La NBA le dio a Luka Doncic un mulligan. La liga no le daría ni un segundo más a la superestrella de los Lakers.
Doncic será suspendido un partido por acumulación de faltas técnicas, anunció la NBA el sábado, descartándolo del partido del lunes contra los Washington Wizards después de que cometiera su 16ª falta técnica de la temporada en la victoria de los Lakers sobre los Brooklyn Nets el viernes.
Doncic dijo que estaba tratando de alejarse de Ziaire Williams de Brooklyn cuando empujó a los Nets adelante cuando quedaban 5:12 en el tercer cuarto. Doncic acababa de ser pitado por una falta ofensiva cuando los Lakers intentaban guardar el balón. Williams le gritó a Doncic. Doncic intentó pasar a Williams y al joven de 24 años de Lancaster antes de mover el brazo hacia atrás y golpear a Doncic en la garganta. Ambos fueron sancionados con faltas técnicas.
Doncic dijo que los árbitros le dijeron que su presión era “excesiva”.
“Lo cual obviamente (no fue el caso)”, dijo Doncic, quien anotó 41 puntos con ocho rebotes y tres asistencias en la victoria.
Esta es la segunda vez en una semana que Doncic recibe una suspensión obligatoria tras su 16ª falta técnica, pero evitó ese destino después de que la NBA anulara la falta técnica que cometió el 21 de marzo contra Orlando. Esto hizo que Doncic estuviera disponible para el partido de los Lakers contra Detroit, líder de la Conferencia Este, el 23 de marzo, durante el cual Doncic anotó 32 puntos pero falló un posible gol del empate cuando sonó la chicharra en un juego tenso. La derrota de los Lakers por 113-110 puso fin a una racha de nueve victorias consecutivas.
El partido del lunes probablemente no tendrá tanto dramatismo.
Los Wizards (17-56) han perdido 17 de sus últimos 18 juegos. El único triunfo fue ante Utah Jazz, otro equipo que intenta prepararse más para la lotería que para los playoffs. Washington no contará con Trae Young (cuádriceps) y Anthony Davis (dedo), que serán las dos principales incorporaciones del equipo a mitad de temporada.
Se acerca otra banda de alimentación inferior. Cripto.com Arena, Doncic y los Lakers podrían beneficiarse de darle descanso a la superestrella. Tuvo problemas con el dolor en el tendón de la corva izquierdo el viernes, y el martes los Lakers (48-26) se enfrentarán a los Cleveland Cavaliers, que se dirigen a los playoffs. Los días entre la victoria del viernes y el partido del lunes serán el primer descanso de dos días para los Lakers desde el Juego de Estrellas.
Doncic, el máximo anotador de la NBA, participó en la conversación sobre el jugador más valioso mientras ayudaba a los Lakers a terminar terceros en la Conferencia Oeste. Anotó 30 o más puntos en 12 partidos consecutivos, la racha más larga de su carrera.
Los Lakers han ganado 15 de sus últimos 20 partidos, y Doncic promedió 35,5 puntos por partido durante ese lapso. Con 102 robos en la temporada, incluidos tres contra los Nets, Doncic también se convirtió en los primeros Lakers desde Kobe Bryant en 2012-13 en promediar 30 o más puntos por partido y 100 o más robos en general.
Los Lakers también podrían jugar sin el guardia Marcus Smart, quien se ha perdido los últimos tres partidos por una lesión en el tobillo derecho. También se lesionó la cadera en otra caída contra Orlando, pero su condición está mejorando y se mantiene en buena forma día a día, dijo el viernes el entrenador de los Lakers, JJ Redick.
