Los Rangers han tenido diez entrenadores – permanentes e interinos – en los últimos ocho años. Es mucho dolor, mucha ansiedad y mucho fracaso.
¿Qué tiene este club que funciona mal y que ha puesto a sus aficionados en esta miseria? ¿Hay algo en el sistema de agua de Ibrox que simplemente cierra el club?
Algunas reuniones declararon su fracaso incluso antes de comenzar.
Pocos han oído hablar de Pedro Caixinha, el entrenador portugués que logró algunas cosas en México pero que estaba luchando con un pequeño club en Qatar cuando, extrañamente, el Rangers lo convocó a Glasgow. El escenario estaba preparado para un período verdaderamente caótico en la historia del club.
A medida que Caixinha, luego Giovanni van Bronckhorst y luego Philippe Clement comenzaron a desvanecerse, los interinos iban y venían, lo que resultó en una desconcertante puerta giratoria.
Cuando los Rangers se vieron obligados a recurrir a Barry Ferguson para que le diera el puesto en marzo del año pasado (su currículum directivo incluía sólo a Alloa, Kelty y Clyde) ocultó la pura farsa en la que se había convertido el Rangers FC. Sus fans estaban hartos de ello.
Steven Gerrard besa el trofeo de la Premiership escocesa tras llevar al Rangers al título de 2021
Sin embargo, al ícono del Liverpool e Inglaterra no le fue tan bien como al técnico Al Ettifaq.
El anterior paso de Gerrard por el Aston Villa fue decepcionante y provocó su despido
Graeme Murty por aquí, Jimmy Nicholl de 62 años por allá, Steven Davis durante una semana o dos… Ibrox olía a incompetencia.
Incluso Michael Beale, el llamado ‘cerebro’ responsable del servicio de Steven Gerrard de 2018 a 2021, se mostró menos astuto a la hora de tomar él mismo las riendas.
Nadie parecía capaz de llegar a los Rangers y brindarle estabilidad al equipo, y mucho menos un éxito sostenido. Pero el más cercano a eso fue Gerrard.
Quizás por ello, el Rangers parece decidido a volver al ex capitán del Liverpool y de Inglaterra -actualmente en paro y poco deseable en el fútbol- como cura a sus males.
Las habilidades reales de Gerrard como entrenador parecen irregulares y mediocres (tenemos ante nosotros la evidencia de sus últimos años en Aston Villa y Al Ettifaq) e incluso los fanáticos de los Rangers miran hacia otro lado cuando notan que solo ha ganado un trofeo de cada nueve en su primera etapa en Ibrox.
Pero ese era el título. Y eso era lo que más querían los fanáticos de los Rangers: el que impidió que el Celtic ganara 10 puntos seguidos. Ese famoso día en las afueras de Ibrox a principios de mayo de 2021, Gerrard fue recibido como un mesías mientras conducía su automóvil frente al estadio mientras miles de peregrinos lo asediaban.
Se habló entonces de los grandes años que le esperaban como entrenador. En una entrevista televisiva, un Gerrard confiado incluso pareció decir “todavía no”, cuando su interlocutor, emocionado por sus logros, sugirió que dirigir al Liverpool estaba ciertamente en el horizonte.
En una muestra de modestia que resultaría totalmente justificada en los años venideros, Gerrard sonrió y dijo que no tenía prisa por dejar el Rangers y que el Liverpool ya tenía un gran entrenador en Jurgen Klopp.
Gerrard admitió ante su amigo Rio Ferdinand esta semana que aprovecharía la oportunidad de volver al redil del entrenador.
Gerrard es el favorito para reemplazar a Russell Martin en los Rangers, donde se le recuerda con cariño por ganar el título.
El brillante y prometedor futuro de Steven Gerrard como entrenador de fútbol parecía seguro. No estaba destinado a ser así. Tuvo problemas en el papel de Aston Villa, como lo había hecho en tantas ocasiones en los Rangers. No sólo por dinero, Gerrard llegó a la Saudi Pro League en julio de 2023 para dirigir al Al Ettifaq. En la pelea más alta de Inglaterra, donde él quería estar, nadie lo quería.
Sin embargo, todavía vale la pena preguntarse por qué los Rangers fallan con tanta frecuencia y los gerentes van y vienen.
En muchos casos (Van Bronckhorst, Clement y Beale, por nombrar sólo algunos), el éxito reciente en otros lugares pareció fortalecer sus credenciales. Acércate a los Rangers y eventualmente estallarán en llamas.
Si se trata de una falla sistémica (la forma en que se administra el club, la exploración, los procedimientos de entrenamiento o el bienestar mental de los jugadores), entonces Patrick Stewart, director ejecutivo de los Rangers, debería abordar mejor el problema. ¿Ha publicado ya los resultados de su extensa revisión?
Si Gerrard realmente regresa a los Rangers, algo que nunca imaginó cuando supuestamente despegaba su carrera como entrenador, esta será sin duda su última oportunidad. Esto será todo para él. Rehabilitese y gane algunos trofeos, luego tal vez intente desafiar nuevamente el muro norte de la Premier League inglesa si se presenta la próxima oportunidad.
Sin embargo, si esta vez fracasa en el Rangers, ¿qué club importante lo tocará? Tres strikes (tres derrotas seguidas) y queda fuera del juego. Quizás regrese al salón de su última oportunidad.
Gerrard tenía una gran reputación como jugador, razón por la cual pudo llegar a Ibrox en 2018 sin ninguna preocupación, asumiendo una tarea que nunca antes había hecho en su vida. Fue un gran riesgo para los Rangers, pero se perdió ante las palmaditas en la espalda y el clamor de conseguir una estrella del fútbol así.
Qué irónica es esta situación en cierto sentido. En 2018, Gerrard nunca había sido entrenador, por lo que nadie conocía sus habilidades. Ahora, siete años después, y con sus erráticas actuaciones como entrenador a la vista de todos, es el único hombre que los Rangers quieren de regreso como entrenador. Es un asunto extraño.
Sin embargo, la decisión de la directiva del Rangers de fichar a Gerrard tiene sentido para los directivos del club. Esto los protege casi por completo, en el sentido de que hay un clamor entre los aficionados para “llevarlo a casa”.
Muchos fanáticos de los Rangers estarían felices de ver regresar a Gerrard, considerando que fue el último entrenador que le dio estabilidad al club.
El historial gerencial de Gerrard ha sido notablemente irregular y mediocre, y los Rangers pueden ser su última oportunidad de demostrar que lo tiene en el trabajo.
Si Gerrard regresa y falla, la jerarquía de Ibrox podrá decir: “Sólo te dimos lo que querías. Querías que Stevie G regresara. Si yo estuviera en la junta directiva de los Rangers, con la presión sobre mí, también correría hacia él”.
La desgracia de todos estos entrenadores yendo y viniendo, y ganando sólo tres trofeos en 14 años, tuvo un impacto significativo en la cultura de los Rangers.
Hubo un tiempo en que apoyar a un club se consideraba arrogante y altanero, quizá para ser más precisos, excesivo, pero nada más. Los fanáticos de los Rangers han tenido que acostumbrarse a la opresión y la verdad es que se han adaptado valientemente a su destino.
El humor negro es ahora un tema bastante recurrente en las conversaciones e interacciones de los fans. Ningún fanático creíble de los Rangers puede seguir gritando sobre el elevado estatus del club cuando el Celtic los ha dejado de lado tantas veces. Los fanáticos de los Rangers han aceptado su destino, si no con gracia, al menos honestamente, dados los problemas de su club.
En Gerrard esperan volver a lo más alto del equipo escocés. Esperan que este legendario exfutbolista devuelva la gloria al nombre del Rangers FC.
El problema es que Gerrard es el entrenador, no el jugador. Si regresa a Glasgow, afrontará una importante tarea de rehabilitación en este puesto.
