Escuché a Arte Moreno decirle a la gente recientemente que pensaba que Angels podría recaudar $4 mil millones. Quizás venda el equipo. Quizás no. Pero esa cifra parecía ambiciosa porque ningún equipo de Grandes Ligas había vendido jamás ni siquiera 3.000 millones de dólares.
Hasta el viernes, es decir, cuando apareció por primera vez el Wall Street Journal. reportado Los Padres de San Diego iban a venderse por 3.900 millones de dólares.
Los nuevos propietarios: un grupo liderado por José Feliciano de Clearlake Capital, con sede en Santa Mónica, que gestiona activos por valor de más de 90.000 millones de dólares, y su esposa Kwanza Jones. En 2022, Feliciano y el copropietario de los Dodgers, Todd Boehly, lideraron un grupo de inversión que compró el Chelsea de la Premier League por 5.200 millones de dólares.
El nuevo dinero debería permitir a los Padres aprovechar el legado del difunto propietario Peter Seidler, quien simplemente ignoró el hecho de que San Diego es uno de los mercados de medios más pequeños de las ligas mayores. Gastó para ganar, y los Padres llegaron a los playoffs cuatro veces en los últimos seis años, después de llegar a los playoffs cinco veces en los primeros 51 años.
Los fanáticos lo recompensaron llenando Petco Park. El viernes, los Padres tuvieron el segundo mejor récord y segunda mayor participación en las ligas mayores. Los Dodgers, por supuesto, tuvieron el mejor récord y la mayor asistencia.
¿El equipo se interesó inmediatamente en el precio de venta de los Padres? La Asociación de Jugadores, como el comisionado Rob Manfred, citó el lento crecimiento de los precios de venta, ya sea a través de un tope salarial u otras restricciones, como una de las razones para seguir controlando los costos salariales de los jugadores. En los últimos años, los dueños de los Angelinos, los Mellizos de Minnesota y los Nacionales de Washington han puesto a la venta sus equipos sin concretar la venta.
Pero Moreno también debería estar interesado. Cumplirá 80 años en verano.
La comparación con los Padres sólo llega hasta cierto punto. En San Diego, una ciudad sin un equipo de la NFL, la NBA o la NHL, los Padres prácticamente no tienen rival en cuanto a dinero de los fanáticos y patrocinadores corporativos.
Y en San Diego, los Padres juegan en el mejor estadio del sur de California, que el equipo ha transformado en un centro de eventos durante todo el año, con grandes conciertos en el propio estadio y otros más pequeños en un encantador parque fuera del jardín central.
¿Podría Moreno recibir $4 mil millones sin resolver el impasse de larga data en Anaheim? Considerar que la única banda disponible en el segundo mercado más grande de Estados Unidos podría no valer tanto como una banda que acaba de venderse en el mercado número 30 más grande de Estados Unidos suena casi loco.
Pero en Anaheim, dos acuerdos que se suponía anclarían a los Angelinos allí durante décadas fracasaron, y el estadio de 60 años necesita urgentemente una renovación o reemplazo. El comprador probablemente tendría que asumir el costo de mil millones de dólares del nuevo estadio y solicitar un préstamo contra el precio de compra, lo que efectivamente reduciría las ganancias que Moreno podría obtener con la venta.
Cualquier comprador potencial debe seguir de cerca el proyecto de ley a medida que avanza lentamente en la legislatura estatal este año. Este proyecto de ley, si se promulga, le daría a la ciudad la capacidad de aliviar las restricciones de desarrollo en la propiedad del estadio en caso de que el propietario de un equipo quiera llamarlo Anaheim Angels.
Pero incluso sin esta asistencia legal, no deberían faltar partes interesadas en adquirir dos activos raros en una sola transacción: un equipo de la MLB en el mercado de Los Ángeles y un sitio de 150 acres ideal para un desarrollo de uso mixto ahora codiciado por los propietarios de todos los deportes.
El propietario de los Golden State Warriors, Joe Lacob, quien alguna vez trabajó como vendedor de maní en el Angel Stadium, perdió la oferta de los Padres y pudo volver a probar con los Angelinos.
El propietario de los Rams, Stan Kroenke, quien perdió la oferta de los Dodgers en 2012, ha ampliado significativamente el estadio Inglewood y el centro de entrenamiento Woodland Hills de los Rams y podría considerar repetir esos éxitos en Anaheim.
El propietario de los Ducks, Henry Samueli, ha negado interés en los Angelinos, pero podría considerar expandir y complementar su desarrollo OC Vibe en la autopista 57, y su equipo de hockey ya se llama Anaheim.
Esto supone, por supuesto, que Moreno decida vender. Le gusta ser dueño de un equipo, y en una temporada en la que los Angelinos están a medio juego del primer lugar, ingresando el viernes a la aparentemente débil Liga Americana Oeste, no hay prisa.
Se considera que es más probable que Moreno decida una venta cuando se alcance un nuevo convenio colectivo el próximo año. Lo único que puedo decir con certeza el viernes es lo que me escribió un funcionario del béisbol cuando le pregunté sobre la reacción a la venta de los Padres: “Buenas noticias para los Angelinos”.
