Roger Ayers, el funcionario involucrado en una extraña interacción con el entrenador de UConn, Dan Hurley, al final de la histórica victoria de los Huskies sobre los Duke Blue Devils en el torneo de la NCAA, no se encuentra entre los funcionarios asignados para oficiar los cuatro finalistas masculinos.
NCAA anunció 11 árbitros para la Final Four el lunes, un día después de que UConn se recuperara de un déficit de 19 puntos para vencer a Duke en la final del torneo Regional Este.
El anuncio de la NCAA no incluyó asignaciones de juegos específicas, pero la lista de árbitros no incluyó a Ayers, un árbitro veterano que ha dirigido siete torneos Final Four, incluido el del año pasado.
UConn logró una de las mayores remontadas en la historia del torneo de la NCAA cuando el novato Braylon Mullins anotó un triple de 35 pies para darle a los Huskies una ventaja de 73-72 con 0,4 segundos por jugarse.
Inmediatamente después del disparo de Mullins, las cámaras mostraron a Hurley eufórico alejándose del banco de UConn y chocando con Ayers durante varios segundos antes de que los dos hombres continuaran caminando en direcciones opuestas. No está claro si Hurley y Ayers intercambiaron alguna palabra durante el incidente, que desde entonces se ha vuelto viral.
Hurley no recibió una falta técnica, y UConn finalmente ganó el juego después de que el desesperado intento cruzado de Duke fuera rechazado, dándole a los Huskies su octavo viaje a la Final Four y el tercero en cuatro años bajo Hurley.
Seth Greenberg de ESPN dijo en “SportsCenter” que habló con Ayers el lunes, quien le dijo a Greenberg que “no pasó nada” con Hurley. Greenberg, ex entrenador de baloncesto universitario, agregó que Ayers “literalmente no sabía de qué estaba hablando” y dijo que la interacción con Hurley fue “absolutamente nada”.
Hurley, que tiene un historial de relaciones combativas con los árbitros, fue expulsado de un partido de temporada regular contra Marquette a principios de este mes después de hacer contacto con el árbitro John Gaffney en los últimos segundos.
UConn se enfrentará a Illinois en el Juego 1 de la Final Four el sábado en Indianápolis, seguido de una segunda semifinal nacional entre Michigan y Arizona.
