LISBOA, Portugal – Así es como se ve cuando los márgenes altos están a su favor. Independientemente de lo que digan los críticos, el Arsenal decidió hace mucho tiempo que el pragmatismo era el mejor camino hacia la gloria esta temporada, y el técnico Mikel Arteta ahora tiene nueva evidencia para recordar a sus jugadores que puede ser un éxito.
“Las exigencias de agosto son: ganar y ganar, ganar y ganar”, explicó. “Y si no ganas, ‘es un desastre’ y ‘no es suficiente’, y si no ganas cuatro trofeos, ‘¿qué hacemos?’”
“Está bien, pero necesitan algo de perspectiva, especialmente de mi parte, un recordatorio importante de quiénes somos como banda y las cosas que nos llevaron a donde estamos. Tómalo, vive el presente, dalo todo y veamos qué pasa”.
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Kai HavertzUn gol en el tiempo añadido dio a los Gunners una victoria por 1-0 sobre el Sporting CP y un firme control de los cuartos de final de la UEFA Champions League. El momento ganador convirtió una velada pasiva en una velada increíblemente prometedora. Durante mucho tiempo, el Arsenal no pudo producir nada digno de mención más allá de una simple amenaza a balón parado.
Fue una exhibición de ataque decepcionante y desarticulada que se hizo pasar por una actuación europea equilibrada.
David Rayá él era su mejor jugador; su mejor defensa fue la primera: un toque con el dedo para distraer Maksymilian Araújoen el minuto seis pegó en el larguero. En total, realizó cinco paradas, incluidas tres minutos antes del gol de Havertz.
Havertz luego describió a Raya como “para mí, durante las dos últimas temporadas, el mejor portero del mundo”. No puede irrumpir en la selección española Unai Simón Actualmente, pero no hay duda de que es crucial para el Arsenal.
“Es extraordinario, maravilloso, asombroso”, dijo Arteta. “No sé cuál es el adjetivo correcto. Y ya es suficiente. Estamos muy contentos de tenerlo”.
La decisión de jugar. Kepa Arrizabalaga – Tuvo una grave culpa en la final de la Copa Carabao – Las dos últimas derrotas del Arsenal contra Manchester City y Southampton parecen aún más dudosas después de eso.
Raya preparó una plataforma para el golpe y la recepción, permitiendo que los “finalizadores” remataran. Arteta cambió hace un tiempo el nombre del rol de sus suplentes de ataque y aquí hicieron su trabajo a la perfección: Gabriel Martinelli Pasó un pase que dividió la defensa a Havertz, quien controló el balón y finalizó el juego de manera experta.
Los Gunners han marcado 38 goles a través de suplentes esta temporada, más que cualquier equipo en las cinco principales ligas de Europa. Martinelli se combinó con Havertz para marcar su cuarto gol en la Liga de Campeones asistido por un suplente, la mayor cantidad de cualquier equipo en la competición.
“La historia de la temporada: los jugadores finales que aparecen cuando la parte más importante del juego está por suceder y marcaron la diferencia para que ganáramos”, dijo Arteta.
“Creo que es un reflejo de la química que hay en el equipo. Respetando tu papel ese día y mi decisión, a menudo no es fácil dejar a ciertos jugadores en el banquillo.
“Es orgánico, es natural. Se aman tanto que lo hacen por el equipo. Y cuando juegas con esa actitud y deseo, cosas así pueden suceder”.
Y de repente el humor cambia. Un equipo cuya mentalidad y resistencia han sido cuestionadas con sus posibilidades de ganar cuatro trofeos reducidas a dos por las derrotas en la copa nacional de Inglaterra puede señalar una respuesta tangible.
Todo en el Arsenal ahora está orientado a ganar un trofeo en las últimas semanas, por lo que en este contexto sólo su preparación para un primer triunfo en la Liga de Campeones emergerá con el tiempo. El Sporting ha ganado 17 partidos consecutivos en casa y tiene el talento suficiente para pensar que tiene posibilidades de remontar un déficit de un gol la próxima semana en Londres.
Pero actualmente también ocupan el sexto lugar en la Primeira Liga de Portugal y están en sus primeros cuartos de final desde 1983, cuando la Liga de Campeones era conocida como la Copa de Europa.
Fue una actuación esencialmente similar, aunque mejor, del lado izquierdo visitante en la ronda anterior, con Havertz volviendo a marcar al final para empatar 1-1 con el Bayer Leverkusen, actualmente el sexto mejor equipo de la Bundesliga alemana.
La perspectiva de una semifinal contra Barcelona o Atlético de Madrid -o, de hecho, una final contra los campeones defensores Paris Saint-Germain y quizás Bayern Munich- pondrá a prueba el estilo de juego de margen estrecho del Arsenal hasta el límite. Pero cuando el Arsenal es la mejor versión de sí mismo, es especial. Y parece que ese fue el mensaje interno de los últimos días tras las posteriores derrotas.
“Ayer hablé sobre la identidad y las cosas que quería ver en el campo. Eso definitivamente sucedió, ha habido un cambio allí”, dijo Arteta.
“Especialmente las cosas que dependen de nosotros y que no tienen nada que ver con la calidad o la ejecución. Estas son las cosas que nos trajeron aquí. Tenemos el resto, habrá momentos en los que será mejor o menos efectivo, pero en esos, si los mantenemos, tenemos una gran oportunidad”.
