Aquí hay algunos datos interesantes para los fanáticos de los Dodgers entre nosotros: ¿Quién fue el manager antes de Dave Roberts?
Fue hace 11 años. Ese es Don Mattingly, quien regresa al Dodger Stadium el viernes como manager de los Filis de Filadelfia.
Los Filis tenían marca de 9-19 cuando despidieron a Rob Thomson y lo reemplazaron con Mattingly. Desde entonces, tienen marca de 20-8, que es un mejor récord que el que tuvieron los Dodgers durante el mismo período.
En Filadelfia, Mattingly tuvo su oportunidad porque los Filis estaban perdiendo. En Los Ángeles, Mattingly se fue después de una serie de victorias.
Para Mark Walter y el nuevo grupo de propietarios de los Dodgers, no fue suficiente. Vale la pena recordarlo ahora que Walter ingresa a su primera temporada baja como propietario controlador de los Lakers.
“Tienen hambre de ganar, la más hambrienta que he visto jamás, no es exagerado”, me dijo el ex gerente general de los Dodgers, Ned Colletti.
En dos temporadas con Rob Pelinka como presidente de operaciones de baloncesto y JJ Redick como entrenador, los Lakers ganaron dos campeonatos, no lograron avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs un año y no lograron avanzar más allá de la segunda ronda de los playoffs el siguiente.
En 2013 y 2014, con Colletti como gerente general y Mattingly como gerente durante las primeras temporadas completas como propietario de Walter, los Dodgers ganaron dos campeonatos, no lograron avanzar más allá de la primera ronda un año y no lograron avanzar más allá de la segunda ronda el otro.
Los Dodgers reemplazaron a Colletti con Andrew Friedman.
En 2015, los Dodgers ganaron la división pero no lograron avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs. Friedman le ofreció a Mattingly una extensión a corto plazo y Mattingly optó por un acuerdo a largo plazo para dirigir a los Miami Marlins.
Mattingly me dijo el miércoles que después de que Walter y compañía se hicieran cargo de los Dodgers, hubo un año en el que pensó que podrían despedirlo: 2013, cuando los Dodgers comenzaron 30-42 y cayeron a 9 1/2 juegos del primer lugar a mediados de junio. Luego, los Dodgers lograron 42 victorias en 50 juegos y ganaron la división por 11 juegos.
Apreció el hecho de que Walter, el presidente del equipo, Stan Kasten y, en última instancia, Friedman no contrataran simplemente a un nuevo entrenador en la primera oportunidad.
“Puedes evaluar y ver”, dijo Mattingly, “y tienes una visión de dónde quieres que vaya y mantenerlo. Eso es en lo que son geniales: mantenerlo. Esto continúa año tras año. Realmente no se puede dudar de lo que están haciendo”.
El primer paso de Kasten no fue despedir a Colletti, sino preguntar qué derechos de propiedad podía otorgarle para poder hacer un mejor trabajo. Los propietarios respondieron rápidamente, financiando la firma de jugadores de impacto (Adrián González y Hanley Ramírez), extendiendo el contrato de un popular jugador local (Andre Ethier), revitalizando la cartera de talentos de los Dodgers en América Latina (Yasiel Puig y Julio Urías), renovando la casa club y, por sugerencia de Mattingly, refrescando el salón familiar.
“Empezamos a poder competir con una mentalidad diferente, lo cual fue invaluable”, dijo Colletti.
De manera similar, con Friedman y el ex gerente general de los Dodgers, Farhan Zaidi, como consultores, los Lakers agregaron dos puestos de subgerente general, renovaron el personal de exploración, crearon más espacio en la sede del equipo al trasladar la filial de la G League al Valle de Coachella y tomaron prestado el libro de jugadas de los Dodgers para modernizar las instalaciones médicas y biomecánicas.
Este verano podría ser crucial para determinar el futuro de los Lakers, incluido quién los dirigirá. Walter puede gastar lo que quiera, como lo hace con los Dodgers, pero… sanciones por impuestos de lujo en la NBA son más serios que en el béisbol y pueden limitar la flexibilidad de la alineación que desean jugadores como Friedman y Zaidi. Una alineación llena de estrellas más allá de Luka Doncic: digamos, ¿un intercambio por Giannis Antetokounmpo? – podría requerir que los Lakers sacrifiquen selecciones de draft, lo que también limitaría la flexibilidad de la plantilla.
Los Lakers tendrán los recursos. Walter querrá ver creatividad y dominio, o al menos el camino hacia ello. En última instancia, decidirá lo que ha hecho con los Dodgers: ¿Tiene la mejor gente que pueda contratar para dirigir el equipo?
“Se ven muchas organizaciones que ganan y luego dan un paso atrás”, dijo Colletti. “Sienten que tienen algo de buena voluntad en el banco, no tienen que perseguir a los agentes libres más importantes y no tienen que reinvertir en el equipo o el estadio.
“Desde mi perspectiva, en todos los niveles de la organización, y especialmente a nivel de propiedad, es casi como si nunca hubieran ganado y tuvieran hambre de llegar ahí. Estar allí y estar insatisfechos -ese esforzarse por ser lo más grande posible- es uno de los grandes indicadores de una gran propiedad”.
Mientras tanto, ¿algún consejo para Pelinka y Redick? Colletti se rió de buena gana.
“Dalo todo”, dijo, “y sube el listón”.
