto cuando tenía 16 años”, dijo. Guardián. “Uno de esos chicos malos, que anda con la pandilla, tratando de verse bien y actuar con dureza. Pensé que era un tipo duro, que robaba y asustaba a la gente con mis amigos. Loco, ¿eh?”
Nacido en Surinam, la familia de Hasselbaink se mudó a Zaandam en los Países Bajos cuando él tenía seis años, antes de encontrarse con la gente equivocada en un vecindario empobrecido.
Strictly Come Dancing y la ex estrella del fútbol americano Jimmy Floyd Hasselbaink (derecha) escaparon de una vida criminal cuando eran adolescentes para llegar al escenario más grande.
Hasselbaink, en la foto de cuando jugaba para el Chelsea en 2000, habló con franqueza sobre cómo meterse en problemas mientras crecía en los Países Bajos.
“Vivíamos en este edificio de 14 pisos. A veces jugaba al fútbol con mis amigos en la parte de atrás y veíamos caer un cuerpo”, explicó. “Vimos gente suicidarse dos o tres veces y no nos sorprendió. Había mucha gente destrozada, muchas cosas malas.
“Fue duro para mi madre. Tuvo que mantener a seis niños que vinieron con ella desde Surinam. Mi padre, que no era bueno, se quedó y por eso tomé el camino equivocado.
El punto de inflexión en la vida de Hasselbaink llegó una noche en que él y 10 amigos fueron a un concierto de Public Enemy, uno de los grupos de rap más populares de la época.
“Una vez, en Ámsterdam, las cosas se salieron de control”, recuerda “Jimmy” en su autobiografía.
“Ninguno de nosotros tenía entradas… pensamos que simplemente aceptaríamos entradas de las personas que las tuvieran.
“Cuando llegamos allí, amenazamos a algunos de los chicos y les robamos las entradas para poder entrar al concierto. Eso no es algo de lo que esté orgulloso. Cuando estás en una pandilla, haces cosas muy estúpidas.
“Las personas cuyas entradas robamos denunciaron a la policía y finalmente todos fuimos arrestados. Me enviaron al centro de detención juvenil Het Poortje en Groningen durante tres meses.
“Estuve allí no sólo porque me robaron las entradas, sino también porque encontraron objetos robados cuando registraron mi casa. Siempre he negociado con bienes robados, como radios de coche y relojes de pulsera, y ha sido un negocio rentable.
Hasselbaink es mejor conocido por su etapa en el Chelsea, donde fue máximo goleador; aparece en la foto celebrando la victoria del Charity Shield de 2000 sobre el Man United.
Hasselbaink es un devoto hombre de familia; en la foto con sus hijas (de izquierda a derecha), Lauren, Khloe y Miahh.
“En aquellos días llevaba un cuchillo, pero nunca una pistola. Tenía demasiado miedo a las armas. Una vez vi a alguien recibir un disparo en su coche en medio de la calle.
Sobre su tiempo bajo custodia, le dijo a The Guardian: “Lo que me sorprendió fue cuando entré en esta terrible habitación que tenía que compartir con otros tres tipos, y uno estaba loco. No era agresivo, pero había que vigilarlo de cerca.
“Era marroquí y nunca sabías lo que gritaba porque no hablaba holandés. Quizás ese fue el gran shock que necesitaba.
La bravuconería y la agresión adolescente pronto se extendieron al fútbol, inicialmente como portero, luego pasando al ala y luego al delantero centro.
El fútbol lo llevaba en la sangre. Su tío Nigel jugó para la selección nacional de Surinam y su hermano menor, Carlos, también hizo carrera en el fútbol de los Países Bajos.
El talento de Jimmy quedó claro y, a la edad de 18 años, consiguió pasar del pequeño equipo Telstar al AZ Alkmaar.
No fue un camino muy transitado hacia la cima el que siguió. Luego fichó por el Boavista portugués, donde demostró que se podía confiar en él para marcar goles.
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Siguió un gran paso al Leeds United, con Hasselbaink anotando 34 goles en 69 partidos antes de dar el siguiente paso en su carrera con el Chelsea.
Se convirtió en un héroe para los fanáticos de los Blues durante cuatro temporadas ocupadas, pero la vida acelerada del rico oeste de Londres tuvo algunos problemas fuera del campo.
Se informó que Hasselbaink había perdido más de un millón de libras jugando y se le veía a menudo en una mesa de ruleta en uno de los establecimientos elegantes de la capital.
No está de acuerdo con perder la suma de seis cifras, pero admite que fue “mucho” y admite que se sintió atrapado en un momento antes de lograr dejar su adicción, aunque todavía disfruta yendo al casino pero nunca ha apostado más de £1,000.
Jugó con su compañero de equipo en el Chelsea, Eidur Gudjonsson, e incluso logró ganar £80.000 una noche.
Otro punto álgido en la colorida vida de Hasselbaink se produjo en 2016, cuando era gerente de QPR, cuando un reportero del Telegraph lo implicó en una pelea secreta en el café Pret a Manger.
En un episodio que describió como “desgarrador” y negó haber actuado mal, el periódico alegó que más tarde exigió 55.000 libras esterlinas para trabajar con una falsa empresa deportiva del sur de Asia con la esperanza de atraer jugadores a su club.
La forma de Hasselbaink en Leeds lo llevó a mudarse al Chelsea durante los mejores años de su carrera.
Hasselbaink formó parte del cuerpo técnico de Gareth Southgate en la última Eurocopa
También fue citado diciendo durante una reunión secreta en un bar: “Si trabajo en el extranjero y lo recibo en el extranjero, en mi cuenta bancaria en los Países Bajos, si lo traigo aquí sólo podré pagar entre el 10 y el 15 por ciento (impuestos) en lugar del 45 (por ciento). Porque eso marca una gran diferencia”.
Emitió un comunicado en ese momento en respuesta a las acusaciones, diciendo: “Hoy, a través de mis abogados, he dado una respuesta completa a las acusaciones hechas contra mí por The Telegraph. El señor McGarvey y la señora Newell de The Telegraph se pusieron en contacto conmigo, afirmando ser agentes de los jugadores”, dijo.
“Me ofrecieron pagarme para dar un discurso en Singapur. No veo nada inusual en ofrecerme pagar para dar un discurso. No hice ninguna promesa a cambio.
“No le he pedido a QPR que compre a ninguno de los jugadores que supuestamente son dirigidos por el señor McGarvey y la señora Newell, ni he recomendado ni recomendaría la compra de un jugador para mi beneficio personal. Rechazo cualquier acusación de mala conducta de mi parte”.
Luego dijo en Sky Sports: “Reflexionas, recuerdas, te criticas y tienes que decir que fui ingenuo. Pero por otro lado, con todo esto, nunca he pedido dinero para contratar a un jugador o traerlo al club. Nunca haría eso. Eso es lo doloroso”.
Luego, QPR apoyó a su gerente y él pasó a trabajar como jefe en Northampton Town y Burton Albion.
También formó parte del cuerpo técnico de Garth Southgate como asistente a partir de 2023 en la Eurocopa y se fue cuando el técnico lo hizo tras la derrota de los Tres Leones ante España en la final.
Hasselbaink continúa trabajando como experto en televisión y el simpático personaje colabora con Lauren Oakley en la serie actual de Strictly Come Dancing.
A Hasselbaink le va bien en Strictly Come Dancing después de que sus hijas lo convencieron
Está casado y tiene cuatro hijas a quienes les encanta el programa y lo alientan a participar.
Esta semana, su pareja de baile escribió en Instagram: “Me siento afortunado de pasar otra semana trabajando duro y divirtiéndome en la sala de entrenamiento. Honestamente, me lo estoy pasando muy bien y los resultados del arduo trabajo de Jimmy son extremadamente gratificantes. Soy un maestro muy orgulloso”.
Hasselbaink respondió: “En primer lugar, muchas gracias por todos los votos y el apoyo. Estoy agradecido por una semana más. Me lo estoy pasando genial y entrenando con Lauren: el equilibrio perfecto entre trabajo y juego”.
“Estoy muy feliz de haber comenzado este viaje y no quiero que termine, GRACIAS desde el fondo de mi corazón.
