Nuevos documentos del FBI muestran que la investigación de la MLB sobre Pete Rose comenzó en 1988

Las Grandes Ligas de Béisbol comenzaron a investigar a Pete Rose en 1988, un año antes de lanzar la amplia investigación anunciada públicamente que condujo a su exilio, según documentos del FBI recientemente publicados. Sin embargo, MLB suspendió su investigación a petición de funcionarios federales encargados de hacer cumplir la ley que estaban investigando las finanzas de Rose en ese momento.

Los documentos muestran que en 1988, meses antes de que el público se enterara de cualquier investigación, MLB sospechaba que Rose estaba apostando en béisbol y tenía una deuda de cientos de miles de dólares. MLB no respondió a la solicitud de comentarios de ESPN.

En febrero de 1989, la MLB contrató a John Dowd, un ex fiscal federal, para investigar a Rose. El informe resultante de Dowd llevó a la suspensión de por vida de Rose en agosto por apostar en juegos de la MLB, incluidos los juegos de su propio equipo. El comisionado de la MLB, Rob Manfred, levantó la suspensión de Rose en mayo de este año, ocho meses después de la muerte del líder de todos los tiempos a los 83 años, haciéndolo elegible para el Salón de la Fama del Béisbol.

Los archivos del FBI arrojan nueva luz sobre el cronograma de la decisión de la MLB de imponer una suspensión de por vida a Rose por sus actividades de juego. La entrada de Rose al Salón de la Fama sigue en duda a pesar de su carrera récord.

Años más tarde, los investigadores descubrieron que ya en la década de 1970, la MLB estaba investigando a Rose por presuntos vínculos con casas de apuestas. Sin embargo, la investigación no condujo a ninguna acción en su contra.

La nueva información del FBI es parte de la segunda publicación de documentos en respuesta a una solicitud de ESPN. La oficina publica algunos de los registros que mantiene sobre personas después de su muerte, a menudo con ediciones. Este lote de documentos muy redactado incluye 93 páginas eliminadas, aunque la mayoría de las enumeradas han sido marcadas como duplicadas.

Según un memorando del expediente, el 13 de abril de 1988, el gobierno pidió a la MLB que suspendiera su investigación sobre Rose por temor a que “la investigación pudiera de alguna manera impedir los esfuerzos de aplicación de la ley”. El memorando del FBI enviado a la oficina del FBI en Cincinnati tenía el nombre de Ronald Peters, uno de los corredores de apuestas de Rose, en la línea de asunto. El memorando decía que el FBI no discutió la investigación de Rose en detalle con el funcionario de la MLB que citó, cuyo nombre fue redactado.

El representante de la MLB, le dijo a ESPN esta semana una fuente familiarizada con la investigación, era el ex agente del FBI Joe Daly. Según documentos del FBI, un hombre identificado por una fuente de ESPN como Daly habló con el FBI sobre la investigación de la MLB sobre Rose el 12 de abril de 1988. La fuente dijo que la MLB investigó a Rose en 1988 bajo sospecha de apostar en béisbol.

Daly le dijo al FBI que los documentos muestran que a Rose “aparentemente se le deben entre $ 300.000 y $ 400.000 en este momento”.

Según un resumen de la entrevista, Daly dijo que en ese momento “sólo encontró una persona” que afirmó que Rose estaba apostando en juegos de la MLB.

El gobierno pidió a MLB que suspendiera la investigación porque el Servicio de Impuestos Internos estaba investigando a Rose, dijo la fuente, y agregó que el FBI prometió presentar a MLB un testigo potencialmente clave en el caso de juego de Rose. La fuente dijo que semanas después de que la MLB aceptara suspender su investigación, recibió luz verde para reanudar sus esfuerzos. El FBI tomó medidas y consiguió un testigo prometido en la investigación de la MLB.

La mayoría de los documentos recientemente publicados se centran en investigaciones sobre drogas y apuestas realizadas contra Peters a mediados de los años 1980. Los documentos mencionaban los hábitos financieros y de juego de Rose, incluida una referencia a la investigación del IRS.

Los documentos hacen referencia a una entrevista del FBI con Rose en abril de 1988 sobre recuerdos deportivos, específicamente el enjoyado premio Hickok Belt que Rose ganó como atleta profesional del año en 1975. Rose pasó cinco meses en una prisión federal después de declararse culpable en 1990 de presentar declaraciones de impuestos falsas relacionadas con ingresos provenientes de la venta de recuerdos, juegos de azar y otras actividades.

También se mencionan cifras relacionadas con el crimen organizado en Nueva York, pero los documentos no establecen ninguna conexión entre Rose o Peters y la mafia neoyorquina.

Según las reglas del Salón de la Fama, la primera consideración de Rose para Cooperstown será 2027, cuando será elegible para ser incluido en la boleta del Comité de la Era Clásica. Está previsto que el comité de 16 miembros se reúna en diciembre de este año y considere los CV de los ocho candidatos, su integridad, espíritu deportivo y carácter.

TJ Quinn de ESPN contribuyó a este informe.